Johan Johansson (1663 - noviembre de 1676), generalmente conocido como el Chico de Gävle , fue un joven sueco recordado por ser testigo en juicios de brujas y por tener una responsabilidad sustancial en los juicios de brujas de Katarina en 1676.
Johan era hijo del zapatero Johan Davidsson (fallecido en 1672) de la ciudad de Gävle , en Gästrikland . En 1675, a los doce años, se fue a vivir con unos parientes a Estocolmo, tras haber quedado huérfano al hacer ejecutar a su madre viuda, Karin Nilsdotter Griis, alegando que lo había raptado para llevarlo al sabbat de Satanás en Blockula (Blåkulla), donde lo había abusado sexualmente.
En Estocolmo se hizo conocido como el testigo de la corona de Gävle y todo el mundo quería saber de sus visitas a Blockula . Les contaba muchas historias sobre el aquelarre de Satanás, cada una más fantástica y emocionante que la anterior, y reunía cada vez a más gente a su alrededor, incluidos adultos, y pronto se convirtió en una verdadera celebridad y se le consideraba un experto en brujas y hechicería. Cuando la gente le preguntaba si había visto algo sospechoso en Estocolmo, insinuaba que sí. Llegó a ser considerado un experto en brujas y secuestros en Blockula ; los adultos lo consultaban y podía desmayarse y fingir que había sido atacado por brujas en público.
Pronto, otros niños y adolescentes, inspirados por sus historias, comenzaron a afirmar que también ellos habían sido secuestrados y llevados ante Satanás, y los padres de la congregación de Catharina (Katarina) se preocuparon. Se desató una histeria de brujas y los padres comenzaron a reunir a sus hijos en casas donde pudieran vigilarlos y protegerlos de ser secuestrados. Después de una de estas noches, cuando pensaron que habían sido atacados por las brujas, el sacerdote de la congregación le dio al alcalde una petición firmada por los padres, implorando a las autoridades que investigaran para proteger a sus hijos.
Durante el proceso, el chico de Gävle y otros niños fueron interrogados. Cuando el chico de Gävle fue interrogado, de repente cambió su testimonio: no fue la bruja Brita Zippel quien lo había secuestrado a él y a las dos criadas adolescentes de Myra, Annika y Agnes, sino él mismo. Durante la ejecución de su madre, "su espíritu" cayó sobre él y desde entonces se convirtió en un brujo, y pudo transformarse en Brita Zippel y llevarse a los niños a Blockula . Luego fue sentenciado a ser decapitado y quemado como brujo, aunque esta sentencia parece haber sido pensada como una forma de mantenerlo alejado; las autoridades seculares no querían un juicio por brujería en Estocolmo.
Pero ahora se creó una comisión especial para investigar y juzgar a las brujas, y muchas mujeres fueron juzgadas y ejecutadas en base a los testimonios de niños que afirmaban haber sido raptados y entregados a Satanás por ellas. El chico de Gävle había iniciado todo esto, y los niños ahora estaban dirigidos por las adolescentes Lisbeth Carlsdotter y las doncellas de Myra, Annika y Agnes. Durante todo esto, el tribunal le preguntó al chico de Gävle si el diablo estaba molesto y él testificó que sí.
Durante todos estos acontecimientos, el muchacho de Gävle fue descrito como triunfante; no tuvo miedo, ni siquiera cuando fue sentenciado a muerte, sino que parecía feliz de ser el centro de atención. No era un loco ni un estúpido; más bien era inteligente, pero lo más probable es que fuera un mitómano .
Sin embargo, tras la ejecución de Malin Matsdotter , los jueces empezaron a cambiar sus métodos de interrogatorio: hasta entonces, durante el primer interrogatorio, habían anotado el testimonio de los niños y durante el juicio simplemente les pedían que lo confirmaran. Ahora, en cambio, pidieron a los niños que repitieran su testimonio y se horrorizaron al descubrir que todos los testimonios cambiaban cada vez, incluido el del chico de Gävle. Durante estos juicios, los niños, obligados a repetir sus testimonios, se derrumbaron bajo la nueva presión. Cuando una de las acusadas de brujería, Margareta Remmer, que había desafiado el orden social casándose, siendo huérfana pobre, con el rico capitán Remmer, le preguntó a la niña que testificaba: "Piensa, niña, ¿fue eso realmente lo que viste? Esta es una cuestión de mi vida", la niña se derrumbó.
Lisbeth Carlsdotter y las Doncellas de Myra se habían comportado de una manera que socavó su credibilidad a los ojos de las autoridades; durante una ejecución, muchos testigos oyeron a Lisbeth Carlsdotter decir a las Doncellas de Myra: "Si fuera por mí, pronto quedarían solo tres mujeres en esta ciudad". Durante un juicio, dijo: "Incluso los condes saben quién es Lisbeth Carlsdotter. ¿Quién diablos eres tú?", y durante un testimonio, cometió el error de intentar acusar a la condesa De la Gardie, la princesa María Eufrosina de Palatinado , tía del rey y esposa del Lord Gran Canciller Magnus Gabriel De la Gardie , y a su cuñada, la condesa María Sofía De la Gardie , de brujería. Las acusaciones de ese tipo contra esas personas nunca podrían aceptarse, y el resultado fue la destrucción de su credibilidad como testigo.
Muchos de los testigos empezaron a decir que el muchacho de Gävle, Lisbeth Carlsdotter y las doncellas de Myra les habían dicho qué decir.
Éste fue el fin de los juicios por brujería en toda Suecia; en 1677, el gobierno ordenó a los sacerdotes del país que pusieran fin a todas las acusaciones de brujería declarando que el país quedaría libre de brujas para siempre. El resto de las brujas acusadas en Estocolmo fueron puestas en libertad y los jueces decidieron que los niños que habían sido testigos debían ser azotados y las principales testigos, las doncellas adolescentes de Myra, debían ser ejecutadas por falso testimonio. El niño de Gävle, que había estado en prisión todo el tiempo esperando su ejecución, debía ser ejecutado, ya no por brujería, sino por falso testimonio.
El muchacho de Gävle fue ejecutado en la horca a la edad de trece años en noviembre de 1676, seguido por Lisbeth Carlsdotter y las doncellas de Myra el 20 de diciembre de 1676.