El tiburón nodriza ( Ginglymostoma cirratum ) es un pez elasmobranquio de la familia Ginglymostomatidae . El estado de conservación del tiburón nodriza está evaluado globalmente como Vulnerable en la Lista de Especies Amenazadas de la UICN . [2] Se consideran una especie de menor preocupación en los Estados Unidos y las Bahamas , pero se consideran casi amenazadas en el Océano Atlántico occidental debido a su estado vulnerable en América del Sur y las amenazas reportadas en muchas áreas de América Central. y el Caribe. [2] Son un objetivo directo en algunas pesquerías y se consideran captura incidental en otras.
Los tiburones nodriza son una especie importante para la investigación de tiburones. [3] Son robustos y capaces de tolerar extremadamente bien la captura, el manejo y el etiquetado. [4] Por más inofensivos que puedan parecer los tiburones nodriza, ocupan el cuarto lugar en mordeduras de tiburón documentadas en humanos, [5] probablemente debido al comportamiento imprudente de los buzos debido a la naturaleza tranquila y sedentaria del tiburón nodriza.
El género del tiburón nodriza Ginglymostoma se deriva del idioma griego y significa boca con bisagras, mientras que la especie cirratum se deriva del latín y significa tener rizos rizados. Basado en similitudes morfológicas , se cree que Ginglymostoma es el género hermano de Nebrius , y ambos se ubican en un clado que también incluye las especies Pseudoginglymostoma brevicaudatum , Rhincodon typus y Stegostoma fasciatum . [6]
El tiburón nodriza tiene dos aletas dorsales redondeadas, aletas pectorales redondeadas, una aleta caudal alargada y una cabeza ancha. [7] Actualmente se documenta que la longitud máxima de un adulto es de 3,08 m (10 pies 1+1 ⁄ 2 pulgadas), mientras que informes anteriores de 4,5 m (15 pies) y pesos correspondientes de hasta 330 kg (730 lb) probablemente hayan sido exagerados. [2] Los tiburones nodriza adultos son de color marrón. Los tiburones nodriza recién nacidos tienen una coloración manchada que se desvanece con la edad y miden unos 30 cm de largo cuando son nacientes.
El tiburón nodriza tiene una distribución geográfica amplia pero irregular a lo largo de las aguas costeras tropicales y subtropicales del Atlántico oriental, el Atlántico occidental y el Pacífico oriental. [8] En el Atlántico oriental se extiende desde Cabo Verde hasta Gabón (al norte accidental de Francia). [2] En el Atlántico occidental, incluido el Caribe, se extiende desde Rhode Island hasta el sur de Brasil , [9] y en el Pacífico oriental desde Baja California hasta Perú . [2]
Los tiburones nodriza son una especie típicamente costera que habita en los fondos marinos. Los juveniles se encuentran principalmente en el fondo de arrecifes de coral poco profundos, praderas marinas y alrededor de islas de manglares, mientras que los individuos más viejos generalmente residen en y alrededor de arrecifes más profundos y áreas rocosas, donde tienden a buscar refugio en grietas y debajo de cornisas durante el día y salir. su refugio durante la noche para alimentarse en el fondo marino en zonas menos profundas. [10]
Los tiburones nodriza también están sujetos a piebaldismo, una condición genética que resulta en una falta parcial de pigmentación corporal y da como resultado un cuerpo moteado. [11]
Los tiburones nodriza son depredadores oportunistas que se alimentan principalmente de peces pequeños (por ejemplo, rayas ) y algunos invertebrados (por ejemplo, crustáceos , moluscos , tunicados ). [10] Son típicamente animales nocturnos solitarios , que hurgan en los sedimentos del fondo en busca de alimento durante la noche, pero a menudo son gregarios durante el día formando grandes grupos sedentarios. Los tiburones nodriza se alimentan por succión obligados y son capaces de generar fuerzas de succión que se encuentran entre las más altas registradas para cualquier vertebrado acuático hasta la fecha. [12] [13] Aunque sus bocas pequeñas pueden limitar el tamaño de la presa, pueden exhibir un comportamiento de chupar y escupir y/o sacudir la cabeza violentamente para reducir el tamaño de los alimentos. [14]
Los tiburones nodriza son excepcionalmente sedentarios a diferencia de la mayoría de las otras especies de tiburones. [15] Los tiburones nodriza muestran una gran fidelidad al lugar de apareamiento (típico de los tiburones de arrecife) y es una de las pocas especies de tiburones que se sabe que exhiben fidelidad al lugar de apareamiento , [16] ya que regresarán a las mismas zonas de reproducción una y otra vez.
Los caimanes americanos ( Alligator mississippiensis ) y los cocodrilos americanos pueden ocasionalmente cazar tiburones nodriza en algunos hábitats costeros. La evidencia fotográfica y los relatos históricos sugieren que los encuentros entre especies son comunes en sus hábitats compartidos. [17] [18]
Los tiburones nodriza son ovovivíparos y los huevos fertilizados eclosionan dentro de la hembra. El ciclo de apareamiento de los tiburones nodriza es bienal y las hembras tardan hasta 18 meses en producir un nuevo lote de huevos. La temporada de apareamiento se extiende desde finales de junio hasta finales de julio, con un período de gestación de seis meses y una camada típica de 21 a 29 crías. [9] Los jóvenes tiburones nodriza nacen completamente desarrollados y miden unos 30 cm de largo.
Los tiburones nodriza participan en paternidades múltiples durante la temporada de apareamiento. Un estudio realizado durante un período de diez años encontró que una cría de tiburones nodriza tenía más genotipos que crías con un solo padre. En la cría examinada se encontraron 14 genotipos distintos, lo que sugiere que más de un padre fertilizó los óvulos de la madre. La participación en la paternidad múltiple promueve la variación genética. [19]
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