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Nepenthes infauna son los organismos que habitan en los cántaros de las plantas Nepenthes . Entre ellos se incluyen larvas de moscas y mosquitos , arañas , ácaros , hormigas e incluso una especie de cangrejo , Geosesarma malayanum . Los depredadores más comunes y conspicuos que se encuentran en los cántaros son las larvas de mosquito , que consumen una gran cantidad de otras larvas durante su desarrollo. Muchos de estos animales están tan especializados que no pueden sobrevivir en ningún otro lugar y se les conoce como nepentebiontes . [1]
Las complejas relaciones entre estos diversos organismos aún no se comprenden completamente. La cuestión de si los animales de la infauna "roban" alimento a sus huéspedes o si participan en una asociación mutuamente beneficiosa ( simbiótica ) aún no se ha investigado experimentalmente y es fuente de considerable debate. Charles Clarke sugiere que el mutualismo es una "situación probable", en la que "la infauna recibe domicilio, protección y alimento de la planta, mientras que a cambio, la infauna ayuda a descomponer la presa, aumentar la tasa de digestión y mantener bajo el número de bacterias". . [2]
Los Nepenthebionts son animales especializados en vivir dentro de cántaros de Nepenthes y dependen totalmente de ellos al menos en alguna etapa de sus vidas. Muchas especies de larvas de mosquitos entran en esta categoría. Los ejemplos incluyen Culex rajah y Toxorhynchites rajah , que llevan el nombre de Nepenthes rajah , así como las especies relacionadas Culex jenseni y Uranotaenia moultoni .
Los nepentéfilos son organismos que se encuentran frecuentemente en los cántaros de Nepenthes , pero que no dependen completamente de ellos en ninguna etapa de su vida. La mayoría de los animales que coexisten con Nepenthes entran en esta categoría. Los ejemplos incluyen Henriksenia nepenthicola , una araña cangrejo que se alimenta de moscas capturadas por Nepenthes , y Geosesarma malayanum , una especie de cangrejo .
Los nepentexenos son animales que normalmente no se asocian con los cántaros, pero que ocasionalmente se encuentran en ellos. Por lo general, se encuentran si una jarra se sobrecarga con presas putrefactas , cuando puede ser colonizada por larvas de varias especies de moscas . Estos simplemente se alimentan de materia en descomposición independientemente de si se encuentra en los cántaros.
En un estudio de 1991, [3] se encontró una amplia diversidad de animales en cántaros de Nepenthes ampullaria :
Comederos de carroña:
Alimentadores filtrantes:
Alimentadores de detritos:
Depredadores mordisqueadores (pueden nadar en el líquido, las mandíbulas se mueven una contra otra en un plano horizontal):
Depredadores enganchadores (sólo pueden gatear, las mandíbulas se mueven paralelas entre sí en un plano vertical):
Depredadores terrestres:
Nepentebionte díptero :