Hay cuatro núcleos cerebelosos profundos emparejados incrustados en la sustancia blanca del centro medular. Los núcleos son el fastigial , globoso , emboliforme y dentado .
Estos núcleos reciben entradas inhibidoras ( GABAérgicas ) de las células de Purkinje en la corteza cerebelosa y entradas excitadoras ( glutamatérgicas ) de las fibras musgosas y las vías de las fibras trepadoras . La mayoría de las fibras de salida del cerebelo se originan en estos núcleos. Una excepción es que las fibras del lóbulo floculonodular hacen sinapsis directamente con los núcleos vestibulares sin pasar primero a través de los núcleos cerebelosos profundos. Los núcleos vestibulares del tronco del encéfalo son estructuras análogas a los núcleos profundos, ya que reciben aportes tanto de fibras musgosas como de células de Purkinje. [1]
De lateral a medial, los cuatro núcleos cerebelosos profundos son el dentado , el emboliforme , el globoso y el fastigial . Algunos animales, incluidos los humanos, no tienen núcleos emboliformes y globosos distintos, sino que tienen un único núcleo interpuesto fusionado . [ cita necesaria ] En animales con núcleos emboliformes y globosos distintos, el término núcleo interpuesto se usa a menudo para referirse colectivamente a estos dos núcleos.
En general, cada par de núcleos profundos está asociado con una región correspondiente de la anatomía de la superficie del cerebelo.
Estas relaciones estructurales generalmente se mantienen en las conexiones neuronales entre los núcleos y la corteza cerebelosa asociada.