El tabú de mirar es un motivo (un elemento recurrente) en la mitología , el folclore y las obras de ficción. A una persona se le prohíbe mirar algo o algún lugar por miedo a consecuencias nefastas.
Un tabú notable se encuentra en la historia de Orfeo y Eurídice en la mitología griega . Orfeo , hijo de Apolo y un músico de renombre, se enamoró de Eurídice , quien fue mordida por una serpiente y murió. Siguiendo el consejo de los dioses, Orfeo viajó al inframundo, donde su música ablandó los corazones de Hades y Perséfone , quienes aceptaron permitir que Eurídice regresara con él al mundo de los vivos con una condición: debía guiarla y no mirar atrás hasta que ambos hubieran llegado al mundo superior. Cuando estaba a punto de llegar al mundo de los vivos, Orfeo miró hacia atrás hacia Eurídice con emoción por ver a su amada, y Eurídice quedó atrapada en el inframundo para siempre.
Otro tabú de mirar está en la historia de Lot en el Libro de Génesis . En Génesis 19, dos ángeles en forma de hombres llegaron a Sodoma y fueron invitados por Lot a pasar la noche en su casa. Los hombres malvados de Sodoma exigieron a Lot que sacara a sus invitados para que pudieran "conocerlos" carnalmente; en cambio, Lot ofreció a sus dos hijas, que no habían "conocido" a hombre, pero los hombres de Sodoma se negaron. Por la mañana, los ángeles aconsejaron a Lot que huyera con su familia para evitar la destrucción de la ciudad: "Huye por tu vida. No mires atrás, ni te detengas en ningún lugar de la llanura; huye a los montes, no sea que perezcas". [1] : 465 Mientras huía, la esposa de Lot rompió el tabú de mirar, miró hacia atrás a la destrucción de Sodoma y Gomorra y fue convertida en una columna de sal como castigo. [2] [1] : 466
En la mitología griega, Medusa tenía una apariencia horrible, de modo que cualquiera que la miraba se convertía en piedra . [3] Atenea le prestó a Perseo su escudo pulido para que pudiera ver el reflejo de Medusa sin petrificarse, por lo que eludió el tabú de mirar y decapitó con éxito a Medusa.
En la mitología japonesa, dos historias implican una prohibición de mirar a una mujer en ciertos momentos: las de Toyotama-hime y de Izanami-no-Mikoto . En estas historias, la deidad femenina es desterrada de "este mundo" porque una deidad masculina la miró en un momento inapropiado a pesar de la prohibición de hacerlo: Izanami iba a rejuvenecer, y Toyoutame-hime iba a dar a luz. [4]
En el Índice de motivos de la literatura popular, este motivo está clasificado en C300-C399 "Mirar tabú": [5]