Los Nueve Ogoni eran un grupo de nueve activistas de la región Ogoni de Nigeria que se oponían a las prácticas operativas de la corporación petrolera Royal Dutch Shell en la región del delta del Níger. El gobierno militar de Nigeria se sintió amenazado por su trabajo y los arrestó por el asesinato de cuatro jefes ogonis. El activista social y líder del Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (MOSOP), Ken Saro-Wiwa, junto con ocho de sus compañeros líderes —Saturday Dobee, Nordu Eawo, Daniel Gbooko, Paul Levera, Felix Nuate, Baribor Bera, Barinem Kiobel y John Kpuine— fueron llevados a juicio bajo el falso pretexto de que el grupo había incitado al asesinato de cuatro jefes ogonis.
En 1990, en respuesta a las continuas violaciones contra el pueblo ogoni por parte de la industria petrolera y el estado nigeriano, Ken Saro-Wiwa fundó el Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (MOSOP). Este movimiento estaba formado por más de setecientos mil ogonis que luchaban por la justicia social, económica y ambiental mediante la resistencia y la protesta no violentas . Ogoniland, el nombre de la patria tradicional del pueblo ogoni, fue devastada por derrames de petróleo. Estos derrames hicieron que la tierra fuera inhabitable en algunas áreas y no se pudiera cultivar, un medio de vida común del pueblo ogoni. [1]
El MOSOP publicó la Carta de Derechos Ogoni [2] , cuyo objetivo era lograr la autonomía política y económica del pueblo ogoni y proteger a la tierra ogoni de una mayor degradación ambiental . El proyecto de ley instaba a los gobiernos internacionales y a las instituciones de desarrollo a solidarizarse con el pueblo ogoni y proteger a los activistas de la persecución política por parte del gobierno federal de Nigeria. [3]
Ken Saro-Wiwa había sido previamente crítico de la corporación petrolera Royal Dutch Shell y había estado encarcelado durante un año. Según Amnistía Internacional, “en mayo de 1994, [los] jefes ogonis conocidos por ser opositores del MOSOP fueron asesinados. Sin presentar ninguna prueba, el gobierno culpó al MOSOP y arrestó a... personas, entre ellas Ken Saro-Wiwa y Barinem Kiobel. Kiobel... ocupaba un alto cargo en el gobierno y había criticado las acciones de los militares en Ogoniland”. [4] El juicio fue ampliamente desacreditado, y los críticos de todo el mundo se manifestaron contra la dictadura militar del general Sani Abacha, que estaba en el poder en ese momento. A pesar de eso, los Nueve fueron declarados culpables y, en la mañana del 10 de noviembre de 1995, fueron ejecutados en la horca. [5] Fueron enterrados en el cementerio de Port Harcourt. Las prácticas funerarias tradicionales ogonis están prohibidas. Según Lazarus Baribiae Saale, de la Universidad del Delta del Níger, “el gobierno militar no permitió los velorios ni los ritos más importantes que se ofrecían a los héroes de la tradición ogoni. Durante este período, las tierras ogoni fueron militarizadas y quienes vestían ropa negra fueron arrestados por estar de luto por estos activistas”. [6]
Las ejecuciones provocaron la condena internacional y llevaron a un creciente tratamiento de Nigeria como un estado paria hasta la misteriosa muerte del general Abacha en 1998.
Al menos dos testigos que declararon que Saro-Wiwa estaba involucrado en los asesinatos de los ancianos ogoni se retractaron más tarde, declarando que habían sido sobornados con dinero y ofertas de trabajo en Shell para que dieran falso testimonio, en presencia del abogado de Shell. [3]
Ken Saro-Wiwa fue un influyente profesor, líder gubernamental, escritor, actor y, sobre todo, un activista del pueblo ogoni. Durante la guerra civil nigeriana, apoyó al gobierno federal y se desempeñó como líder ogoni. Renunció a su cargo gubernamental cuando consideró que el dictador Ibrahim Babangida no era sincero en su labor para restaurar la democracia en Nigeria.
Saro-Wiwa fue uno de los primeros miembros del MOSOP y vicepresidente de la Organización de Naciones y Pueblos No Representados (UNPO). Su trabajo con el MOSOP comenzó en 1990, principalmente en la protección del medio ambiente para Ogoniland. También ayudó a redactar la Carta de Derechos Ogoni, exigiendo protección y justicia para el pueblo ogoni y su tierra. Ken Saro-Wiwa promovió protestas pacíficas y trabajó para encontrar soluciones a través del MOSOP y la UNPO de manera no violenta. [7] [8]
El Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (MOSOP) fue fundado en 1990 como una organización no gubernamental y apolítica dirigida por el pueblo ogoni. Su principal objetivo era promover la conciencia democrática en Nigeria y proteger el medio ambiente del pueblo ogoni. Esto se hizo mediante campañas y protestas no violentas. Además, el MOSOP redactó la Carta de Derechos Ogoni, exigiendo que se hicieran cambios dentro del gobierno nigeriano para la autodeterminación del pueblo ogoni.
