La nobleza finlandesa ( en finés : Aateli ; en sueco : Adel ) fue históricamente una clase privilegiada en Finlandia , derivada de su período como parte de Suecia y del Imperio ruso . Las familias nobles y sus descendientes siguen siendo parte de la sociedad republicana finlandesa, pero a excepción de los títulos en sí, ya no conservan ningún privilegio específico o concedido. La mayoría de los nobles finlandeses han sido tradicionalmente suecoparlantes que utilizan sus títulos principalmente en sueco. La nobleza finlandesa hoy tiene unos 6.000 miembros masculinos y femeninos.
La nobleza finlandesa está organizada en clases según un esquema introducido en la Ley de Organización de la Casa de la Nobleza ( en sueco / finlandés ) :
En virtud de la Ley de organización de la Casa de la Nobleza, antes mencionada, el jefe de cada familia tenía un escaño en la Cámara. También existía un sistema de representación por delegación, según el cual el jefe de familia podía ser representado por otro miembro masculino de la misma familia o incluso por un miembro masculino de otra familia por delegación.
Los duques finlandeses después de la Edad Media siempre fueron príncipes de la familia reinante y eran considerados como tales.
Tras la elevación a la nobleza por el monarca , el concepto clave era el de la "introducción" a los pares en la Casa de la Nobleza (Filipinas: Ritarihuone/Sueco: Riddarhuset) , que era una cámara de la Dieta de Finlandia (1809-1906), el entonces Parlamento, y del Riksdag de los Estados de Suecia al que Finlandia perteneció hasta 1809. La Casa de la Nobleza sirvió como representación oficial de la nobleza regulada por el gobierno finlandés , pero la regulación ha disminuido al ritmo de los privilegios. Prácticamente todas las familias nobles han sido presentadas (con la excepción de algunos miembros de la nobleza extranjera que, aunque se habían naturalizado en la corte real, nunca fueron presentados; y algunos beneficiarios de la nobleza que no tenían herederos y no se molestaron en hacerlo), y sus miembros están enumerados en un calendario publicado regularmente (normalmente cada tres años).
En Finlandia, la nobleza en general disponía de menos recursos y no era tan poderosa como sus hermanos en Suecia.
La nobleza formal en Finlandia se remonta a 1280, cuando, mediante el Decreto de Alsnö, se acordó en todo el reino sueco que los magnates que pudieran permitirse contribuir a la caballería con un soldado a caballo fuertemente equipado quedarían exentos de impuestos (al menos de los impuestos territoriales ordinarios), como ya lo estaba el clero . El término arcaico para nobleza, frälse , también incluye al clero cuando se refiere a su exención de impuestos.
El sistema, que estaba anticuado y consistía en una flota de leiðangr y un rey que viajaba constantemente por el reino (entre los estados de Uppsala öd ), necesitaba ser reemplazado. La corte y los castillos de la corona debían financiarse a partir de ahora mediante impuestos sobre la tierra.
Muy pronto se pusieron condiciones: la tierra hasta una cierta cantidad estaba exenta de impuestos a cambio de un soldado. Los magnates más ricos se encargaron de mantener a varios soldados, para tener exención de impuestos para sus otras mansiones. El concepto de la naturaleza de la tierra, si era frälsejord , exenta de impuestos territoriales o no, evolucionó y se registró en los registros fiscales. A partir del siglo XVII, los no nobles no podían comprar tierras nobles (pero podían heredarlas).
En general, la nobleza surgió de los miembros más ricos o poderosos del campesinado, aquellos que eran capaces de asignar trabajo o riqueza para proporcionar los soldados de caballería necesarios. En Finlandia, nunca existió una servidumbre absoluta . Por lo tanto, la nobleza era básicamente una clase de ciudadanos adinerados, no propietarios de otros seres humanos. En la Edad Media y gran parte de la Edad Moderna, los nobles y otros hombres ricos eran terratenientes, así como señores de villanos y sirvientes. Los miembros de la nobleza utilizaron su poder económico y, a veces, también otros poderes para lograr que los pequeños propietarios de granjas vendieran sus tierras a los señores feudales, por lo que la propiedad de la tierra se centralizó gradualmente en manos de la clase noble.
