El Nebelwerfer ( traducido como "lanzador de niebla" ) fue una serie de armas alemanas de la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente fueron desarrollados y asignados a Nebeltruppen del ejército . Inicialmente, se desplegaron dos morteros diferentes antes de ser reemplazados por una variedad de lanzacohetes que variaban en tamaño de 15 a 32 centímetros (5,9 a 12,6 pulgadas). Las delgadas paredes de los cohetes tenían la gran ventaja de permitir lanzar cantidades mucho mayores de gases, fluidos o explosivos potentes que las de artillería o incluso las de mortero del mismo peso. Con excepción de la Campaña de los Balcanes , los Nebelwerfer se utilizaron en todas las campañas del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Se adaptó una versión del sistema de calibre 21 cm (8,3 pulgadas) para uso aire-aire contra bombarderos aliados.
El nombre Nebelwerfer , que se traduce como "lanzador de niebla", [1] [2] [3] se había dado anteriormente a un Nebelwerfer 35 que genera humo, y luego se usó para el Nebelwerfer 40 de 10 cm , que podía lanzar proyectiles. con municiones químicas, así como proyectiles altamente explosivos. Posteriormente se utilizó el mismo nombre para sistemas lanzacohetes posteriores. El nombre Nebelwerfer se mantuvo en uso para ambos sistemas, lo que posiblemente no estaba previsto originalmente. [1] [2] El fuerte y estridente aullido de los cohetes entrantes llevó a los soldados aliados en la campaña de Sicilia a darle los apodos de "Screaming Mimi" y "Moaning Minnie". [4]
Rudolf Nebel , un aviador y constructor de cohetes alemán cuyo apellido se traduce como "niebla", a veces es nombrado incorrectamente como el inventor de la artillería Nebelwerfer . Nebel, sin embargo, desarrolló un sistema de cohetes a base de pólvora con el mismo nombre que utilizó como piloto de combate durante la Primera Guerra Mundial , [5] derribando dos aviones británicos. [6]
La menor velocidad de salida de un mortero significaba que las paredes de sus proyectiles podían ser más delgadas que las de los proyectiles de artillería y podían transportar una carga útil mayor que los proyectiles de artillería del mismo peso. Esto lo convirtió en un atractivo sistema de liberación de gases venenosos. El Servicio de Guerra Química del Ejército de EE. UU. desarrolló su mortero químico de 4,2 pulgadas precisamente por esa razón y los Nebeltruppen compartían ese razonamiento. Su primera arma fue también un mortero , el Nebelwerfer 35 de 10 cm , que fue diseñado en 1934. [7]
Casi desde el principio, el ejército quería más alcance que los 3.000 metros (3.300 yardas) del NbW 35 de 10 cm, pero las pruebas con tropas de dos prototipos no se llevaron a cabo hasta mayo de 1940. Ninguno de los dos fue completamente satisfactorio, pero se incorporaron las mejores características de ambos. en el Nebelwerfer 40 de 10 cm. Se trataba de un arma de retrocarga muy avanzada con un mecanismo de retroceso y un carro con ruedas integral. Tenía el doble de autonomía que su predecesor, pero pesaba ocho veces y costaba casi diez veces más: 1.500 ℛ︁ℳ︁ frente a 14.000 ℛ︁ℳ︁. [7]
