El nivel S o nivel de beca era un examen público del Certificado General de Educación (GCE) en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, realizado por los estudiantes de nivel A más capaces. El nivel 'S' se utilizaba normalmente para respaldar las solicitudes de ingreso a la universidad, aunque en la práctica se dirigía casi exclusivamente a las solicitudes de Oxbridge . Los resultados se calificaron como 'Distinción' (1), 'Mérito' (2) o 'Sin clasificar' (U). [1]
La razón detrás de los niveles 'S' era permitir que el Ministerio de Educación asignara 400 becas estatales para el mejor desempeño de todos los examinados en los niveles 'A' y 'S' en un año específico. Sobre la base de estos resultados se concedería una beca estatal. Asimismo, las autoridades locales también consideraron resultados de nivel 'S' al otorgar becas del condado. Como resultado, era costumbre que los estudiantes de sexto grado ofrecieran niveles 'S' al postularse a las universidades. [2]
Hasta 1962 (como muy pronto), se proporcionaba a los candidatos la nota real. Los exámenes de Matemáticas Superiores de nivel 'S', por ejemplo, no se calificaban a menos que se obtuviera al menos 75 (Distinción) en los exámenes de matemáticas puras y/o de matemáticas aplicadas de nivel 'A'. Las calificaciones se normalizaron, pero normalmente completar 2 o 3 preguntas de 10 en el trabajo ofrecido era suficiente para asegurar una distinción. La puntuación más alta posible fue 90 para 10 respuestas excelentes, debido a la normalización.
Aunque los niveles 'S' se calificaban y calificaban de forma aislada de los niveles 'A', no era comúnmente una calificación independiente y generalmente solo la intentaban candidatos que también estaban obteniendo un nivel 'A' en la misma materia y que probablemente obtendrían una calificación "A" (la calificación más alta) en ese examen. El tema de los niveles 'S' era idéntico al programa de estudios del nivel 'A', pero las preguntas eran considerablemente más difíciles. Los niveles 'S' tenían como objetivo principal evaluar a los candidatos enfrentados a situaciones desconocidas y mostrar su razonamiento. [3]
Las becas estatales fueron abolidas en 1962 y los exámenes pasaron a llamarse Trabajos especiales . Después de 1963, el Ministerio de Educación, siguiendo el consejo del Consejo de Exámenes de la Escuela Secundaria, decidió que un candidato sólo podía ofrecer dos niveles 'S' a la vez y los resultados se podían dar como calificaciones. Los exámenes especiales se establecieron por última vez en 2001 y luego fueron reemplazados por los premios de extensión avanzada y, en cierta medida, por los exámenes del sexto trimestre . [ cita necesaria ]