La batalla de Wilno (actual Vilna , Lituania ) fue librada por el ejército polaco contra la invasión soviética de Polonia en 1939, que acompañó a la invasión alemana de Polonia de acuerdo con el Pacto Molotov-Ribbentrop . [1] : 82 Los días 18 y 19 de septiembre, las fuerzas soviéticas tomaron la ciudad de Wilno. Las fuerzas polacas, concentradas en el oeste, eran relativamente débiles en el este. Los comandantes polacos, inseguros de oponerse activamente a la entrada soviética en Polonia, no utilizaron todas las capacidades defensivas de la ciudad y las fortificaciones cercanas, aunque el resultado de la batalla probablemente no habría sido diferente, dada la abrumadora superioridad numérica soviética. [1]
La ciudad de Wilno fue la capital del Voivodato de Wilno y la sexta ciudad más grande de la Segunda República Polaca , además de ser un importante centro industrial en el noreste de ese país. Administrativamente, formaba parte del III Cuerpo Militar con sede en Grodno y, bajo Józef Olszyna-Wilczyński , también era un importante centro de guarnición y movilización. En el período de entreguerras, la ciudad albergó a toda la 1.ª División de Infantería de la Legión , así como al cuartel general y al 4.º Regimiento Niemen Uhlan de la Brigada de Caballería Wileńska . La cobertura aérea fue proporcionada por la mayoría del 5.º Regimiento de Aviación polaco estacionado en el cercano aeródromo de Porubanek (moderno aeropuerto de Vilnius ). Además, la ciudad fue un centro de movilización de la 35.ª División de Infantería .
Antes del estallido de la guerra, la 1.ª División de Infantería de la Legión había sido movilizada en secreto y enviada hacia Różan, en el norte de Mazovia . Pronto siguió la Brigada de Caballería Wileńska y en los primeros días de septiembre de 1939 abandonó la ciudad hacia Piotrków Trybunalski . Los medios aéreos estaban asignados al ejército de Modlin y al grupo Narew que luchaban contra las unidades alemanas que intentaban abrirse paso desde Prusia Oriental . El 7 de septiembre, la 35.ª División estaba completamente movilizada y transportada a Lwów (la actual Lviv, Ucrania ); la ciudad quedó indefensa.
El comandante militar de la ciudad, coronel Jarosław Okulicz-Kozaryn, decidió que en caso de un ataque de las fuerzas alemanas o soviéticas, no tenía fuerzas suficientes para una defensa exitosa y, por lo tanto, su tarea sólo podía ser permitir que los civiles evacuaran a la neutral Lituania (esto (lo supo también, aunque no muy claramente, el general Józef Olszyna-Wilczyński, comandante de la zona del III Cuerpo Militar, en la que también se encontraba la ciudad). [2]
El 17 de septiembre, Wilno contaba con 14.000 soldados y milicianos voluntarios, de los cuales sólo 6.500 estaban armados. Antes de la batalla, el número de soldados armados aumentó ligeramente a medida que llegaron algunas unidades desorganizadas, pero el número de voluntarios desarmados disminuyó, ya que Okulicz-Kozaryn ordenó a los voluntarios desarmados que no participaran en ninguna hostilidad. Antes de la llegada soviética, las fuerzas polacas formaron unos 10 batallones de infantería , apoyados por aproximadamente 15 cañones de artillería ligera y antitanques y unos cinco cañones antiaéreos. Los defensores también disponían de unas 40 ametralladoras.
El 18 de septiembre, el comandante del Frente Bielorruso , Komandarm (más o menos un general), Mikhail Kovalyov , ordenó que la ciudad fuera capturada por el 3.º y el 11.º ejércitos. El 3.º Ejército delegó a la 24.ª División de Caballería y las 22.ª y 25.ª Brigadas Blindadas al mando de Kombrig (mayor que el coronel pero menor que el comandante de la división), Pyotr Akhlyustin , para avanzar desde el noreste y el 11.º Ejército delegó la 36.ª División de Caballería y la 6.ª Brigada Blindada. bajo Kombrig Semyon Zybin para avanzar desde el sureste. Su tarea era asegurar la ciudad en la tarde del 18 de septiembre; pero debido a dificultades logísticas y a la sobreestimación de las defensas polacas, la operación fue revisada con el objetivo de asegurar la ciudad en la mañana del 19 de septiembre.
El 18 de septiembre, alrededor de las 17:00, Okulicz-Kozaryn recibió informes de que las fuerzas soviéticas se acercaban desde Oszmiana (hoy Ashmyany ). Estaban formados por exploradores blindados que se habían enfrentado a unidades de infantería polacas en su aproximación. Okulicz-Kozaryn ordenó entonces a todas las unidades retroceder hacia la frontera lituana; las unidades del Cuerpo de Protección Fronteriza , como las más experimentadas, debían controlar la retirada. Podpułkownik (teniente coronel) Podwysocki fue enviado para informar a los soviéticos que las fuerzas polacas no tenían intención de defender la ciudad, pero le dispararon y lo devolvieron a las líneas polacas. Como Okulicz-Kozaryn ya había abandonado la ciudad, Podwysocki decidió defenderla, a pesar de que la mayoría de las fuerzas que anteriormente estaban en la ciudad se habían ido con Okulicz-Kozaryn.
El primer ataque soviético en la tarde del 18 de septiembre fue rechazado por los defensores polacos. Posteriormente, los soviéticos continuaron avanzando hacia Wilno. Al final del día, los soviéticos habían asegurado el aeródromo y realizaron varias incursiones en la ciudad, tomando el cementerio de Rasos .
En la mañana del 19 de septiembre, las unidades blindadas soviéticas avanzadas habían sido reforzadas con infantería y caballería. Los defensores polacos retrasaron el avance soviético, particularmente manteniendo los puentes, pero ese mismo día la defensa polaca mal coordinada colapsó y los soviéticos tomaron el control de la ciudad.
Las unidades polacas se habían rendido o se habían retirado, desorganizadas, hacia la frontera lituana o hacia el interior de Polonia.
Los soviéticos transfirieron la ciudad a Lituania según el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano . Las tropas lituanas entraron en la ciudad del 27 al 28 de octubre. [3]
La defensa de Wilno ha sido criticada por algunos historiadores polacos, quienes señalan que si se hubieran organizado adecuadamente, las fuerzas polacas habrían podido resistir y retrasar a los soviéticos varios días, similar a la defensa de Grodno (en la que algunos de los participaron unidades que se retiraron de Wilno). Sin embargo, esto sólo podría haber sido una defensa simbólica, ya que las fuerzas polacas no tenían una forma real de detener el abrumador avance soviético.
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