Las rutas por carretera en Nueva Gales del Sur ayudan a los conductores a navegar por las carreteras en las zonas urbanas, rurales y pintorescas del estado. En la actualidad, a todas las rutas numeradas del estado se les asigna una letra (M, A, B o D) además de un número de uno o dos dígitos, siendo las rutas "M" las que indican autopistas, las rutas "A" las que indican rutas de importancia nacional, las rutas "B" las que indican rutas de importancia estatal y la "D" las que indican rutas de desvío de una autopista principal. El sistema de rutas incluye las autopistas designadas oficialmente , las autopistas urbanas e interurbanas y las carreteras arteriales, y las carreteras importantes que atraviesan el estado y que no han sido declaradas autopistas.
Los números de ruta se han asignado a las carreteras de Nueva Gales del Sur desde 1954, con la introducción de las Rutas Nacionales en todos los estados y territorios de Australia, simbolizadas por un escudo blanco con escritura negra; la Ruta Nacional 1 (" Autopista 1 ") fue una de las rutas nacionales numeradas más conocidas, probablemente debido a su fama por circunnavegar el continente.
Para complementar el sistema de numeración de las rutas nacionales, en 1964 se introdujeron en Sídney tres carreteras de circunvalación, simbolizadas por un escudo circular azul con letras blancas y un contorno punteado. [1] Estas duraron 10 años antes de su desmantelamiento en 1974.
En 1973 se introdujeron las rutas de autopistas para complementar las rutas nacionales del estado y las carreteras de circunvalación de Sídney, simbolizadas por escudos redondeados azules con escritura blanca coronados también por crestas rojas, en una imitación del escudo interestatal estadounidense . La mayoría de estas rutas no estaban señalizadas cuando se abrieron extensiones, o fueron reemplazadas por otras rutas en los años siguientes y, aunque no se desmantelaron oficialmente, prácticamente toda la señalización de estas rutas se eliminó en 1992.
En 1974 se definió la red de carreteras nacionales , lo que permitió que algunas rutas nacionales existentes se convirtieran en carreteras nacionales. Estas se marcaron con el mismo diseño de escudo que las rutas nacionales, excepto por su color dorado sobre verde y la palabra NATIONAL agregada en la parte superior. El nuevo sistema de rutas estatales también se introdujo en 1974, simbolizado por escudos redondeados azules con escritura blanca, muy similares a las rutas de las autopistas, excepto que sin los escudos rojos, y reemplazó a las carreteras de circunvalación de Sídney. Se designaron decenas de otras rutas estatales en todo Nueva Gales del Sur, marcando las rutas arteriales urbanas y las carreteras rurales secundarias.
En 1992-1993 se introdujo el sistema Metroad de Sídney , cuyo símbolo eran escudos hexagonales blancos con letras azules que indicaban las principales arterias radiales y circunferenciales de Sídney. Estas rutas absorbían muchas de las rutas estatales existentes de la ciudad y también partes urbanas de las rutas y autopistas nacionales. En 1998-1999 se puso en marcha una segunda asignación más pequeña de Metroads.
En 2013, el estado reemplazó todo su sistema de Rutas Nacionales, Autopistas Nacionales y Metroads con un sistema de numeración de rutas alfanumérico. [2] A muchas rutas numeradas existentes se les asignó una letra (M, A, B o D) además de su número, con las rutas "M" denotando autopistas, las rutas "A" denotando rutas de importancia nacional, las rutas "B" denotando rutas de importancia estatal y las rutas "D" actuando como desvíos de autopistas. En lugar de escudos, los números de ruta se muestran como texto amarillo sobre fondos rectangulares verdes delineados en blanco, y ahora, con la excepción de las Rutas Turísticas y una Ruta Estatal o dos, se ha convertido en el único sistema de numeración de rutas en el estado. El cambio a rutas alfanuméricas se anunció en marzo de 2013 y las señales se actualizaron entre mayo y diciembre de 2013, ya sea quitando las antiguas placas de cubierta "protegidas" instaladas en las señales más nuevas o instalando nuevas placas de cubierta alfanuméricas en las antiguas señales protegidas, [3] aunque algunos proyectos viales (como Westlink M7 en 2005) o autopistas importantes (como Hume Highway a partir de 1997) se asignaron o se convirtieron a rutas alfanuméricas antes del cambio general en 2013; estos se indican. En 2020, se modificó el estilo de los marcadores para eliminar el borde blanco, alineándose con el diseño de todos los demás estados y territorios excepto el ACT. [4]
Transport for NSW define las rutas M como "carreteras estándar para autopistas". [5] En la práctica, esto significa que las carreteras a las que se les asigna una ruta M suelen ser, al menos, autopistas de doble calzada o carreteras rurales de alto estándar con al menos dos carriles en cada dirección. A diferencia de otros estados, las asignaciones de rutas de Nueva Gales del Sur no utilizan un color de fondo diferente para designar una carretera de peaje: las rutas que conllevan un peaje están marcadas específicamente.
Transport for NSW define las rutas A como "rutas de importancia nacional". [5] Las rutas A están numeradas del 1 al 49.
Transport for NSW define las rutas B como "rutas de importancia estatal". [5] Las rutas B están numeradas entre 51 y 99, con la única excepción de Monaro Highway (asignada 
para permanecer uniforme en todos los estados).
En la actualidad, Nueva Gales del Sur es el único estado del país que utiliza rutas D, que representan rutas alternativas para evitar las autopistas designadas (cuando están cerradas o no se pueden utilizar). Hasta la fecha, solo hay dos rutas D: D1 (que rodea la autopista M1 Pacific a través de la Costa Central) y D5 (que rodea la autopista M5 South-Western). Después de que cambiaran las normas de Transport for NSW, todas las señales ahora muestran "D" y ya no habrá más rutas D en Nueva Gales del Sur.
