Bel-Ami ( [bɛlami] , "Querido amigo") es la segunda novela del autor francés Guy de Maupassant , publicada en 1885; una traducción al inglés titulada Bel Ami, o La historia de un sinvergüenza: una novela apareció por primera vez en 1903.
La historia narra el corrupto ascenso al poder del periodista Georges Duroy, desde un pobre ex suboficial de caballería en las colonias africanas de Francia hasta uno de los hombres más exitosos de París, la mayor parte del cual logra manipulando a una serie de mujeres poderosas, inteligentes y ricas.
La novela está ambientada en París, en el ambiente de clase media alta de los principales periodistas del periódico La Vie Française y sus amigos. Cuenta la historia de Georges Duroy, que ha pasado tres años haciendo el servicio militar en Argelia . Después de trabajar durante seis meses como administrativo en París, un encuentro con su antiguo compañero Forestier le permite iniciar una carrera como periodista. De reportero de eventos menores y noticias suaves, gradualmente asciende hasta convertirse en editor jefe. Inicialmente, Duroy debe su éxito a la esposa de Forestier, Madeleine, quien lo ayuda a escribir sus primeros artículos y, cuando más tarde comienza a escribir artículos principales, ella les agrega una ventaja y una intensidad conmovedora. Al mismo tiempo, utiliza sus conexiones entre los principales políticos para proporcionarle información detrás de escena que le permita participar activamente en la política. Duroy también conoce a muchos políticos en el salón de Madame Forestier. Duroy se convierte en el amante de la amiga de Forestiers, la señora de Marelle, otra socialité influyente. Más tarde, Duroy también intenta seducir a Madeleine Forestier, pero ella rechaza las insinuaciones sexuales de Duroy y ofrece que sigan siendo amigos sin motivos ocultos.
En pocos meses, la salud de Charles Forestier empeora y viaja al sur de Francia para recuperarla. Poco después, Duroy recibe una carta de Madeleine, implorándole que se una a ella y la ayude a sobrellevar los últimos momentos de la vida de su marido. Cuando Forestier muere, Duroy le pide a Madeleine que se case con él. Después de algunas semanas de considerarlo, ella acepta. Georges firma ahora sus artículos Du Roy (un estilo aristocrático de nombre francés) para añadir prestigio a su nombre. El matrimonio viaja a Normandía , la región de la infancia de Georges, y encuentra a sus padres campesinos. Al encontrar la realidad diferente a sus expectativas románticas, Madeleine se siente muy incómoda con sus padres, por lo que su estancia con ellos es corta. En la redacción del periódico, Duroy es ridiculizado por hacer que su esposa escribiera sus artículos, al igual que el difunto Forestier hizo que ella escribiera sus artículos. Sus colegas del periódico lo llaman "Forestier", lo que enfurece a Georges, quien se pone muy celoso de Madeleine, insistiendo en que ella admita haberle sido infiel, pero nunca lo hace.
Para reprimir el aguijón de los celos , Duroy inicia una aventura con la señora Walter, la esposa del propietario del periódico. Disfruta especialmente de la conquista, ya que es su primer amante extramatrimonial. Más tarde, sin embargo, se arrepiente de su decisión, porque no puede deshacerse de ella cuando no la quiere. Las relaciones de Duroy con su esposa se distancian; En un momento dado, lleva a un comisario de policía y a otros tres agentes de policía a un piso en el que su esposa se encuentra con Monsieur Laroche-Mathieu, su amante. Los atrapan en acto de adulterio , que entonces era un delito castigado por la ley. Duroy utilizó a la policía como testigos del adulterio de su esposa para facilitar su divorcio. No hizo que la arrestaran a ella ni a su amante, aunque la policía le dio la opción de hacerlo.
En los dos últimos capítulos, continúa el ascenso de Duroy al poder. Duroy, ahora soltero, aprovecha el enamoramiento de la hija de su jefe por él y organiza una fuga con ella. Los padres no tienen entonces otra opción que dar su consentimiento al matrimonio. El último capítulo muestra a Duroy saboreando su éxito en la ceremonia nupcial, a la que están presentes "todos aquellos que ocuparon un lugar destacado en la sociedad". Su pensamiento, sin embargo, pertenece principalmente a la señora de Marelle quien, deseándole todo lo mejor, le indica que le ha perdonado su nuevo matrimonio y que sus encuentros íntimos pueden retomarse.
La novela ha sido adaptada al cine y la televisión varias veces:
"The Wicked World of Bel Ami", un musical en dos actos adaptado por Ken Hill utilizando la música de Jacques Offenbach, [1] se representó en el Theatre Royal Stratford East del 7 de abril al 13 de mayo de 1989 con Haluk Bilginer en el papel principal . 2]
Miláček , una versión teatral checa de la historia, se estrenó el 11 de abril de 2008 en el Teatro Municipal de Mladá Boleslav . Fue dirigida por Pavel Khek, con Petr Mikeska en el papel principal de Georges Duroy. [3]
En julio de 2011, Bel Ami: The Musical se representó en el White Bear Theatre de Londres. Se estrenó el 12 de julio. Fue escrito y dirigido por Linnie Reedman, con música y letra compuesta por Joe Evans.
En febrero de 2014, se representó en el Charing Cross Theatre de Londres una adaptación musical contemporánea del libro, Bel-Ami , interpretada por estudiantes del London College of Music . La música y la letra fueron escritas por Alex Loveless.
John Braine , el novelista inglés, afirmó que su autor favorito era Guy de Maupassant y que su primera novela, Room at the Top (1957), estaba basada en Bel Ami , pero "la crítica no la recogió". [ cita necesaria ]
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