Un nodo orbital es cualquiera de los dos puntos donde una órbita interseca un plano de referencia respecto del cual está inclinada. [1] Una órbita no inclinada , que está contenida en el plano de referencia, no tiene nodos.
Los planos de referencia comunes incluyen los siguientes:
Si se define una dirección de referencia de un lado al otro del plano de referencia, se pueden distinguir los dos nodos. Para las órbitas geocéntricas y heliocéntricas, el nodo ascendente (o nodo norte ) es donde el objeto en órbita se mueve hacia el norte a través del plano de referencia, y el nodo descendente (o nodo sur ) es donde se mueve hacia el sur a través del plano. [4] En el caso de objetos fuera del Sistema Solar, el nodo ascendente es el nodo donde el objeto secundario en órbita se aleja del observador, y el nodo descendente es el nodo donde se mueve hacia el observador. [5] , p. 137.
La posición del nodo puede utilizarse como uno de los parámetros de un conjunto de elementos orbitales que describen la órbita. Esto se hace especificando la longitud del nodo ascendente (o, a veces, la longitud del nodo ).
La línea de nodos es la línea recta resultante de la intersección del plano orbital del objeto con el plano de referencia; pasa por los dos nodos. [2]
El símbolo del nodo ascendente es.svg/1280px-Ascending_node_(bold).svg.png){kind=small}
( Unicode : U+260A, ☊), y el símbolo del nodo descendente es.svg/1280px-Descending_node_(bold).svg.png){kind=small}
( Unicode : U+260B, ☋).
En la época medieval y moderna, los nodos ascendentes y descendentes de la Luna en el plano eclíptico se llamaban «cabeza de dragón» ( en latín : caput draconis ; en árabe : رأس الجوزهر ) y «cola de dragón» ( en latín : cauda draconis ), respectivamente. [6] : p.141, [7] : p.245 Estos términos se referían originalmente a los momentos en que la Luna cruzaba la trayectoria aparente del Sol en el cielo (como en un eclipse solar ). Además, en Occidente medieval se utilizaban corrupciones del término árabe como ganzaar , genzahar , geuzaar y zeuzahar para designar cualquiera de los nodos. [8] : pp.196–197, [9] : p.65, [10] : pp.95–96
Los términos griegos koiné αναβιβάζων y καταβιβάζων también se usaron para los nodos ascendentes y descendentes, dando lugar a los términos ingleses anabibazon y catabibazon . [11] [12] : ¶27
Para la órbita de la Luna alrededor de la Tierra , se toma como plano la eclíptica , no el plano ecuatorial . La atracción gravitatoria del Sol sobre la Luna hace que sus nodos realicen una precesión gradual hacia el oeste, completando un ciclo en aproximadamente 18,6 años. [1] [13]
La imagen de los nodos orbitales ascendentes y descendentes como la cabeza y la cola de un dragón, separados 180 grados en el cielo, se remonta a los caldeos; fue utilizada por los zoroastrianos, y luego por los astrónomos y astrólogos árabes. En persa medio, su cabeza y cola se llamaban respectivamente gōzihr sar y gōzihr dumb ; en árabe, al-ra's al-jawzihr y al-dhanab al-jawzihr —o en el caso de la Luna, ___ al-tennin— . [14] Entre los argumentos contra los astrólogos esgrimidos por Ibn Qayyim al-Jawziyya (1292-1350), en su Miftah Dar al-SaCadah: "¿Por qué habéis dado influencia a al-Ra's [la cabeza] y al-Dhanab [la cola], que son dos puntos imaginarios [nodos ascendentes y descendentes]?" [15]