El MOSOP es conocido por protestar contra la intervención de Royal Dutch Shell en Nigeria y los derrames de petróleo en Ogoniland. El grupo buscó la cooperación internacional, incluida la de las Naciones Unidas (ONU), liderada por Ken Saro-Wiwa. En 1992, el MOSOP trabajaba principalmente contra la industria petrolera en Nigeria.
En 1938, Royal Dutch Shell inició relaciones con el gobierno nigeriano y en 1958 se extrajo el primer petróleo. Durante varios años, el gobierno nigeriano se acercó a Shell y en 1979 se creó la Shell Petroleum Development Company of Nigeria. El primer derrame de petróleo documentado ocurrió en 1970 en Nigeria, en la comunidad de Boobanabe.
A lo largo de los años, mientras Shell extraía petróleo en Nigeria, se produjeron varios derrames que aún no se han limpiado. Esto molestó a los ciudadanos nigerianos, que querían que su gobierno presionara a Shell para que limpiara los derrames. En concreto, el pueblo ogoni estaba preocupado por la degradación medioambiental y creó el MOSOP para presionar al gobierno.
A principios de los años 90 hubo numerosas protestas y en 1993 Shell suspendió la producción en Ogoniland por un corto período de tiempo. El 4 de enero de 1993, 300.000 personas protestaron pacíficamente contra la producción de petróleo en Ogoniland. Durante la protesta de MOSOP de 1993, un líder ogoni explicó: “Nos hemos despertado y encontramos nuestras tierras devastadas por agentes de la muerte llamados compañías petroleras. Nuestra atmósfera ha sido totalmente contaminada, nuestras tierras degradadas, nuestras aguas contaminadas, nuestros árboles envenenados, tanto que nuestra flora y fauna prácticamente han desaparecido”. Este día es reconocido ahora como el Día Ogoni. [9]
En abril de 1993, el líder del MOSOP, Ken Saro-Wiwa, ya había sido arrestado dos veces, y las protestas del MOSOP se estaban volviendo violentas cuando Shell llamó a las tropas gubernamentales para calmar a la gente. El MOSOP siguió enfrentándose a una violencia cada vez mayor, principalmente por parte de los militares durante 1993 y 1994. En mayo de 1994, cuatro jefes ogonis fueron asesinados, y el gobierno decidió arrestar a docenas de miembros del MOSOP, incluidos los Nueve Ogonis. [10] [4]
Más tarde, ese mismo año, Shell solicitó apoyo militar para construir un oleoducto a través de Ogoniland. El MOSOP siguió protestando contra las actividades de Shell en Nigeria y se opuso a su trabajo. Desde la ejecución de los Nueve Ogoni, a principios de la década de 2000, se han producido numerosos derrames e incendios relacionados con la extracción en toda Nigeria. [11] [12] [13]
La Carta de Derechos Ogoni fue presentada al gobierno y al pueblo nigerianos en octubre de 1990. También estaba destinada a ser leída y comprendida por la comunidad internacional. La ley fue redactada por el MOSOP, con el trabajo directo de Ken Saro-Wiwa. En agosto de 1990, los jefes y el pueblo ogoni se reunieron para firmar la carta de derechos, en la que reivindicaban su independencia de los británicos, al tiempo que reconocían su lealtad a Nigeria. Además, la ley exigía el control político del pueblo ogoni sobre su territorio. Un aspecto importante era que el pueblo ogoni controlase los recursos económicos de su tierra, protegiese su propio medio ambiente de una mayor degradación e incluyese una representación directa del pueblo ogoni en el gobierno nigeriano. La ley incluía que estos derechos deberían haber sido transferidos al pueblo ogoni después de que cesase el dominio británico hace 30 años, pero según Ken Saro Wiwa estos derechos “han sido mal utilizados y abusados, convirtiendo a Nigeria en un infierno en la tierra para los ogoni y minorías étnicas similares”.
