La nobleza escocesa es una clase de la aristocracia en Escocia, que incluye tanto a aquellos con títulos nobiliarios como a aquellos que no los tienen. El concepto de esta clase noble escocesa distintiva fue defendido de manera destacada por Sir Thomas Innes de Learney durante su mandato como Carrick Pursuivant of Arms y más tarde Lord Lyon King of Arms .
El concepto de nobleza en contraposición a la "nobleza" es antiguo: en 1901, el heraldista canadiense Edward Marion Chadwick analizó la diferencia entre ambos en Francia: la " pairie " es similar a la nobleza inglesa , mientras que la nobleza consiste en los caballeros plebeyos. "El rey... era la fuente del título hereditario, pero no la fuente de la nobleza ", y la nobleza se puede obtener sin ningún acto real. [2]
En 2008, la cláusula de "nobleza" fue discretamente eliminada de las cartas patentes recién emitidas. [3] En consecuencia, la creación de nuevos nobles se vuelve imposible. Sin embargo, los armigeros a los que ya se les había concedido escudos de armas antes de la fecha límite pueden conservar el estilo (las patentes solían indicar que "él y sus sucesores en el mismo deben, entre todos los Nobles y en todos los Lugares de Honor, ser tomados, numerados, contabilizados y recibidos como Nobles en la Nobleza de Escocia" [4] ).
A principios del siglo XX, Innes de Learney propuso la creencia de que los individuos a los que la Corte del Lord Lyon concedía armas en Escocia se convertían efectivamente en " nobles de la nobleza de Escocia ". [5] Esta forma de nobleza hereditaria se basa principalmente en la interpretación de Innes de los precedentes y prácticas históricas:
Una patente de armas es −y lo digo con todo el peso oficial− un Diploma de Nobleza.
— Thomas Innes de Learney, Heráldica escocesa [6]
Innes se basó en las tradiciones heráldicas históricas inglesas, argumentando que, así como a otros oficiales de la Corona se les había delegado el poder de ennoblecer a individuos en el pasado, Lord Lyon también debería tener la autoridad para hacerlo mediante la concesión de escudos de armas. [7] [8] [9] Sin embargo, la posición de Innes se complicó por el hecho de que simultáneamente se opuso a la aplicación directa de la ley y la práctica heráldica inglesa al contexto escocés.
La solidez de la base de la creencia de Innes de que los armeros escoceses, en virtud de la concesión de armas, obtienen automáticamente un estatus de nobleza hereditaria ha sido un tema de incertidumbre y debate entre historiadores y estudiosos de la heráldica. Innes se basó en gran medida en la documentación de precedentes históricos ingleses para respaldar sus afirmaciones a pesar del hecho de que trató de diferenciar el sistema heráldico escocés del de Inglaterra. [10]