El partido Lenglen-Dewhurst en el Campeonato de Wimbledon de 1926 fue un partido de segunda ronda entre la tenista francesa Suzanne Lenglen y la tenista británica ceilanesa Evelyn Dewhurst en el Campeonato de Wimbledon de 1926 , uno de los cuatro torneos del Grand Slam . Lenglen, seis veces campeona de individuales de Wimbledon que estaba invicta en individuales en el torneo, derrotó a Dewhurst en sets seguidos para obtener la última victoria competitiva de su carrera amateur. El partido había sido reprogramado tres veces. Lenglen se retiró del torneo después del partido y también renunció a su condición de amateur un mes después del torneo para convertirse en tenista profesional.
El partido estuvo envuelto en controversia después de que fuera necesario reprogramarlo para acomodar a la familia real británica. Como Lenglen no pensó que la hora reprogramada encajara con su partido de dobles, pidió que se reprogramara el partido nuevamente. Aunque nunca lo hicieron, Lenglen no se presentó a la hora reprogramada. Como resultado, los oficiales del torneo finalmente reprogramaron el partido de todos modos, moviéndolo al día siguiente para jugarse después de su partido de dobles. Después de que su partido de dobles tardara más de lo previsto en completarse, el partido de individuales se reprogramó una tercera vez para el día siguiente. Aunque Lenglen ganó el partido, la multitud británica que durante mucho tiempo la había apoyado enormemente se volvió en su contra después de que la prensa informara erróneamente que los aplazamientos habían enfurecido a la Reina María , a pesar de que la Reina María apoyaba a Lenglen en la situación. El desencuentro de Lenglen con la multitud británica fue uno de los factores subyacentes en su abandono del tenis amateur.
La falta de voluntad de Lenglen de cumplir con el primer horario reprogramado del partido se debió en parte a otros dos problemas separados, a saber, su familia luchando con sus finanzas y la Federación Francesa de Tenis exigiendo que se asociara con un compatriota en lugar de su compañera de dobles de toda la vida, la estadounidense Elizabeth Ryan .
El Campeonato de Wimbledon de 1926 fue conocido como el Campeonato del Jubileo para conmemorar la 50.ª edición del torneo. Suzanne Lenglen llegó al torneo con una racha de 179 partidos ganados en individuales y, notablemente, derrotó a su principal rival competitiva, la estadounidense Helen Wills, a principios de año en el Partido del Siglo en su único encuentro. Poco antes de Wimbledon, Wills tuvo que retirarse inesperadamente debido a una apendicitis . Aunque Lenglen era una gran favorita y Wills no participó, el torneo comenzó con dos problemas. Con su padre enfermo y su familia gastando dinero, las finanzas de Lenglen eran una preocupación mayor que en años anteriores. [1] Para los torneos de Wimbledon anteriores, las asociaciones nacionales de tenis pagaban a los mejores jugadores más de lo que necesitaban para cubrir sus gastos de viaje para que pudieran ganar dinero mientras mantenían su condición de amateurs. Sin embargo, en 1926, el club de Wimbledon cubrió los gastos de viaje de los mejores jugadores sin darles nada extra. Mientras tanto, la Federación Francesa de Tenis quería que Lenglen participara en el evento de dobles con una compañera francesa, Julie Vlasto, en lugar de su compañera habitual, Elizabeth Ryan . Lenglen prefirió participar con Ryan a pesar de que había formado pareja con Vlasto en los dos Campeonatos de Francia anteriores en ausencia de Ryan. Aunque aceptó jugar con Vlasto, la situación empeoró más tarde. Lenglen se sintió inquieta al ser sorteada contra Ryan en su primer partido de dobles. En el período previo a este partido, Lenglen y Ryan jugaron un set de exhibición de dobles juntas con la presencia de Queen Mary para celebrar el inicio de los Campeonatos del Jubileo. Fueron sorprendentemente derrotadas 6-8 por McKane y Kea Bouman , a pesar de haber perdido solo un set juntas en competencia abierta en sus carreras. [2] [3]
La situación de Lenglen no mejoró una vez que comenzó el torneo. Inauguró el evento de individuales con una victoria poco habitual contra Browne en la que perdió cinco juegos, el mismo número que había perdido en todo el evento de individuales de 1925. Originalmente se suponía que jugaría el partido de dobles contra Ryan a las 4:30 p. m. del día siguiente, seguido de su segundo partido de individuales del día. Sin embargo, su partido de individuales se trasladó a las 2:00 p. m. antes del partido de dobles para acomodar a la familia real que planeaba estar presente. Lenglen no fue informada del cambio hasta la mañana siguiente. No quería jugar los individuales antes de su partido de dobles más importante, y no quería jugar a las 2:00 p. m. porque tenía una cita con el médico en ese momento. Lenglen le pidió a su compañero habitual de dobles mixtos, Jacques Brugnon , que le dijera al árbitro del torneo que reprogramara el partido de individuales. Nunca recibió el mensaje. Cuando Lenglen llegó al terreno a las 3:30 p. m., Queen Mary y el resto de la multitud esperaban más de una hora. Después de que los funcionarios de Wimbledon la confrontaran enojados, ella se negó a jugar ninguno de los partidos. [4] [5]
Ni los árbitros ni los oponentes de Lenglen querían que fuera descalificada. Como resultado, el club se adhirió a los deseos de Lenglen y reprogramó ambos partidos para el día siguiente, con los dobles primero. No obstante, Lenglen y Vlasto fueron derrotadas por Ryan y su compañera Mary Browne en tres sets, a pesar de tener tres puntos de partido cuando iban por delante 7-6 en el segundo set. La multitud que normalmente había apoyado a Lenglen estaba en su contra, en parte como resultado de una historia inventada en el periódico de que Lenglen había enfadado a Queen Mary. Debido a la larga duración del partido, los individuales se retrasaron nuevamente hasta el día siguiente. Aunque Lenglen derrotó a Evelyn Dewhurst en el partido, perdió cuatro juegos, mucho más de lo que nadie esperaba. [6]
Después del partido, Lenglen jugó y ganó su primer partido de dobles mixtos antes de retirarse tanto de individuales como de dobles mixtos debido a una lesión en el hombro. Lenglen finalmente decidió que este era su último torneo amateur, terminando su carrera en medio de una racha de 179 partidos ganados, sin haber perdido desde 1921. [6] Un mes después, firmó un contrato de $ 50,000 con el promotor deportivo estadounidense CC Pyle para convertirse en profesional y encabezar una gira de exhibición en los Estados Unidos. [7] [8] Después de que esa gira fuera un éxito financiero, Lenglen encabezó otra gira más corta en el Reino Unido unos meses más tarde. Dewhurst también se convirtió en profesional para unirse a Lenglen en esa segunda gira. [9] [10]
Tras la retirada de Lenglen del torneo, Kitty Godfree ganó su segundo título de Wimbledon. En los años siguientes, durante la ausencia de Lenglen del tenis amateur, Helen Wills se consagró como la mejor tenista del mundo, ganando en particular las cuatro ediciones siguientes de Wimbledon. Aunque Lenglen se retiró del tenis profesional al año siguiente, nunca recuperó su condición de amateur y nunca se materializó una revancha del Partido del Siglo con Wills. [6]