La caballería y los ejercicios de batalla (a menudo en forma de torneos ) se convirtieron en el estilo de vida de la nobleza, como ya lo era en la Europa occidental feudal . Por lo general, un señor era uno de los soldados, siendo el comandante de su séquito militar, un guerrero montado fuertemente equipado, en constante ejercicio, a menudo con corcel , y persiguiendo la concesión real de la caballería , que era un título valioso y formaba un nivel superior de la nobleza (el más alto era el círculo de consejeros reales). Algunos nobles menores permanecieron como escuderos , armigeros durante toda su vida. A veces, un noble era el único soldado que su señorío proporcionaba para la caballería y posiblemente con un equipo menos que adecuado. En algunos casos, algunos nobles empobrecidos proporcionaban un soldado de caballería juntos (en realidad era inevitable si un señorío de la pequeña nobleza se dividía entre varios herederos, como preveía la ley de herencia sueca, al contrario de las herencias de primogenitura de los países franceses). También era posible que la obligación fuera cumplida por un empleado remunerado; no había ninguna condición particular que exigiera que el propio señor fuera soldado (como lo demuestra el señor Bo Jonsson Grip , feudo de la mayor parte de Finlandia, que nunca llegó a ser soldado), era simplemente el estilo de vida en evolución de la clase noble.
Pronto se acordó también que el rey gobernaría el reino sueco (al que pertenecía Finlandia) en cooperación con un Consejo Privado (o Consejo Real) en el que participaban los obispos y los magnates más distinguidos (es decir, los nobles que más contribuían económicamente al ejército). Cuando era necesario tomar decisiones difíciles, todos los frälse eran convocados a dietas . Finlandia tenía a veces sus propias asambleas para la nobleza, las dietas provinciales , convocadas por orden real.
La nobleza finlandesa no tenía feudos hereditarios, salvo durante un breve período de la época moderna. Si se les asignaba un castillo de la corona, sus herederos no podían reclamar su autoridad civil o militar como herencia. Las tierras de los magnates que formaban la nobleza medieval eran sus propias propiedades alodiales y no estaban "arrendadas" a un rey feudal. Si con sus propios medios (incluido el sufrimiento del campesinado local) construían un castillo y financiaban tropas, entonces el castillo era suyo, pero las tropas, por supuesto, debían formar parte del ejército del reino.
Durante largos periodos, los comandantes medievales del castillo de Viborg , en la frontera con la República de Nóvgorod , funcionaron en la práctica como margraves , quedándose con todos los ingresos de la corona procedentes del feudo para utilizarlos en la defensa de la frontera oriental del reino. Sin embargo, no era formalmente hereditario, aunque casi todos los designados pertenecían a determinadas familias relacionadas con el condado sueco de Orkney . Véase Margraviato de Wiburg .
Esporádicamente, en el nivel más alto de la sociedad feudal, se creó el cargo de duque de Finlandia , tres veces para un hermano de un rey y una vez para un pariente más lejano, Bengt Algotsson , de una familia de alta nobleza .
Federico III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, concedió a los arcedianos de Turku un territorio de la SRE y el estatus de condes palatinos eclesiásticos (pfalzgrave) durante el mandato de Magnus de Särkilax (posteriormente obispo Magnus III). Este honor extranjero fue utilizado también por sus sucesores arcedianos, al menos los católicos, pero en algún momento de los siglos siguientes cayó en desuso.
A pesar de la fuerte influencia alemana durante la Edad Media, el elaborado sistema alemán, con numerosos títulos específicos, especialmente condales , como Landgraf, Reichsgraf, Burggraf y Pfalzgraf , nunca se aplicó como tal en los feudos y la nobleza finlandeses.
