Los antiguos naufragios del Mar Negro encontrados en el Mar Negro datan de la Antigüedad . En 1976, Willard Bascom sugirió que las aguas profundas y anóxicas del Mar Negro podrían haber preservado los barcos de la antigüedad porque los organismos típicos devoradores de madera no podían sobrevivir allí. A una profundidad de 150 m, el Mar Negro contiene oxígeno insuficiente para sustentar las formas de vida biológicas más familiares.
Originalmente un lago de agua dulce sin salida al mar, el Mar Negro fue inundado con agua salada del Mar Mediterráneo durante el Holoceno . La afluencia de agua salada esencialmente asfixió el agua dulce debajo de ella porque la falta de movimiento interno y mezcla significó que no llegara oxígeno fresco a las aguas profundas, [1] creando un cuerpo de agua meromíctico . El ambiente anóxico, que es hostil a muchos organismos biológicos que destruyen la madera en las aguas oxigenadas, proporciona un excelente sitio de prueba para estudios arqueológicos en aguas profundas.
En una serie de expediciones que comenzaron alrededor del año 2000, el programa de exploración oceánica de la NOAA dirigido por Robert Ballard identificó lo que parecían ser costas antiguas, conchas de caracoles de agua dulce y valles de ríos ahogados en aproximadamente 100 m (330 pies) de agua frente a la costa del Mar Negro de Turquía moderna . [2]
El equipo descubrió tres antiguos restos de naufragios al oeste de la ciudad de Sinop a una profundidad de 100 m (330 pies). Los restos del naufragio A y C probablemente datan del período romano tardío (siglos II-IV d.C.), mientras que el naufragio B probablemente data del período bizantino (siglos V al VII d.C.). [3]
Al este de Sinop, el equipo descubrió un pecio notablemente bien conservado a 320 m (1.050 pies) de profundidad, en las profundas aguas anóxicas del Mar Negro. Todo el casco y la carga del barco están intactos, enterrados en sedimentos. Las estructuras de su cubierta también están intactas, incluido un mástil que se eleva unos 11 m (36 pies) hacia la columna de agua. La datación por radiocarbono de la madera del naufragio proporciona una fecha del 410 al 520 d.C. Este barco ha sido denominado " Sinop D " por el equipo de Ballard. [3]
En 2008, Ballard y su equipo llevaron a cabo una expedición que se centró en la exploración del fondo marino a unos 15-30 km al oeste de Sinop, y un estudio adicional en aguas profundas al este y norte de la península. Su proyecto tenía varios objetivos. Intentaron descubrir si se podían identificar sitios de habitación humana en el antiguo paisaje sumergido, examinar el fondo marino en busca de naufragios (donde encontraron Sinop AD), probar la hipótesis de que las aguas anóxicas por debajo de los 200 m protegerían los naufragios de los efectos biológicos esperados. ataques a componentes orgánicos y buscar datos sobre una antigua ruta comercial entre Sinop y Crimea indicada por restos arqueológicos terrestres. [ cita necesaria ]
Aunque Sinop sirvió como un principal centro comercial en el Mar Negro, los restos de naufragios estaban ubicados al oeste de la ruta comercial prevista por la prevalencia de la cerámica de Sinope en la península de Crimea . En los restos del naufragio AC se encontraron montículos de distintivos recipientes de transporte con forma de zanahoria, llamados ánforas . Eran de un estilo asociado con Sinop y conservaban gran parte de su patrón de apilamiento original en el fondo del mar. Es posible que las tinajas hayan transportado una variedad de productos arquetípicos del Mar Negro, como aceite de oliva , miel , vino o salsa de pescado , pero el contenido se desconoce actualmente porque no se recuperaron artefactos de ninguno de estos sitios de naufragio en 2000. [ cita necesaria ]
Los restos encontrados proporcionaron al equipo amplia información sobre los cambios tecnológicos y el comercio que se produjeron en el Mar Negro durante un período de transición política, social y económica a través de su estudio de las técnicas de construcción del barco. Los estudios muestran que en Sinop, durante la era bizantina, habían desarrollado el comercio a larga distancia ya en el año 4500 a.C. El comercio marítimo en el Mar Negro fue más intenso durante el período de la antigüedad tardía, entre los siglos II y VII d.C. [4] El examen de los cuatro naufragios encontrados por Ballard y su equipo proporciona evidencia directa del comercio marítimo en el Mar Negro, tan bien atestiguado por la distribución de cerámica en tierra.