El desarrollo de cohetes había comenzado durante la década de 1920 y llegó a buen término a finales de la década de 1930. Esto ofreció a los Nebeltruppen la oportunidad de lanzar grandes cantidades de gas venenoso o humo simultáneamente. La primera arma entregada a las tropas fue el Nebelwerfer 41 de 15 cm en 1940, después de la Batalla de Francia , un cohete diseñado expresamente con gas, humo y ojivas altamente explosivas. Este, como prácticamente todos los diseños de cohetes alemanes, estaba estabilizado por rotación para aumentar la precisión. Una característica muy inusual era que el motor del cohete estaba en la parte delantera, el venturi de escape estaba aproximadamente a dos tercios del cuerpo desde la nariz, con la intención de optimizar el efecto de explosión del cohete ya que la ojiva todavía estaría sobre el suelo cuando detonó. Esto resultó complicar enormemente la fabricación sin mucho efecto adicional y no se copió en diseños de cohetes posteriores. Fue disparado desde un lanzador de seis tubos montado en un carro remolcado adaptado del utilizado por el PaK 36 de 3,7 cm y tenía un alcance de 6.900 metros (7.500 yardas). [8] A lo largo de la guerra se fabricaron casi cinco millones y medio de cohetes de 15 cm y 6.000 lanzadores. [9]
Los cohetes Nebelwerfer 41 de 28/32 cm se introdujeron en 1941, antes de la Operación Barbarroja . Usaban el mismo motor, pero llevaban ojivas diferentes. El cohete de 28 centímetros (11 pulgadas) tenía una ojiva HE , mientras que los cohetes de 32 centímetros (13 pulgadas) eran incendiarios. El alcance máximo de cualquiera de los cohetes era de sólo 2200 metros (2400 yardas), un grave inconveniente táctico. Ambos podían dispararse desde sus cajas de embalaje de madera o desde un marco especial de madera ( schweres Wurfgerät 40 - dispositivo de misiles pesados) o de metal tubular ( schweres Wurfgerät 41 (sW.G. 41)). Posteriormente, se desarrolló un lanzador remolcado que podía transportar seis cohetes. Ambos cohetes utilizaron los mismos lanzadores, pero se tuvieron que utilizar rieles especiales para los cohetes de 28 centímetros (11 pulgadas). También se diseñó un sistema de lanzamiento vehicular, el Schwere Wurfrahmen 40 (sWu.R. 40), para mejorar la movilidad de los cohetes pesados. Normalmente se montaban en los laterales del Sd.Kfz. 251 semiorugas , pero también fueron adaptados para varios vehículos de orugas franceses capturados diferentes. El sWuR 40 recibió el sobrenombre de Stuka-zu-Fuß (" Stuka a pie"). [10] Más de seiscientos mil cohetes y 700 lanzadores, excluyendo el SW.G. y sWu.R. marcos de tiro, fueron fabricados durante la guerra. En total, se construyeron 345 lanzadores desde 1941. [9]
El cohete Nebelwerfer 42 de 21 cm, que se introdujo en 1942, tenía un alcance mayor (7.850 metros (8.580 yardas)) y un diseño más simple que el cohete más pequeño de 15 cm. Sólo estaba fabricado con ojivas altamente explosivas y se disparaba desde un lanzador de cinco tubos que utilizaba el mismo carro que el arma más pequeña. Se utilizaron rieles de revestimiento para permitirle disparar el cohete más pequeño de 15 cm. También fue adaptado para que lo utilizara la Luftwaffe para disolver formaciones de bombarderos aliados en 1943 como Werfer-Granate 21 . [10] Se completaron más de cuatrocientos mil cohetes y 1.400 lanzadores. [9]
El último cohete de diseño alemán que se introdujo fue el Nebelwerfer 42 de 30 cm en 1943. Estaba destinado a sustituir a los cohetes de 28 y 32 cm, que tenían un alcance demasiado corto. Los avances en la química de los propulsores también redujeron su firma de humo. Se podía disparar desde las mismas plataformas que los cohetes más antiguos y muchos de los lanzadores más antiguos se convirtieron para usarse con el cohete más nuevo instalando rieles adaptadores, aunque también tenía su propio lanzador diseñado específicamente, el Raketenwerfer 56 de 30 cm. . [10] Durante la guerra se construyeron menos de doscientos mil cohetes y 700 lanzadores. [9]