Las familias frälse finlandesas medievales incluían las de Särkilax, Tavast, Karp, Horn , Villnäs, Kurk of Laukko , Lepaa, Fincke, Dufva, Harviala , Sydänmaa, Karppalainen , Boije, Hästesko, Jägerhorn af Spurila , Pora ( Spore ), Gesterby y Sarvlax. así como de origen extranjero pero los finlandeses establecidos Danske, Fleming, Frille, Bidz y Diekn.
El sistema anterior de acceso a los frälse fue prácticamente demolido por Gustavo I de Suecia en 1536 cuando, entre sus reorganizaciones del ejército, hizo una nueva organización de la caballería. Continuando prácticamente con el antiguo sistema de una gran finca (señorío) que mantenía a un soldado de caballería, creó un nuevo nombre para estos, rusthåll , y amplió enormemente su número. Un rusthåll , en términos generales un simple señorío, debía mantener a un jinete, su caballo y equipo, a cambio de una exención de impuestos. Esto ya no conllevaba un estatus nobiliario, y el soldado de caballería no estaba obligado a estar permanentemente en las guarniciones del rey, sino que era convocado al servicio solo en tiempos de guerra, y se le permitía permanecer en la finca en tiempos de paz, fuera de servicio (después de un siglo, esto se volvió obsoleto ya que Suecia estaba continuamente en guerra en algún lugar, o mantenía un imperio demasiado grande, por lo que el fuera de servicio para los soldados de caballería se convirtió en un concepto desconocido). Esta organización no cambió en esencia cuando en 1682 Carlos XI de Suecia introdujo el nuevo sistema de asignación de tierras sueco , donde los rusthålls continuaron como su elemento de caballería. (En el siglo I de los rusthålls, el propio propietario de la granja a menudo servía como soldado de caballería, pero más tarde ese papel a menudo lo desempeñaba un empleado contratado, que disfrutaba de una finca para jinetes y un salario de la granja. Así, en siglos posteriores, los propietarios de rusthåll volvieron a convertirse en una especie de clase alta local, aunque no dotada de nobleza formal. En casos excepcionales, un rusthåll podía mantener hasta siete jinetes. El sistema de rusthålls continuó hasta el siglo XIX en Finlandia). Así, la gente perdió en 1536 la entrada original a los frälse que continuaron disfrutando de sus privilegios, continuaron proporcionando soldados de caballería en nombre de sus señoríos alodiales y se convirtieron en una clase mucho más cerrada.
Por un lado, Finlandia y, por otro, la propia Suecia, al oeste del golfo de Botnia , tenían aproximadamente el mismo número de nobles. Este fue un legado medieval y perduró durante todo el siglo XVI. Según la investigación, [¿ quién? ] el número de nobles varones en edad adulta, en promedio, era de alrededor de 300 a 400 en Suecia propiamente dicha y de alrededor de 250 a 350 en Finlandia. (De hecho, en la década de 1520, su número era excepcionalmente bajo en Suecia propiamente dicha, solo 174, mientras que el tamaño más habitual, 320, habitaba en Finlandia. Esto se debió en parte a las ejecuciones del baño de sangre de Estocolmo y otros asesinatos alrededor de 1520). Sin embargo, su nivel social difería drásticamente.
Una minoría de la nobleza pertenecía a un círculo informal de alta nobleza, medido por su riqueza, altos cargos en el consejo familiar y antepasados medievales impresionantes. La baja nobleza era un grupo más grande, claramente inferior en términos de riqueza, posición y respeto en el ámbito social, económico y político. Por lo general, sus miembros prestaban servicio de caballería en nombre de una granja, o de unas pocas como máximo. En Finlandia, solo había una fracción de tierras nobles exentas de impuestos en comparación con su proporción en Suecia propiamente dicha. Los señoríos suecos estaban muy concentrados en manos de familias de alta nobleza. En Finlandia, por el contrario, la nobleza era generalmente la denominada nobleza militar, y la gran mayoría de las familias nobles finlandesas tenían solo uno o, como máximo, unos pocos señoríos, y en su mayoría eran consideradas como baja nobleza.