Las imágenes de vídeo del naufragio A que se tomaron muestran una pared de tinajas de envío a unos 2 metros sobre el fondo del mar. Las ánforas más altas del montículo se habían caído sin desplazar a las que aún estaban en las filas debajo de ellas, y es probable que el barco se posara erguido en el fondo del mar, siendo gradualmente enterrado y lleno de sedimento a medida que la madera expuesta era devorada por la larva del gusano de barco .
El naufragio B también consistía en una gran pila de ánforas, pero se ven varios tipos, al igual que múltiples vigas que sobresalen del interior del montículo y de él. Además de las tinajas de estilo Sinop, se encuentran presentes varias ánforas similares a los ejemplos excavados en el naufragio bizantino de Yassiada y que datan del siglo V a finales del VI d.C. [5]
Dos pilas discretas y en su mayoría enterradas de frascos de envío con forma de zanahoria componen el naufragio C. La visita del equipo al sitio fue breve y estaba destinada principalmente a probar la metodología de estudio para procedimientos en aguas profundas.
Shipwreck D brindó a Ballard y su equipo una oportunidad sin precedentes para documentar la construcción del casco durante una época de transición. Al observar la firma del sonar del naufragio D, un elemento vertical largo y delgado en el fondo marino se transformó en un mástil de madera. Los elementos que rara vez se encuentran en los sitios de naufragios menos profundos se conservan maravillosamente a 200 m bajo la superficie. Desafortunadamente para los estudiosos de los barcos y los historiadores de la tecnología, hay pocos indicios de cómo se mantienen juntas las tablas de Sinop D. No hay cierres de mortaja ni espiga, ni costuras. El naufragio D puede ser uno de los primeros barcos con aparejo latino estudiados por los arqueólogos. El ángulo del mástil y la falta de accesorios sugieren que una vela latina es la configuración más probable para una embarcación tan pequeña. Sin embargo, una expedición al sitio en 2007 identificó lo que podría ser un mástil de un artemon , lo que sugiere un tipo diferente de embarcación. [6]
Las expediciones del Instituto de Exploración del Mar Negro se basaron en la teledetección con sonar de barrido lateral en aguas poco profundas y profundas para identificar posibles sitios arqueológicos examinados por ROV . La hipótesis de que las aguas anóxicas del Mar Negro permitirían una extraordinaria conservación orgánica se ve confirmada por el descubrimiento de Sinop D, un naufragio de 1.500 años de antigüedad que conserva perfectamente sus características por encima de la capa de sedimento. [7]
En 2016, se inició el Proyecto de Arqueología Marítima del Mar Negro, que descubrió 41 naufragios frente a la costa búlgara del Mar Negro en tan solo unos meses de su inicio. Las naves fueron documentadas con fotogrametría 3D , revelando sus intrincados detalles. Algunos de los barcos estaban bien conservados y datan de la época bizantina. [8] Esta tecnología también tiene potencial para el estudio de naufragios de la antigüedad.
En 2018, se encontró un barco comercial romano que data de los siglos II y III d.C. cerca de Balaklava , en la península de Crimea . [9] [ cita necesaria ]
También en 2018, un ROV descubrió un barco mercante griego que data de alrededor del 400 a. C., casi completamente intacto, frente a la costa de la ciudad búlgara de Burgas, a una profundidad de aproximadamente 2000 m (1,2 millas). Gracias al ambiente anóxico a esta profundidad, el barco se encontró de costado con el casco, el timón, el mástil y la cubierta casi completamente intactos. También se encontró que el contenido de la bodega del barco estaba intacto, pero no se pudo examinar de cerca ya que la increíble conservación del barco significó que la bodega permaneciera en gran parte sellada. Con más de 2.400 años, este naufragio se considera el naufragio intacto más antiguo del mundo descubierto hasta la fecha. [10]