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En la cronología romana , el día se dividía en períodos según la tecnología disponible. Inicialmente, el día se dividía en dos partes: el ante meridiem (antes del mediodía) y el post meridiem (después del mediodía). Con la introducción del reloj de sol griego en Roma por los samnitas alrededor del 293 a. C., el período del día natural desde el amanecer hasta el atardecer se dividió en doce horas . [1] [2] [3]
Una hora se definía como una doceava parte del día , o el tiempo transcurrido entre el amanecer y el atardecer. Como la duración variaba con las estaciones, esto también significaba que la longitud de la hora cambiaba. Como los días de invierno eran más cortos, las horas eran correspondientemente más cortas y más largas en verano. [1] En la latitud mediterránea , una hora eran aproximadamente 45 minutos en el solsticio de invierno y 75 minutos en el solsticio de verano . [4]
Los romanos entendieron que, además de variar según la estación, la duración del día dependía de la latitud .
El día civil ( dies civilis ) iba desde la medianoche ( media nox ) hasta la medianoche. [5] La fecha del nacimiento de los niños se daba como este período. [6]
Se dividió en las siguientes partes:
El día natural ( dies naturalis ) transcurría desde el amanecer hasta el atardecer. [6]
Las horas se numeraban del uno al doce como hora prima , hora secunda , hora tertia , etc. Para indicar que era una hora de día o de noche, los romanos usaban expresiones como por ejemplo prima diei hora (primera hora del día), y prima noctis hora (primera hora de la noche). [7]
Los romanos utilizaban varios dispositivos antiguos para medir el tiempo . Según Plinio , los relojes de sol , o relojes de sombra, se introdujeron por primera vez en Roma cuando se instaló públicamente un reloj de sol griego capturado a los samnitas alrededor del 293-290 a. C., [2] con otro ejemplo conocido temprano que se importó de Sicilia en el 263 a. C. [8] A pesar de ganar popularidad rápidamente poco después de su introducción, no sería hasta el 164 a. C. que se construyó el primer reloj de sol diseñado específicamente para la ciudad de Roma. [2] La principal desventaja de los relojes de sol era que solo funcionaban con luz solar y tenían que recalibrarse según la latitud y la estación. [9] [4] Por esta razón, a menudo se usaban como método para calibrar los relojes de agua , que siempre podían decir la hora, incluso en días nublados y de noche. [10]
El día romano que comienza al amanecer sobrevive hoy en la palabra española siesta , literalmente la sexta hora del día ( sexta hora ). [11]
Las horas canónicas diurnas de la Iglesia Católica toman sus nombres del reloj romano: la prima , tercia , sexta y ninguna ocurren durante las primeras ( prīma ) = 6 am, tercera ( tertia ) = 9 am, sexta ( sexta ) = 12 pm, y novena ( nōna ) = 3 pm, horas del día.
El término inglés noon también deriva de la novena hora. Este era un período de oración que inicialmente se celebraba a las tres de la tarde, pero que finalmente se trasladó al mediodía por razones desconocidas. [12] El cambio de significado se completó alrededor de 1300. [13]
Los términos am y pm todavía se utilizan en el reloj de 12 horas , a diferencia del reloj de 24 horas .
Medios relacionados con el cronometraje en la Antigua Roma en Wikimedia Commons