Sin embargo, la situación del siglo XVI favorecía a los soldados, porque el reino estaba en constante guerra exterior y los reyes confiaban mucho más en sus oficiales militares que en otros nobles, también a la hora de construir aparatos administrativos. La nobleza militar incluso obtuvo algunas mejoras en su posición y riqueza, mientras que en general la clase noble y sus privilegios fueron perdiendo importancia durante los duros primeros reyes Vasa. Los nobles soldados de Finlandia se beneficiaron de esta evolución.
Ya a finales de la Edad Media se hacían distinciones entre la exención de impuestos y el ennoblecimiento. Era costumbre que sólo los reyes tuvieran derecho a nombrar caballeros y ennoblecer, mientras que otras autoridades, entre ellas al menos importantes castellanos de grandes feudos de castillos, podían conceder exenciones de impuestos (frälse en sueco, rälssi en sueco) a los terratenientes y a los nobles locales útiles. Sólo la creciente precisión (y la codicia por los ingresos fiscales) de los reyes Vasa hizo que estas diferencias salieran a la luz en el siglo XVI y, sobre todo, en el siglo XVII, cuando se creó la Casa de la Nobleza . Aunque finalmente se permitió que varias familias no ennoblecidas con derechos de "rälssi" se inscribieran en la Casa, también se rechazó la admisión de un gran número de familias "rälssi" (que no contaban con documentación adecuada de ninguna concesión de nobleza y, en general, pertenecían a la escala más pobre de la clase rälssi). Uno de estos últimos grupos (que ha adquirido mayor reconocimiento en la investigación histórica) eran los escuderos de Vehkalahti ("Vehkalahden knaapit").
En la Baja Edad Media , el latín era todavía la lengua de instrucción desde la escuela secundaria en adelante y se utilizaba entre la clase culta y los sacerdotes. Como Finlandia fue parte de Suecia durante más de 600 años, el sueco era la lengua de la nobleza, la administración y la educación. Por lo tanto, los dos estados más altos del reino , es decir , nobles y sacerdotes , tenían el sueco como lengua de la nobleza. En los dos estados menores, burgueses y campesinos , el sueco también dominaba, pero en un grado más variable dependiendo de las diferencias regionales.
En todo el siglo XVI, sólo se produjeron un número moderado de ennoblecimientos. El tamaño de la nobleza finlandesa y sueca no aumentó mucho. La nobleza en general estaba formada por la llamada nobleza antigua .
Ya Gustavo I de Suecia nombró a un número excepcional de nobles finlandeses como Altos Consejeros del Reino, en parte por confianza y lealtad, en parte porque casi todos los altos nobles suecos adultos varones habían sido despedidos eficazmente solo unos pocos años antes por Cristián II y, por lo tanto, no estaban disponibles para nombramientos.
