Las novas simbióticas son estrellas variables eruptivas lentas e irregulares con estallidos muy lentos similares a novas con una amplitud de entre 9 y 11 magnitudes . La nova simbiótica permanece en su máximo durante una o algunas décadas y luego disminuye hacia su luminosidad original . Las variables de este tipo son sistemas estelares dobles con una gigante roja , que probablemente sea una variable Mira , [1] y un objeto compacto caliente (normalmente una enana blanca ), con espectros marcadamente contrastantes y cuya proximidad y características de masa lo indican como una estrella simbiótica. Se dividen en tipo D (polvoriento) o tipo S (estelar), dependiendo de si el gigante es una Mira variable o no. [2]
La gigante roja llena su lóbulo de Roche para que la materia se transfiera a la enana blanca y se acumule hasta que se produzca un estallido similar a una nova, provocado por la ignición de la fusión termonuclear . Se estima que la temperatura máxima aumentará hasta 200.000 K, similar a la fuente de energía de las novas, pero diferente a las novas enanas . El lento aumento de la luminosidad se debería simplemente al tiempo necesario para el crecimiento del frente de ionización en el estallido. [3]
Se cree que el componente enana blanca de una nova simbiótica permanece por debajo del límite de Chandrasekhar , de modo que sigue siendo una enana blanca después de su explosión. [3]
Un ejemplo de nova simbiótica es V1016 Cygni, cuyo estallido en 1971-2007 indicó claramente una explosión termonuclear. [4] Otros ejemplos son HM Sagittae y RR Telescopii . [1]