Una órbita transatmosférica ( TAO ) es una órbita alrededor de un cuerpo celeste en la que el perigeo de la órbita se cruza con la atmósfera definida . [1] [2] [3] Las órbitas terrestres transatmosféricas generalmente utilizan la línea de Kármán definida por la FAI de 100 km (62 millas) de altitud para diferenciar entre órbitas terrestres transatmosféricas u órbitas terrestres bajas , pero altitudes como las de EE. UU. definen 50 millas (80 km). Se puede utilizar una línea. Estas órbitas están sujetas a una importante resistencia atmosférica , lo que provoca una rápida desintegración orbital si no se controla.
Se han colocado varios satélites artificiales en órbitas terrestres transatmosféricas, [4] generalmente debido a un mal funcionamiento del vehículo de lanzamiento . Dichos satélites incluyen EOS 02 y AzaadiSAT , que se desplegaron en una órbita transatmosférica de 76 km x 356 km (47 mi x 221 mi) debido a un mal funcionamiento de la etapa superior del cohete SSLV . Las órbitas transatmosféricas tienen aplicaciones prácticas limitadas porque los objetos colocados en dichas órbitas están sujetos a una rápida desintegración orbital . Una de esas aplicaciones se utilizó para probar el reingreso del avión espacial IXV . Fue lanzado a una órbita transatmosférica de 76 km x 416 km (47 mi x 258 mi). [5]
La nave espacial Boeing Starliner es colocada en una órbita transatmosférica por el lanzador Atlas V. Utiliza su propulsión a bordo para dirigirse a LEO y llegar a la Estación Espacial Internacional .
El módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic Technology fue trasladado a una órbita transatmosférica luego de una fuga de combustible para evitar convertirse en peligrosos derbis espaciales . [6]
Órbita transatmosférica (TAO): vuelo orbital con perigeo inferior a 80 km pero superior a cero. Potencialmente utilizado por misiones de aerofreno y vehículos transatmosféricos, también en algunas fases temporales del vuelo orbital (por ejemplo, STS pre OMS-2, algunas fallas cuando no se reinicia el apogeo)