En la coronación del rey Erico XIV en 1561, algunos títulos de nobleza se volvieron hereditarios, cuando se crearon los títulos hereditarios superiores de greve (conde) y friherre (barón) (dos de los beneficiarios eran étnicamente finlandeses: Lord Lars Ivarsson Fleming, primer barón de Sundholm (Filipinas: Arvasalo), y Lord Klas Kristersson [Horn], primer barón de Åminne (Filipinas: Joensuu); y sus propiedades baroniales designadas estaban en Finlandia). En el reinado de Erico, esos títulos estaban destinados a ser heredados a la manera inglesa y francesa, y el heredero mayor sucedía. (Esto está atestiguado por varios ejemplos: Nils Sture, hijo mayor del conde de Vestervik y Stegeholm, fue titulado personalmente barón de Hörningsholm durante la vida de su padre, y no un conde él mismo. Además, el rey Erico hizo a un hijo menor, Erik Gustavsson Stenbock, de un barón, Gustav Olavsson de la baronía Torpa, también barón, para que él también tuviera el título y el estatus - esa concesión se hizo en la misma ocasión que la elevación del padre.) El sucesor de Erico, el rey Juan III de Suecia , sin embargo, cambió las reglas al modelo más alemán y polaco, permitiendo que todos los miembros de la línea masculina de una familia condal o baronial tuvieran el mismo título, aunque el miembro mayor era el "Cabeza de la Casa" y tenía el condado real o la propiedad baronial (la alteración de Juan, sin embargo, causó otro desarrollo: si la familia de línea masculina se extinguía, el título también se extinguía - en el modelo de Francia e Inglaterra, las herederas a menudo tenían derecho a suceder a la familia baronías y condados en caso de que los hermanos murieran). Juan III también reconoció toda la nobleza como formalmente hereditaria cuando decretó que un noble que no fuera capaz de mantener a un soldado de caballería no perdía ni la exención de impuestos de la nobleza ni el rango (en 1536 el padre de Juan, Gustavo I, ya había introducido fuentes no nobles de soldados de caballería, la llamada organización rusthåll ). La Casa de la Nobleza sueca se organizó en 1626. Para una lista de los Lord Marshals de la nobleza (los presidentes de la Casa de la Nobleza), véase fi:Maamarsalkka. Se establecieron rangos rígidos y formales , en lugar de una red fluctuante de relaciones y una entrada algo abierta. El motivo necesario para la introducción en las listas de la nobleza era el nacimiento en una familia noble "antigua" o el ennoblecimiento por parte del rey. Se produjo un gran interés por la genealogía .
El sistema feudal de mantener un soldado de caballería como requisito para la nobleza desapareció gradualmente al mismo tiempo en el siglo XVI, cuando la nobleza se convirtió en una clase establecida y restringida y oficialmente hereditaria, no permitiéndose, por ejemplo, matrimonios con plebeyos sin pérdida de la nobleza de los hijos. El fralse se volvió gradualmente más restringido como clase y también económicamente menos factible para ser otorgado solo para un soldado de caballería.
En el siglo XVI, Finlandia tenía un número relativamente alto de familias nobles reconocidas (que a menudo procedían de la Edad Media), mientras que en Suecia propiamente dicha, la nobleza proporcionalmente mucho más rara a menudo se encontraba en el nivel de la alta nobleza (que se mide por tener miembros del consejo real como antepasados), como Fleming y Wadenstierna. Solo unas pocas familias finlandesas pueden considerarse altas nobles reconocidas. Se explica que este alto número de nobleza inferior en Finlandia proviene de su ubicación militar, habiendo habido una necesidad constante de aprovechar el sistema frälse para tropas y oficiales, lo que llevó a un alto número de ennoblecimientos en Finlandia, mientras que Suecia propiamente dicha había vivido más pacíficamente en cuanto a guerras extranjeras y, además, su nobleza se vio eliminada de vez en cuando por la guerra civil.
Según varios precedentes, la nobleza medieval era hereditaria por línea femenina en caso de extinción de la línea masculina (y a veces solo por herencia del señorío con estatus frälse ), como lo demuestran, por ejemplo, las introducciones aceptadas (registros) de familias posteriores de línea femenina Stiernkors, Carpelan y Kurck en las listas de nobleza.
En los últimos siglos de la Edad Media existía un grupo especial de la pequeña nobleza , los llamados knapadel , que por lo general no podían presentar una carta real de ennoblecimiento para respaldar su estatus. En ciertos distritos donde existía un número desproporcionadamente alto de tales familias, a menudo se les denegaba su entrada en la Casa de la Nobleza. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estas familias de la pequeña nobleza finalmente se registraban como nobles (el concepto de "nobleza antigua" era poco preciso, en muchos casos se demostraba solo por privilegios disfrutados durante mucho tiempo, por ejemplo en materia de impuestos o de cargos públicos). Así, muchas familias confirmadas en su nobleza en el siglo XVII presumiblemente no tenían ningún ennoblecimiento real original, sino que solo se convirtieron en frälse por decisiones de antiguos alguaciles reales de castillos y similares.