Las Waffen-SS decidieron copiar el lanzacohetes soviético M-8 Katyusha de 82 milímetros (3,2 pulgadas) como el Raketen-Vielfachwerfer de 24 rieles y 8 cm . Sus cohetes estabilizados por aletas eran más baratos y más fáciles de fabricar que los diseños alemanes estabilizados por rotación y utilizaban rieles de lanzamiento más baratos. También fue capaz de utilizar las considerables reservas de cohetes soviéticos capturados. Se establecieron líneas de producción separadas bajo el control del partido, ya que el ejército se negó a convertir cualquiera de sus fábricas existentes, pero no parece que muchas se hayan construido. [10] Se desconocen las cantidades de producción, pero la evidencia fotográfica muestra el lanzador montado en versiones ligeramente blindadas del Sd.Kfz. 4 " Maultier " [11] y semioruga francés SOMUA MCG capturado. [12]
Para mejorar la movilidad de las unidades Nebelwerfer , se montó un lanzador de diez tubos de 15 centímetros (5,9 pulgadas) en un Sd.Kfz ligeramente blindado. 4 Chasis semioruga " Maultier " como el Panzerwerfer 42 auf Selbstfahrlafette Sd.Kfz de 15 cm. 4/1 (basado en el Opel " Maultier ", o "Mule", semioruga). Se produjeron trescientos de estos, divididos en partes iguales entre lanzadores y portadores de municiones (que eran idénticos excepto por el lanzador). [13] Estos fueron reemplazados en producción por el Panzerwerfer 42 auf Schwerer Wehrmachtschlepper ( Panzerwerfer auf SWS) de 15 cm, que había mejorado la movilidad a campo traviesa y tenía mayor almacenamiento de municiones que el " Maultier ". [11] Se desconoce el número exacto de esta última arma construida, pero la evidencia sugiere que se completaron menos de 100 antes del final de la guerra. [9]
El Werfergranate 21 (Wfr. Gr. 21), también llamado BR de 21 cm (se cree que BR es la abreviatura de " Bordrakete " en los manuales oficiales de la Luftwaffe) [14] era una versión de cohete aire-aire no guiado del proyectil utilizado. en el Nebelwerfer 42 y se utilizó por primera vez en la defensa de Schweinfurt el 17 de agosto de 1943. [15] El Wfr. Gramo. 21 se montó en los cazas Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 (un tubo de lanzamiento debajo de cada ala) y en los cazas pesados Messerschmitt Bf 110 y Messerschmitt Me 410 (dos tubos de lanzamiento debajo de cada ala) y fue el primer caza aire-a- Cohete aéreo utilizado por la Luftwaffe . [15] La evidencia fotográfica indica que los húngaros instalaron tres tubos debajo de cada ala de algunos de sus cazas pesados bimotores Me 210 Ca-1. [16] Los cohetes se utilizaron para romper las formaciones de cajas de combate de bombarderos aliados con el fin de permitir ataques de caza alemanes más efectivos contra los aviones aliados dispersos. [17] Sin embargo, la alta resistencia causada por los lanzadores redujo la velocidad y maniobrabilidad del avión de lanzamiento, una desventaja que podría resultar fatal si se encontraran cazas aliados. Además, la configuración de montaje debajo del ala del tubo de lanzamiento, que generalmente apuntaba el proyectil a unos 15° hacia arriba desde un vuelo nivelado para contrarrestar la considerable caída balística del proyectil en vuelo después del lanzamiento, se sumaba al problema de la resistencia.
Se propuso para el Heinkel He 177 A como Grosszerstörer , montado en el fuselaje central y volando debajo de las formaciones de bombarderos de combate estadounidenses para derribarlas, pero el quinteto de fuselajes He 177A-5 reservados para el programa Grosszerstörer solo volaron como fuselajes experimentales, sin participar en combate activo. despliegue.
