Dos nucleidos son isótonos si tienen el mismo número de neutrones N , pero diferente número de protones Z. Por ejemplo, los núcleos de boro-12 y carbono-13 contienen ambos 7 neutrones , al igual que los isótonos. De manera similar, los núcleos de 36 S, 37 Cl, 38 Ar, 39 K y 40 Ca son todos isótonos de 20 porque todos contienen 20 neutrones. A pesar de su similitud con el término griego para "mismo estiramiento", el término fue formado por el físico alemán K. Guggenheimer [1] cambiando la "p" en " isótopo " de "p" para "protón" a "n" para " neutrón". [2]
El mayor número de nucleidos observacionalmente estables existe para los isótonos 50 (cinco: 86 Kr, 88 Sr, 89 Y, 90 Zr, 92 Mo, destacando también el radionucleido primordial 87 Rb) y 82 (seis: 138 Ba, 139 La, 140 Ce , 141 Pr, 142 Nd, 144 Sm (observando también el radionucleido primordial 136 Xe). Los números de neutrones para los que no existen isótonos estables son 19, 21, 35, 39, 45, 61, 89, 115, 123 y 127 o más (aunque 21, 142, 143, 146 y quizás 150 tienen radionucleidos primordiales). Por el contrario, los números de protones para los que no existen isótopos estables son 43 , 61 y 83 o más (83, 90 , 92 y quizás 94 tienen radionucleidos primordiales). [3] Esto está relacionado con los números mágicos nucleares , el número de nucleones que forman capas completas dentro del núcleo, por ejemplo, 2, 8, 20, 28, 50, 82 y 126. No más de un nucleido observacionalmente estable tiene el mismo neutrón impar. número, excepto 1 ( 2 H y 3 He), 5 ( 9 Be y 10 B), 7 ( 13 C y 14 N), 55 ( 97 Mo y 99 Ru) y 107 ( 179 Hf y 180 m Ta). Por el contrario, todos los números pares de neutrones del 6 al 124, excepto 84 y 86, tienen al menos dos nucleidos observacionalmente estables. Los números de neutrones para los que existe un nucleido estable y un radionucleido primordial son 27 ( 50 V), 65 ( 113 Cd), 81 ( 138 La), 84 ( 144 Nd), 85 ( 147 Sm), 86 ( 148 Sm), 105 ( 176 Lu) y 126 ( 209 Bi). Los números de neutrones para los que existen dos radionucleidos primordiales son 88 ( 151 Eu y 152 Gd) y 112 ( 187 Re y 190 Pt).
Los números de neutrones que tienen un solo nucleido estable (compárese: elemento monoisotópico para los números de protones ) son: 0, 2, 3, 4, 9, 11, 13, 15, 17, 23, 25, 27, 29, 31, 33 , 37, 41, 43, 47, 49, 51, 53, 57, 59, 63, 65, 67, 69, 71, 73, 75, 77, 79, 81, 83, 84, 85, 86, 87, 91 , 93, 95, 97, 99, 101, 103, 105, 109, 111, 113, 117, 119, 121, 125, 126, y los números de neutrones que tienen solo un nucleido significativo naturalmente abundante (compárese: elemento mononucleido para los números de protones ) son: 0, 2, 3, 4, 9, 11, 13, 15, 17, 21, 23, 25, 29, 31, 33, 37, 41, 43, 47, 49, 51, 53, 57, 59, 63, 67, 69, 71, 73, 75, 77, 79, 83, 87, 91, 93, 95, 97, 99, 101, 103, 109, 111, 113, 117, 119, 121, 125, 142, 143, 146.