Los matrimonios de la nobleza se restringieron: por lo general, sólo una mujer noble podía contraer matrimonio válido con un noble para transmitir el estatus nobiliario a sus hijos. Como antes de los ennoblecimientos masivos del siglo XVII, el número de nobles era en realidad de sólo unos cientos, las hijas de la nobleza inferior se convertían con mayor frecuencia en esposas de las familias nobles suecas ricas e incluso de las familias de los magnates. Esta fue una de las razones por las que muchas familias suecas de la alta nobleza también tenían una o más antepasadas finlandesas (un fenómeno muy raro en los siglos medievales, cuando la geografía ya era una especie de obstáculo). Los nobles finlandeses se trasladaban muy a menudo a otras partes del reino para ocupar un cargo en el ejército o en el gobierno.
El conde Axel Oxenstierna , primer conde de Södermöre, Lord Canciller Supremo de Suecia , fue el arquitecto del Instrumento de Gobierno de 1634, que sentó las bases de la Suecia moderna y, por extensión, de Finlandia. Estableció que todos los nombramientos gubernamentales debían ser cubiertos por candidatos de la nobleza, una medida que ayudó a movilizar el apoyo a un gobierno nacional centralizado, en lugar de la oposición a él. Esto ayudó a muchos finlandeses de baja nobleza a tener una carrera más o menos lucrativa.
Debido a las numerosas guerras, la corona necesitaba un medio para recompensar a los oficiales y, como el dinero en efectivo no abundaba, se recurría a ennoblecimientos y concesiones de tierras y otros feudos (derechos a cobrar impuestos). Durante el siglo XVII, el número de familias nobles se multiplicó por cinco, y se generó una enorme afluencia de nuevos nobles a partir de ennoblecimientos reales de hasta entonces plebeyos (la mayoría de los nobles suecos no derivaban su nobleza más allá de los ennoblecimientos del siglo XVII, generalmente de oficiales militares, o de los ennoblecimientos del siglo XVIII, generalmente de funcionarios públicos). En unas pocas décadas a mediados del siglo XVII, la participación de la nobleza en las tierras suecas aumentó del 16% a más del 60%, lo que dio lugar a unos ingresos fiscales considerablemente inferiores. Sin embargo, las " reducciones " de 1655 y 1680 devolvieron la mayor parte de esas tierras a la corona.
Entre 1561 y 1680 existían en el territorio de Finlandia decenas de baronías y condados y feudos oficiales.
Cuando una familia era ennoblecida, generalmente se le daba un nombre, al igual que los señoríos de Inglaterra y otros países de Europa occidental. En los siglos XVII y XVIII, el nombre rara vez era el apellido original de la familia ennoblecida, sino que elegían nombres nuevos y extravagantes. Este fue un período en el que se produjeron una gran cantidad de nombres de dos palabras en sueco para los nobles (los prefijos más favorecidos eran Adler, "noble"; Ehren - "ära", "honor"; Silfver, "plata"; y Gyllen, "oro"). La diferencia habitual con Gran Bretaña era que se convirtió en el nuevo apellido de toda la casa, y el antiguo apellido se eliminó por completo. Para entender mejor los ennoblecimientos, podemos pensar en un noble como, utilizando un ejemplo finlandés, Johan Jacob Schaeffer, Lord Ehrensvärd cuando fue ennoblecido, pero no continuaron usando el antiguo, por lo que fue, a partir del ennoblecimiento, "Lord Johan Jacob Ehrensvärd".
Estos siglos, en particular la centralización del gobierno en el siglo XVII, vieron un éxodo masivo gradual de la nobleza finlandesa, casi todas familias de alta nobleza y una buena parte de otras más capaces, desde Finlandia a la capital de Suecia y sus mansiones circundantes.
Por otra parte, en Finlandia se asentaron ramas de otras familias nobles (de todo el reino sueco), en su mayoría debido a algún cargo que consiguiera el noble recién llegado. Se trataba, por lo general, de familias o ramas más pobres, porque la mayoría de los nobles aspiraban a puestos en Estocolmo y los más ingeniosos no fracasaban.
