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Una media navideña es un calcetín vacío o una bolsa con forma de calcetín que se cuelga el día de San Nicolás o la víspera de Navidad para que San Nicolás (o las figuras relacionadas de Santa Claus y Papá Noel ) pueda llenarla con pequeños juguetes , dulces , frutas , monedas u otros pequeños regalos cuando llegue. Estos pequeños artículos a menudo se denominan rellenos de medias o rellenos de medias . [1] [2] Se cree que la tradición de la media navideña se origina en la vida de San Nicolás. [2] En algunas historias navideñas, el contenido de la media navideña son los únicos juguetes que el niño recibe en Navidad de Santa Claus ; en otras historias (y en la tradición), algunos regalos también se envuelven en papel de regalo y se colocan debajo del árbol de Navidad . La tradición en la cultura occidental amenaza con que un niño que se porta mal durante el año recibirá solo un trozo o montón de carbón . [1] Algunas personas incluso ponen su media navideña junto a los postes de su cama para que Santa Claus pueda llenarla junto a la cama mientras duermen.
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Las medias navideñas se mencionaron como una tradición estadounidense establecida ya en 1823 en el poema Una visita de San Nicolás . Se cree que el origen de las medias navideñas se origina en la vida de San Nicolás . [2] [3] Si bien no hay registros escritos del origen de las medias navideñas, existen leyendas populares que intentan contar la historia de la tradición navideña. Una de esas leyendas tiene varias variaciones, pero la siguiente es un buen ejemplo: San Nicolás se estaba quedando con una familia pobre y escuchó que el padre planeaba vender a sus tres hijas a la prostitución para salvarlas a todas del hambre. San Nicolás quería ayudar, pero sabía que el anciano no aceptaría caridad, por lo que decidió ayudar en secreto. Cuando salió de la casa después del anochecer, arrojó tres bolsas de oro por una ventana abierta; una aterrizó en una media. Cuando las niñas y su padre se despertaron a la mañana siguiente, encontraron las bolsas de oro y, por supuesto, estaban muy contentos. Las niñas se salvaron de su triste destino. Otras versiones de la historia dicen que San Nicolás arrojó las tres bolsas de oro directamente a las medias, que estaban colgadas junto a la chimenea para secarse. [4] [5] [6]
Esto dio lugar a la costumbre de que los niños colgaran medias o colocaran los zapatos, esperando ansiosamente los regalos de San Nicolás. A veces, la historia se cuenta con bolas de oro en lugar de bolsas de oro; esta variación es la razón por la que tres bolas de oro, a veces representadas como naranjas, son uno de los símbolos de San Nicolás. Este es también el origen de que tres bolas de oro se utilicen como símbolo de los prestamistas. [4] [5]
Una tradición que comenzó en un país europeo [ ¿cuál? ] En un principio, los niños simplemente usaban uno de sus calcetines de uso diario , pero con el tiempo se crearon medias navideñas especiales para este propósito. Estas medias se usan tradicionalmente el día de San Nicolás , aunque a principios del siglo XIX también se empezaron a usar en Nochebuena . [7]
Una afirmación sin fundamento es que la costumbre de llenar las medias navideñas se derivó de la figura germánica/escandinava Odín . Según Phyllis Siefker, los niños colocaban sus botas, llenas de zanahorias , paja o azúcar , cerca de la chimenea para que el caballo volador de Odín, Sleipnir, comiera. Odín recompensaba a esos niños por su amabilidad reemplazando la comida de Sleipnir con regalos o dulces. [8] Esta práctica, afirma, sobrevivió en Alemania , Bélgica y los Países Bajos después de la adopción del cristianismo y se asoció con San Nicolás como resultado del proceso de cristianización . Esta afirmación es dudosa ya que no hay registros de prácticas de llenado de medias relacionadas con Odín hasta que hay una fusión de San Nicolás con Odín. San Nicolás tuvo una fusión anterior con el culto de la Abuela en Bari, Italia, donde la abuela ponía regalos en las medias. Este San Nicolás fusionado viajaría más tarde al norte y se fusionaría con los cultos de Odín. [ cita requerida ]
En la actualidad, las tiendas ofrecen una gran variedad de estilos y tamaños de medias navideñas, y las medias navideñas también son una manualidad casera popular. Muchas familias crean sus propias medias navideñas con el nombre de cada miembro de la familia aplicado a la media para que Papá Noel sepa qué media pertenece a cada miembro de la familia.
Dejar las medias afuera en Navidad se remonta a la leyenda de San Nicolás. Conocido como el dador de regalos, en una ocasión envió bolsas de oro por una chimenea en la casa de un hombre pobre que no tenía dote para sus hijas solteras. El oro cayó en medias que se dejaron colgadas para secar. San Nicolás fue posteriormente llamado Sinterklaas por los holandeses y, finalmente, por los angloparlantes, Santa Claus.