Después de que la tripulación había cargado y apuntado el lanzador, tenían que cubrirse de 10 a 15 metros (11 a 16 yardas) de distancia para evitar las llamas de escape, y disparaban los cohetes con un interruptor eléctrico. Sin embargo, después de disparar, se vio una larga columna de humo desde una distancia considerable, lo que dejó al Nebelwerfer vulnerable al fuego de la contrabatería . Por lo tanto, fue necesario reubicar el lanzador y la tripulación lo antes posible después del disparo. [18]
Generalmente, los morteros de Nebeltruppen se organizaban en baterías de seis u ocho morteros, tres baterías por batallón. Los lanzacohetes remolcados tenían seis lanzadores por batería, tres baterías por batallón. Por lo general, tres batallones formaban un regimiento. A mitad de la guerra se formaron brigadas, cada una con dos regimientos. En ocasiones, un regimiento era reforzado con una batería Panzerwerfer de seis a ocho vehículos. A partir de 1942, sus denominaciones cambiaron de " Nebelwerfer " a simplemente " Werfer ". [19] [20]
Como parte de su expansión general, las Waffen-SS comenzaron a formar sus propias unidades Werfer en 1943, aunque nunca formaron ninguna unidad mayor que un batallón. Estos estaban organizados de manera muy similar a sus homólogos del ejército. [21]
Los batallones 1.º, 2.º y 5.º Nebelwerfer , cada uno equipado con 24 morteros Nbw 35 de 10 cm en tres baterías, estaban listos cuando los alemanes invadieron Polonia en septiembre de 1939. Los batallones 1.º y 2.º participaron en esa campaña, mientras que el 5.º permaneció en Alemania Occidental. . [22] Una batería del Regimiento de Artillería 222 se convirtió en NbW 35 de 10 cm y participó en la campaña de Noruega. [23] En mayo de 1940, se habían formado cinco batallones más, todos equipados con morteros NbW 35 de 10 cm, completando la secuencia del uno al ocho, pero sólo los primeros cinco estaban listos para el combate cuando comenzó la Batalla de Francia el 10 de mayo de 1940. [24 ]
Los primeros lanzacohetes NbW 41 de 15 cm se entregaron en julio de 1940, formando tres nuevos regimientos, los Regimientos Nebelwerfer 51, 52 y 53, cada uno con tres batallones. El 54.º Regimiento se formó a partir del 1.º y 7.º Batallón Nebelwerfer . [25] El Regimiento Nebel-Lehr se formó a partir de la escuela Nebeltruppen en Celle el 29 de abril de 1941 con dos batallones, uno con morteros NbW 35 de 10 cm y cohetes NbW 41 de 15 cm. Los batallones independientes Nebelwerfer conservaron sus morteros con la excepción del 8.º, que recibió cohetes antes de la Operación Barbarroja . La única forma de diferenciar aquellas unidades equipadas con morteros durante este período de aquellas con cohetes es la "d". o "hacer". sufijo agregado a las designaciones de las unidades equipadas con cohetes. A partir de noviembre de 1941, los ocho batallones de descontaminación estaban completamente equipados con cohetes NbW 41 de 28/32 cm (algunos tenían plataformas de lanzamiento SW.G. 40 y 41 antes) y se reorganizaron en tres regimientos de Werfer pesados. [19]
A principios de 1942, el 10.º Batallón de Werfer de Montaña se formó a partir del 104.º Batallón de Descontaminación y se envió al 20.º Ejército de Montaña en Finlandia. A finales de 1943, el Werfer -Batallón 11 se organizó a partir de dos baterías que ya estaban en Finlandia, incluida la batería del Regimiento de Artillería 222 que participó en la invasión de Noruega. Se envió una nueva batería Panzerwerfer desde Alemania para ser la tercera batería al mismo tiempo. Ambos batallones se retiraron al norte de Noruega después del armisticio finlandés en septiembre de 1944 después de la ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk . [26]
El 9.º Batallón Nebelwerfer recibió cohetes, fue redesignado como el primer batallón del Regimiento 71 de Werfer y enviado al norte de África a finales de ese año. La mayor parte del segundo batallón fue enviado a Túnez a principios de 1943, donde se rindió en mayo. El resto del regimiento luchó en Sicilia y la Italia continental durante el resto de la guerra. [27]
Las baterías Panzerwerfer comenzaron a reforzar los Regimientos Werfer a partir de mediados de 1943 y los regimientos se emparejaron en brigadas a partir de principios de 1944. A finales de 1944, las brigadas fueron redesignadas como Brigadas Volks-Werfer aunque no se produjeron cambios organizativos. Durante la guerra se formaron un total de quince brigadas Werfer y Volks-Werfer , más una brigada Werfer posicional ( Brigada Stellungs-Werfer ). [28]
En el ejército alemán, la artillería de cohetes se llamaba "Nebelwerfer", que significa "lanzanieblas". Ya existía un sistema de armas más antiguo con ese nombre, que se utilizaba para proyectar niebla artificial en el campo de batalla. Para ello se desarrollaron dos tipos diferentes de morteros, el Nebelwerfer 35 y el Nebelwerfer 40 de 10 cm. Para disfrazar la nueva arma, se le dio el mismo nombre que el sistema ya en uso. Probablemente esto no pretendía ser más que temporal, pero el nombre perduraría.
Nebelwerfer (lanzanieblas), artillería de cohetes alemana.