Como resultado, cuando Rusia conquistó Finlandia, no había ninguna clase de nobleza particularmente poderosa que la habitara. En general, se trataba de familias de modestos propietarios (o a veces directamente empobrecidas) con una tradición de servir en el ejército y/o la administración en niveles regulares y de crear carreras a partir de puestos menores. Esto fue de enorme ayuda para que los emperadores crearan una maquinaria administrativa funcional y tuvieran un país leal. Simplemente no había magnates poderosos que fomentaran la rebelión feudal o que perturbaran la construcción de un estado burocrático con sus importantes privilegios.
En 1721, el imperio ruso había recibido por conquista las zonas orientales del condado de Viborg y Nyslott y del condado de Kexholm . En 1744, estas zonas se consolidaron con la parte recién conquistada del condado de Kymmenegård y Nyslott como Gobernación de Vyborg . Esta Antigua Finlandia tenía su centro principal en Vyborg y era allí donde un sistema nobiliario institucionalizado de la Antigua Finlandia tenía su sede.
Con el Tratado de Paz de Fredrikshamn, firmado en otoño de 1809, el rey sueco se vio obligado a ceder toda Finlandia a Rusia y liberó a los nobles y al pueblo finlandeses de sus juramentos de fidelidad. Esto abrió el camino a la adopción formal de instituciones finlandesas, como la nobleza, por parte del emperador ruso, como nuevo gran duque de Finlandia.
Entre 1809 y 1917 , todo el país fue el Gran Ducado autónomo de Finlandia bajo el emperador ruso. La casa noble de Vyborg se fusionó con la institución del gran ducado.
Finlandia estableció su propio estamento noble de la Dieta finlandesa , comenzando con la Dieta en Porvoo en 1809. La clase noble se estableció formalmente como una Casa en 1818 y levantó un palacio en 1862 para albergar sus reuniones, la Casa de la Nobleza Finlandesa . Los rangos heredados continuaron de acuerdo con el modelo sueco. La Casa de la Nobleza, el primer estamento , sirvió como representación oficial de la nobleza, y como el más alto de los cuatro estamentos de la dieta. Los jefes de las casas nobles eran miembros hereditarios de estas asambleas de nobles. Pero cualquier noble que cumpliera los criterios de representación podía representar a su familia si el jefe decidía no aparecer. También existía un sistema de apoderados, lo que significa que el jefe podía autorizar a cualquier noble finlandés a representar a la familia. Los apoderados se usaban ampliamente en la práctica.
Los emperadores de Rusia consideraban que la nobleza finlandesa era un grupo de personas útiles y muy cooperativas, y confiaron gran parte de la administración a los habitantes locales. Esta fue una de las razones por las que la autonomía del país estaba tan bien establecida.
Ya en el siglo XVIII, durante el dominio sueco, se generó una clase compuesta mayoritariamente por burócratas, fuera de la división entre los cuatro estamentos.
Hacia finales del siglo XIX se levantaron las restricciones sobre las "tierras nobles", así como las restricciones matrimoniales. También se redujeron los privilegios, o cayeron en desuso, o algunos de ellos perdieron más o menos su significado. Junto con la aparición de otros métodos de tributación, la exención del impuesto territorial regular perdió importancia. También se reclutaron plebeyos capaces y educados para carreras como funcionarios públicos. El gran ducado nunca tuvo una nobleza poderosa, ni pudo cubrir todos los puestos con nobles.
Algunas familias nobles poseían grandes propiedades agrícolas, que a menudo eran designadas fideicomisarias . Los nobles que poseían tierras agrícolas no las trabajaban, sino que generalmente llevaban una vida señorial: sirvientes y peones, más o menos grandes, así como aldeanos , granjeros , agricultores arrendatarios y arrendatarios, se encargaban de las labores agrícolas, a veces pagando sus rentas con trabajo, a veces con productos y rara vez en efectivo. Sin embargo, la servidumbre nunca existió en Finlandia.
