Una queta o cheta (del griego antiguo χαίτη ( khaítē ) 'cresta, melena, pelo suelto'; pl. chaetae ) es una cerda quitinosa o seta que se encuentra en los gusanos anélidos , aunque el término también se usa con frecuencia para describir estructuras similares en otros invertebrados como los artrópodos . Los anélidos poliquetos ( poliquetos significa literalmente "muchas cerdas") se llaman así por sus quetas. En los poliquetos, las quetas se encuentran como haces en los parapodios , apéndices pareados en el costado del cuerpo. [1] Las quetas son estructuras extracelulares epidérmicas y claramente visibles en la mayoría de los poliquetos. Probablemente sean las estructuras mejor estudiadas en estos animales. [2] Los segmentos que tienen quetas se llaman quetígeros. [3]
La ultraestructura de las quetas es fundamentalmente similar para todos los taxones, pero existe una gran diversidad en la morfología quetal. [4] Además, las quetas presentan caracteres precisos para la determinación de las especies y la evaluación taxonómica. La forma, el tamaño absoluto y relativo, el número, la posición, la ornamentación y el tipo son caracteres taxonómicos importantes y los tipos específicos suelen estar asociados a familias o géneros. [5] A veces también son específicos de la especie y en algunos casos se pueden utilizar para diferenciar especies que de otro modo serían de aspecto idéntico. [2]
Ambos lóbulos del parapodio, el notopodio y el neuropodio, pueden tener quetas. Las quetas del notopodio se denominan notoquetas y las del neuropodio se denominan neuroquetas. Las quetas internas gruesas que brindan soporte a los notopodios o parapodios bien desarrollados se denominan acículas .
Existe una amplia gama de formas y disposiciones cetales: [6] [1] [4] [5]
Las formas básicas son los capilares y las espinas . Los capilares son la forma más común de quetas y son muy delgados y afilados. Las espinas también son comunes, pero son más gruesas y robustas que los capilares y pueden ser curvas o rectas y pueden estar dentadas distalmente (por ejemplo, unidentadas o bidentadas).
Las quetas furcadas (también llamadas peine , bifurcadas o cepillo ) son similares a los capilares en la mayor parte de su longitud, pero se expanden distalmente hasta formar una punta aplanada con forma de peine o de horquilla.
Los ganchos son queetas robustas que se curvan distalmente y pueden ser dentadas o fuertemente curvadas (falcadas). Estas quetas también pueden estar cubiertas por una capucha hialina translúcida.
Las quetas compuestas poseen una articulación o bisagra hacia el extremo distal que permite que una lámina o apéndice distal se articule a su alrededor.
Los uncinos son quetas muy modificadas en las que el eje es reducido (o prácticamente inexistente) y la punta se ensancha para crear estructuras cortas y robustas. Suelen estar presentes en taxones sedentarios.
