La negociación colectiva es un proceso en las relaciones laborales mediante el cual un sindicato obtiene un derecho nuevo y superior de un empleador y luego utiliza ese acuerdo como precedente para exigir el mismo derecho o uno superior a otros empleadores.
En Estados Unidos, sindicatos como United Auto Workers y Teamsters fueron pioneros en la negociación de contratos . El primer paso del proceso de negociación es la identificación de un empleador objetivo que tenga más probabilidades de aceptar un contrato de empleo favorable. Para la empresa seleccionada, esto ofrece una oportunidad de influir en el contrato para la industria, mientras que la desventaja es el riesgo de una interrupción laboral si las negociaciones se estancan o fracasan. Una vez que este contrato ha sido negociado y ratificado con éxito por los trabajadores sindicalizados, el sindicato lo declara un "acuerdo de contrato" y lo presenta a los demás empleadores como una oferta de "tómalo o déjalo".
En Australia , la negociación colectiva fue específicamente prohibida en virtud de la legislación WorkChoices , ahora derogada . La ley fue derogada por el Partido Laborista después de su victoria en las elecciones de 2007 , pero la Ley de Trabajo Justo del Partido Laborista, que entró en vigor el 1 de julio de 2010, todavía prohíbe la negociación colectiva.