Un consejo vecinal (también conocido como liga comunitaria ) es un organismo gubernamental o no gubernamental, cuyo propósito es promover la participación ciudadana en el gobierno local. [1] La organización sirve como punto de contacto entre el gobierno principal de la ciudad y los residentes de la ciudad, a través de funciones como la publicación de boletines comunitarios para comunicar cuestiones cívicas y políticas a la comunidad, la realización de recomendaciones consultivas al gobierno de toda la ciudad sobre las necesidades de la comunidad y sus puntos de vista sobre políticas y cuestiones gubernamentales, y la participación directa en la gestión de proyectos e instalaciones del vecindario. Los consejos vecinales no tienen poder legislativo directo propio.
Los consejos vecinales suelen actuar en conjunto con las escuelas , iglesias , organizaciones políticas y organizaciones recreativas locales para mantener a todos los miembros de la comunidad informados sobre los temas y actividades actuales. Un ejecutivo típico de un consejo vecinal está compuesto por un presidente, un vicepresidente, un secretario, un tesorero (estos dos roles suelen ser desempeñados por la misma persona), un representante ante el consejo municipal y uno o más miembros que representan a otras organizaciones comunitarias. Dependiendo del modelo que se implemente, los miembros ejecutivos pueden ser elegidos ya sea en general por los miembros de la comunidad en general o internamente dentro del grupo de voluntarios y miembros activos de la liga.
Otros servicios que brindan los consejos pueden incluir espacios de reunión y recreación para los miembros de la comunidad, generalmente un salón comunitario , una pista de patinaje sobre hielo , un parque infantil , etc.
Se pueden encontrar consejos vecinales en muchas ciudades de todo el mundo, especialmente, pero no exclusivamente, en las grandes ciudades metropolitanas.
El concepto es similar pero no idéntico al de las asociaciones de vecinos , en el sentido de que mientras que una asociación de vecinos es generalmente una organización privada sin fines de lucro, un consejo vecinal es una estructura gubernamental en la que pueden participar múltiples asociaciones de vecinos distintas.
El concepto tiene sus orígenes en el surgimiento en el siglo XIX de los "centros sociales" o "clubes urbanos", organizaciones comunitarias que se formaron en el noreste de los Estados Unidos para proporcionar un foro para que los ciudadanos participaran en el debate sobre cuestiones políticas locales. [2] En 1917, la ciudad de Edmonton , Alberta , se convirtió en una de las primeras ciudades del mundo en formalizar directamente los centros sociales como una estructura de gobierno local, cuando George Hall, nativo de Providence , Rhode Island , que había sido contratado como comisionado de industria de la ciudad en 1912, comenzó a implementar un sistema local de ligas comunitarias para ayudar a abordar los desafíos de desarrollo social de la ciudad en rápido crecimiento. [2]
Edmonton , Alberta es conocida por tener un sólido sistema de ligas comunitarias. La primera liga comunitaria en Edmonton (la liga comunitaria de Crestwood ) se formó en 1917. [2] Ahora hay 157 ligas comunitarias en la ciudad (a partir de 2017) que son supervisadas por la Federación de Ligas Comunitarias de Edmonton . [3] Además de Edmonton, otras ciudades en Canadá que tienen sistemas de consejos vecinales incluyen Gran Sudbury y la ciudad de Quebec . [4] Gran Sudbury formó sus redes de acción comunitaria en 2001, cuando las antiguas ciudades y pueblos de la Municipalidad Regional de Sudbury se fusionaron en el actual gobierno de la ciudad, mientras que la ciudad de Quebec ha tenido un sistema de consejos vecinales, o conseils de quartier , desde principios de la década de 1980. [5]
En Estados Unidos , estos consejos están activos en ciudades como Los Ángeles, California ; Tacoma, Washington ; [6] y San Diego, California . [7] Están diseñados para incluir representantes de los diversos intereses y necesidades de las comunidades que conforman una ciudad y para asesorar sobre temas de interés.