Sin embargo, también había familias nobles empobrecidas y miembros pobres de una nobleza que por lo demás era acomodada.
La principal función social de la nobleza en aquella época era proporcionar oficiales militares y funcionarios públicos al estado gran ducal. La competencia por los puestos administrativos, judiciales y militares ("cargos") era la vida predominante de la nobleza finlandesa y, en su mayor parte, también su principal fuente de ingresos. Los nuevos ennoblecimientos se concedían sobre la base de la carrera gubernamental.
Las familias que han sido presentadas a la Casa de la Nobleza Finlandesa, el estado nobiliario del país, están enumeradas en el sitio web de la Casa de la Nobleza. [2] Algunas familias, que representan a oficiales finlandeses ennoblecidos por sus méritos militares por el Gran Ducado de Finlandia, no fueron presentadas y, por lo tanto, no aparecen en esa lista.
Hasta el siglo XIX existían privilegios de base feudal en la tenencia de la tierra (las tierras de cultivo, por su naturaleza, estaban exentas del pago de impuestos territoriales regulares, independientemente de quién las poseyera), vinculados a señoríos nobiliarios y a tierras alodiales . Los feudos eran comunes a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna.
La adopción en 1906 de la legislatura unicameral en el parlamento eliminó el estatus político del llamado Primer Estado de Finlandia , aunque se pudieron conceder rangos nobiliarios en Finlandia hasta 1917. El último ennoblecimiento sin título se realizó en 1904, y el último rango baronial se dio en 1912.
En Finlandia, la nobleza nunca fue abolida, y la Constitución de la República (1919) decretó que los derechos restantes de las clases estamentales seguían existiendo, pero su posición privilegiada se fue debilitando poco a poco. Los privilegios políticos de la nobleza fueron prácticamente abolidos por la reforma del Parlamento en 1906. Los últimos privilegios fiscales fueron abolidos en 1920. Algunos privilegios menores se mantuvieron durante más tiempo.
Sin embargo, no fue hasta 1995 cuando se abolieron formalmente los privilegios de los cuatro estamentos, que databan de 1723, en el marco de una revisión de la Constitución finlandesa. Sin embargo, durante mucho tiempo se habían considerado leyes obsoletas e inaplicables.
El nivel más bajo de la nobleza hereditaria, sin título, era el de "adelsman" (es decir, "noble"). La nobleza sin título era básicamente un rango sin feudo. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de las casas nobles eran feudatarios hasta finales del siglo XIX.
Siguiendo el ejemplo alemán, todos los miembros de una familia noble recibían el mismo estatus nobiliario, no sólo el jefe de la casa. Si la familia era de rango príncipe, conde o barón, todos los miembros recibían también ese título. Hay dos familias que constituyen una excepción a lo mencionado anteriormente (Mannerheim, Aminoff) en las que todos los miembros eran barones, pero sólo el jefe y su hijo mayor eran condes.
Las mujeres miembros de una familia noble que se casan dentro de la finca ostentan el título más alto con el que nacieron o se casaron, es decir, una baronesa que se casa con un conde se convierte en condesa, y una condesa o baronesa que se casa con un noble sin título sigue siendo condesa o baronesa.
A diferencia del Reino Unido y los países del Benelux , desde 1917 no se pueden conceder títulos ni honores hereditarios. El último barón creado fue August Langhoff en 1912, que fue ministro secretario de Estado de Finlandia.
El título de Furste (suv) o Ruhtinas (fito) ( príncipe coronado o soberano ) fue concedido en Finlandia por el Monarca de Finlandia a una sola familia principesca (rusa), la del príncipe Menschikoff ( Alejandro, Príncipe Menschikoff ), descendiente de Alejandro, Duque de Ingria, el 1 de julio de 1833. Estos Menschikoff fueron a partir de entonces los primeros "pares" de Finlandia.
En el sistema finlandés moderno, el título de caballero en las órdenes de caballería no se consideraba en sí mismo un título nobiliario. Véase también escudero y escudero .
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