En la cosmología física , suponiendo que la naturaleza se describe mediante una teoría de gran unificación , la época de gran unificación fue el período en la evolución del universo primitivo posterior a la época de Planck , que comenzó aproximadamente 10 −43 segundos después del Big Bang , en el que la temperatura del universo era comparable a las temperaturas características de las teorías de gran unificación . Si se toma la energía de gran unificación como 10 15 GeV , esto corresponde a temperaturas superiores a 10 27 K. Durante este período, tres de las cuatro interacciones fundamentales ( electromagnetismo , interacción fuerte e interacción débil ) se unificaron como la fuerza electronuclear . La gravedad se había separado de la fuerza electronuclear al final de la era de Planck . Durante la época de gran unificación, las características físicas como la masa , la carga , el sabor y la carga de color carecían de significado.
La época de la gran unificación terminó aproximadamente 10 −36 segundos después del Big Bang. En este punto tuvieron lugar varios eventos clave. La fuerza fuerte se separó de las otras fuerzas fundamentales. Es posible que alguna parte de este proceso de desintegración violara la conservación del número bariónico y diera lugar a un pequeño exceso de materia sobre antimateria (véase bariogénesis ). También se cree que esta transición de fase desencadenó el proceso de inflación cósmica que dominó el desarrollo del universo durante la siguiente época inflacionaria .