En las redes inalámbricas , el problema del nodo expuesto ocurre cuando se impide que un nodo envíe paquetes a otros nodos debido a una interferencia cocanal con un transmisor vecino. Considere un ejemplo de cuatro nodos etiquetados como R1, S1, S2 y R2, donde los dos receptores (R1, R2) están fuera del alcance uno del otro, pero los dos transmisores (S1, S2) en el medio están dentro del alcance uno del otro. Aquí, si se está produciendo una transmisión entre S1 y R1, el nodo S2 no puede transmitir a R2 ya que concluye después de la detección de portadora que interferirá con la transmisión de su vecino S1. Sin embargo, tenga en cuenta que R2 aún podría recibir la transmisión de S2 sin interferencia porque está fuera del alcance de S1. [1]
El mecanismo IEEE 802.11 RTS/CTS ayuda a resolver este problema sólo si los nodos están sincronizados y los tamaños de los paquetes y las velocidades de datos son los mismos para ambos nodos transmisores. Cuando un nodo escucha un RTS de un nodo vecino, pero no el CTS correspondiente, ese nodo puede deducir que es un nodo expuesto y se le permite transmitir a otros nodos vecinos. [1]
Si los nodos no están sincronizados (o si los tamaños de los paquetes son diferentes o las velocidades de datos son diferentes) puede ocurrir el problema de que el remitente no escuche el CTS o el ACK durante la transmisión de datos del segundo remitente.
El problema del nodo expuesto no es un problema en las redes celulares , ya que la potencia y la distancia entre celdas están controladas para evitarlo.