Un neumático para lluvia o neumático para mojado ( en inglés , tire , comúnmente abreviado como wet ) es un neumático especial que se utiliza en los deportes de motor en condiciones de lluvia, a diferencia de un neumático liso que se utiliza en condiciones secas. Es muy similar en muchos aspectos a los neumáticos que se encuentran en los automóviles de carretera normales. [1]
Los neumáticos de lluvia no se utilizan en las carreras sancionadas por NASCAR , ARCA e INDYCAR que se llevan a cabo en pistas ovaladas , ya que estas carreras se detienen invariablemente cuando la pista está mojada debido a preocupaciones de seguridad con respecto a las grandes cantidades de aerosol involucradas que reducen la visibilidad, así como la falta de tracción en curvas peraltadas a altas velocidades.
Los neumáticos para lluvia tienen una estructura especialmente diseñada que los hace más adecuados para su uso que cualquier otro neumático. Sin embargo, no todos los neumáticos para lluvia siguen los mismos principios de diseño. A la hora de diseñar un buen neumático para lluvia, es necesario tener en cuenta ciertos factores, como por ejemplo:
Los neumáticos para lluvia están cortados o moldeados con surcos o bandas de rodadura con dibujos . Esto permite que el neumático desplace rápidamente el agua que se encuentra entre el suelo y la goma del neumático. Si no se desplaza esta agua, el coche experimentará un efecto conocido como aquaplaning , ya que la goma no estará en contacto con el suelo. Estos surcos no ayudan al agarre del coche, contrariamente a la creencia popular, sin embargo, si estos surcos son demasiado superficiales, el agarre se verá afectado en condiciones húmedas, ya que la goma no podrá hacer un buen contacto con el suelo. Los patrones están diseñados para desplazar el agua lo más rápido posible hacia los bordes del neumático o hacia canales especialmente cortados en el centro del neumático. No todos los patrones de surcos son iguales. Los patrones óptimos dependen del coche y de las condiciones. Los surcos también están diseñados para generar calor cuando se aplican fuerzas laterales al neumático.
Los neumáticos de lluvia también están fabricados con compuestos de caucho más blandos para ayudar al agarre del coche en condiciones resbaladizas y para generar calor en el neumático. Estos neumáticos son tan blandos que, si los usaras en una pista seca, se deteriorarían en cuestión de minutos. Un caucho más blando significa que contiene más aceites y otros productos químicos que hacen que un neumático de carreras se vuelva pegajoso cuando está caliente. Cuanto más blando sea un neumático, más pegajoso se vuelve, y lo mismo ocurre con los neumáticos duros.
Cuando la lluvia ha dejado de caer y la pista está en proceso de secarse, no es raro ver a los pilotos conduciendo intencionadamente por charcos y zonas húmedas del circuito para enfriar la goma y evitar el deterioro de los neumáticos. Tan pronto como sea posible, los pilotos volverán a utilizar neumáticos lisos para mantener velocidades competitivas.
En la actualidad, los neumáticos de lluvia de F1 tienen un diámetro mayor que los neumáticos secos, y los de lluvia tienen un diámetro 10 mm mayor que los slicks. [2] Esto aumenta la altura del vehículo y lo hace menos vulnerable al aquaplaning.
A veces [¿ cuándo? ] los neumáticos para lluvia están diseñados para tener un diámetro menor que sus equivalentes para uso seco. Esto significa que la rueda gira más rápido y se expulsa más agua del neumático al vencer la fuerza centrípeta . Algunos neumáticos para lluvia [ ejemplo requerido ] también son más estrechos que sus equivalentes para uso seco. Esta "huella" más pequeña reduce las posibilidades de hidroplaneo. [ cita requerida ]
Algunas series de carreras, como la Fórmula 1, permiten el uso de neumáticos intermedios (inter). Estos neumáticos están diseñados para usarse en condiciones demasiado húmedas para neumáticos lisos y demasiado secas para neumáticos para lluvia. Están fabricados con compuestos de caucho ligeramente más blandos que los neumáticos lisos y tienen ranuras como los neumáticos para lluvia, pero menos profundas para evitar la acumulación excesiva de calor. El antiguo proveedor de neumáticos de Fórmula 1, Bridgestone, se refería a los neumáticos "intermedios" como neumáticos "húmedos" y a los que se conocen como "neumáticos para lluvia total" como "neumáticos monzónicos".
La invención original del neumático de lluvia se atribuye a Uniroyal , en 1969. [3] [4] Fueron los primeros en comprender las propiedades de desviación del agua de la banda de rodadura direccional en forma de V y los primeros en utilizar la biomimética con el desarrollo de la “Tecnología Shark Skin [5] ”, que ayuda a prevenir el aquaplaning .