Los gatos , como todos los organismos vivos, ocasionalmente tienen mutaciones que afectan su tipo de cuerpo. A veces, estas mutaciones son lo suficientemente llamativas como para que los humanos las seleccionen y las perpetúen. Sin embargo, en poblaciones de gatos salvajes relativamente pequeñas o aisladas, las mutaciones también pueden propagarse sin intervención humana, por ejemplo en islas. Los criadores de gatos explotan las mutaciones que ocurren naturalmente al criarlos selectivamente en un pequeño acervo genético, lo que da como resultado la creación de nuevas razas de gatos con características físicas inusuales. [1] El término gato de diseño se usa a menudo para referirse a estas razas de gatos. [1] Esto no siempre es lo mejor para el gato, ya que muchas de estas mutaciones son dañinas; algunas incluso son letales en su forma homocigótica . Para proteger el bienestar del animal, es ilegal en varios países o estados criar con gatos progenitores que porten algunas de estas mutaciones hipertípicas.
Este artículo ofrece una selección de alelos mutantes del tipo de cuerpo de gato y las mutaciones asociadas con una breve descripción.
Gen Bobtail japonés ( autosómico dominante ). Los gatos homocigotos y heterocigotos para este gen presentan colas más cortas y enroscadas. Los gatos homocigotos para el gen tienden a tener colas más cortas y enroscadas. [2] Esto se puede distinguir fenotípicamente de la mutación del gato Manx por la presencia de enroscamientos en la cola, que a menudo forman lo que parece un nudo en el extremo distal de la cola. A diferencia del gen sin cola del Manx , no hay trastornos esqueléticos asociados y el gen no está asociado con la letalidad. [2]
METRO
Gen sin cola de Manx ( autosómico dominante con alta penetrancia ). Los gatos con el genotipo homocigoto (MM) mueren antes de nacer, y los gatitos nacidos muertos muestran grandes anomalías del sistema nervioso central . [3] Los gatos con el genotipo heterocigoto (Mm) muestran una longitud de cola severamente acortada, que va desde la ausencia de cola hasta una cola parcial y rechoncha. [3] Algunos gatos Manx mueren antes de los 12 meses de edad y presentan defectos esqueléticos y orgánicos . Debido a que se descubrió en poblaciones naturales de gatos, el gen Manx podría conferir algún tipo de ventaja selectiva a los gatos, o simplemente puede ser un ejemplo del efecto fundador . El rasgo también apareció y se extinguió en Cornualles (Inglaterra peninsular), [ cita requerida ] pero persistió en la población de la Isla de Man donde la endogamia era muy común debido al aislamiento. [3] Las colas acortadas, la mayoría de las cuales son indistinguibles de la del Bobtail japonés o de la mutación de expresión variable del Manx, pueden ocurrir esporádicamente en cualquier raza de gato o población de razas mixtas. Sin embargo, algunas pueden ser mutaciones nuevas que no se han investigado. Hay múltiples tipos de gatos de cola rizada cuyas colas se enrollan sobre la espalda o forman tirabuzones apretados. Una de esas mutaciones se ha desarrollado en el gato de cola anillada americano, pero otras se han considerado curiosidades y no se han perpetuado. El gen o los genes responsables no se han investigado por completo. Sin embargo, se está llevando a cabo un estudio de investigación en la UC Davis bajo la dirección de Leslie A. Lyons , actualmente en la Universidad de Missouri. [4] [5]
Gen Munchkin o gato enano (dominante). Los gatos heterocigotos para este gen (Mkmk) tienen patas acortadas y engrosadas , porque este gen causa enanismo en los gatos. Los gatos con esta mutación han vivido de forma natural en poblaciones salvajes en todo el mundo. Sin embargo, los gatos con este gen también son la base de varias razas de gato enano seleccionadas intencionalmente . El Munchkin es la primera raza de gato enano creada, que se utilizó como stock de base para otras razas "derivadas", como el Minskin , Minuet o Napoleon , [1] Bambino , [1] Lambkin Dwarf, [1] Kinkalow , [1] Skookum , [1] Genetta y Scottish Kilt. La forma homocigótica (MkMk) puede ser letal ya que los tamaños de camada son más pequeños que el promedio. A diferencia de los gatos de tamaño insuficiente y proporciones normales (como los persas toy y taza de té ), [6] los gatos enanos sufren una mutación genética llamada pseudoacondroplasia (enanismo sin cabezas agrandadas), un tipo de osteocondrodisplasia (trastorno de los huesos y el cartílago). Estos trastornos genéticos de los huesos y el cartílago se manifiestan típicamente como una forma ósea anormal, un crecimiento deficiente o falta de crecimiento, arqueamiento de las extremidades hacia los lados (es más probable que se vean afectadas las patas delanteras) y malformaciones de la columna vertebral. El trastorno deja al gato con un cuerpo de tamaño completo, pero patas desproporcionadamente cortas y gruesas. Los gatos enanos a menudo sufren trastornos de la columna vertebral, como lordosis (curvatura excesiva de la columna vertebral) y pectus excavatum (pecho ahuecado). [7] Al igual que con el enanismo humano, todavía hay muchos misterios desconocidos en la ciencia detrás del enanismo felino. Se ha descubierto que la acondroplasia en humanos es el resultado del gen FGFR3 .