Según el primer presidente de MOSOP, el Dr. Garrick B Leton, el pueblo ogoni estaba sufriendo un genocidio, “por parte de compañías petroleras multinacionales bajo la supervisión del Gobierno de la República Federal de Nigeria. Se trata de una minoría étnica distinta en Nigeria que se siente tan asfixiada por las condiciones políticas, económicas y sociales existentes en Nigeria que no tiene más opción que clamar a la comunidad internacional para que la salve”. Explicó además que se han exportado 100 mil millones de dólares de petróleo desde Ogoniland, pero todo lo que el pueblo ogoni vio fue “ningún suministro de agua potable, ninguna electricidad, muy pocas carreteras, escuelas y hospitales mal equipados y ninguna industria en absoluto”. La degradación ambiental también fue un tema esencial en el proyecto de ley, incluida la contaminación de arroyos y ríos, las llamaradas de gas que arden constantemente y varios problemas con la lluvia ácida y los derrames de petróleo. Esto, a su vez, obligó al pueblo ogoni a subcontratar y comprar alimentos, en lugar de cultivarlos ellos mismos como lo hacían antes.
El proyecto de ley incluye una lista de 20 derechos presentados al gobierno y al pueblo nigeriano, así como un anexo y un llamado a la acción para la comunidad internacional. [14]
El gobierno nigeriano arrestó a los Nueve Ogoni, culpándolos por los asesinatos de cuatro jefes ogonis. A partir del 21 de mayo de 1994, cuatro jefes ogonis fueron asesinados en Gokana: Albert Badey, Edward Kobani, Samuel Orage y Theophilus Orage. R. Boele, ogoni. Ken Saro-Wiwa y el resto de los nueve fueron arrestados, aunque Saro-Wiwa no estaba cerca de la escena del crimen en ese momento. Amnistía Internacional emitió una declaración en la que afirmaba que la detención de Saro-Wiwa era "parte de la continua represión por parte de las autoridades nigerianas de la campaña del pueblo ogoni contra las compañías petroleras". Durante los meses siguientes, el pueblo ogoni fue arrestado, torturado, golpeado y sus aldeas destruidas y saqueadas. El 28 de junio de 1994, los servicios de inteligencia del Estado sometieron a Ken Saro-Wiwa a un interrogatorio de tres días. Finalmente, se programó una audiencia judicial para el 28 de junio en el Tribunal Superior de Port Harcourt, pero se prohibió a los acusados asistir y la audiencia no se celebró. El 11 de julio se programó una segunda audiencia judicial y, una vez más, a Saro-Wiwa y a sus compañeros acusados no se les permitió asistir. El 18 de julio se programó una tercera audiencia, pero se canceló poco después.
Después de meses en prisión, el 4 de noviembre de 1994 se creó un tribunal de tres miembros, entre ellos un oficial militar, y el 21 de noviembre los tres miembros prestaron juramento. El Fiscal General declaró que el tribunal comenzaría a funcionar el 16 de enero, lo que obligaba a fijar una fecha de juicio antes de que hubiera pruebas que demostraran que estos hombres eran culpables de cualquier forma. El 16 de enero, el tribunal se pospuso. El 28 de enero, los Nueve Ogoni fueron acusados de asesinato de los jefes Ogoni, después de ocho meses en prisión. Otros 18 miembros Ogoni que estuvieron en prisión durante un año también fueron acusados de asesinato. En junio de 1995, el tribunal comenzó a funcionar. Finalmente, los abogados de Ken Saro-Wiwa se retiraron del tribunal debido a las falsas acusaciones, el soborno de los principales testigos de la acusación y su naturaleza defectuosa. El 30 de octubre de 1995, Saro-Wiwa y los otros ocho hombres fueron acusados oficialmente de asesinato y condenados a muerte. La población de todo el mundo protestó por esta sentencia y, en respuesta, los militares desplegaron 5.000 soldados más en Ogoniland. Finalmente, el 10 de noviembre de 1995, los nueve fueron ahorcados en Port Harcourt. Un observador del Tribunal dijo que "no era simplemente errónea, ilógica o perversa, sino totalmente deshonesta... Creo que el Tribunal primero decidió su veredicto y luego buscó argumentos para justificarlo". [15]
Actualmente, los nueve hombres residen en el cementerio de Port Harcourt, en el sudeste de Nigeria. El MOSOP sigue reuniéndose y trabajando para lograr una mayor protección y resiliencia del pueblo ogoni. Siguen luchando por sus derechos y su tierra, impidiendo que Shell realice perforaciones en su territorio y colaborando con la comunidad internacional en demandas ambientales. Desde 1993, no se han realizado perforaciones continuas en Ogoniland; sin embargo, la tierra sigue diezmada y los oleoductos subterráneos siguen teniendo filtraciones. Esto ha fomentado la degradación ambiental de la zona. Si bien Shell no la ha limpiado, pagó 55 millones de libras en reparaciones en 2014 por dos derrames de petróleo ocurridos en 2008. En Ogoniland, las llamaradas de gas y la lluvia ácida han cesado, pero la vegetación y las tierras siguen estando contaminadas. El Día de Ogoni sigue celebrándose el 4 de enero de cada año, y en 2023 se conmemora el 30 aniversario. [16]