El núcleo reticular pontino caudal o núcleo reticularis pontis caudalis es una porción de la formación reticular , compuesta por neuronas gigantocelulares.
En los conejos y los gatos se trata exclusivamente de células gigantes, pero en los seres humanos también hay células de tamaño normal. En los roedores se ha demostrado que desempeña un papel en la respuesta acústica al sobresalto. [1]
El núcleo reticular pontino caudal es rostral al núcleo reticular gigantocelular y está ubicado en la protuberancia caudal .
Se sabe que el núcleo reticular pontino caudal media el movimiento de la cabeza, en conjunto con el núcleo gigantocelular y el colículo superior . [2]
Las neuronas de la mitad dorsal de este núcleo se activan rítmicamente durante la masticación , y en un animal anestesiado es posible inducir la masticación mediante estimulación eléctrica del núcleo reticularis pontis caudalis o áreas adyacentes del núcleo gigantocelular. [3]
También se cree que el núcleo reticular pontino caudal desempeña un papel en el rechinamiento de los dientes durante el sueño. La región también suprime el tono muscular durante el sueño REM, activa los movimientos oculares y disminuye la información sensorial a la corteza cerebral, específicamente las cortezas somatosensoriales primaria y sensorial.