Patas
Una gata polidáctila hembra con pulgares oponibles.
Ella
Gen del pie partido ( sindactilia ). Un gen dominante que reduce la cantidad de dedos, lo que da como resultado una apariencia de "pinza de langosta". Se considera una mutación indeseable.
Probablemente existan muchos genes, tanto dominantes como recesivos, que causan polidactilia en los gatos. La mayoría de los casos de polidactilia en gatos son perfectamente inofensivos.
Pd
Gen de polidactilia de gato pulgar. El gen Pd (dominante con penetrancia incompleta) causa la forma benigna, preaxial de polidactilia donde uno o más dedos adicionales aparecen cerca del espolón . A menudo, el espolón se convierte en un pulgar . Hay problemas ocasionales, como garras fusionadas o garras orientadas en la dirección incorrecta, pero, por lo general, esta forma de polidactilia es inofensiva. Por otro lado, el gen de polidactilia de "patas de hamburguesa" está asociado con el gen de la hipoplasia radial (RH). [8] La Convención Europea para la Protección de los Animales de Compañía desaconseja la cría deliberada de estos gatos por dos razones, primero porque cae dentro de la hipertipificación (cría intencional de características extremas), y segundo porque la posición de las patas es anormal. [9] En un escándalo a fines de la década de 1990, un criador experimental en Texas intentó perpetuar esta deformidad como la raza "Gato retorcido". [8] La RH leve puede causar la forma postaxial de polidactilia: patas agrandadas , dedos adicionales con tres articulaciones en el lado externo de las patas, el dedo meñique, y sin pulgar. [8] Las radiografías pueden determinar la estructura de los dedos adicionales y si el gato tiene el gen de RH. Los gatos con el gen de RH nunca deben reproducirse. [ cita requerida ] Los gatos con RH grave tienen patas delanteras inusualmente cortas. [8] Se mueven como un hurón y tienden a sentarse como una ardilla o un canguro y se les conoce coloquialmente como squittens . [8] En algunos gatos RH, las patas delanteras están torcidas con los huesos largos severamente acortados o ausentes. [8] Todos los gatos polidáctilos están prohibidos en las exposiciones felinas alemanas , posiblemente debido a la confusión con la forma incapacitante de polidactilia asociada con RH. [ cita requerida ] Los gatos polidáctilos son relativamente comunes en el suroeste de Gran Bretaña , Noruega , Suecia y la costa este de los Estados Unidos y Canadá , y algunas partes de Asia . [ cita requerida ] Los marineros pensaban que tenían suerte . [ cita requerida ] Varios cuentos populares y suposiciones dudosas sobre los gatos polidáctilos incluyen que son superiorescazadores de roedores , que tienen un mejor equilibrio en los barcos en tiempo tormentoso , que sus patas son raquetas de nieve naturales y que los pulgares oponibles (en la forma de pulgar-gato de la polidactilia) les dan una ventaja de supervivencia. [ cita requerida ] Ernest Hemingway coleccionaba gatos polidáctilos, y los descendientes de sus mascotas aún se pueden encontrar en la Casa de Ernest Hemingway en Key West . [ cita requerida ]
Gen American Curl (dominante). Los gatos con este gen tienen orejas que comienzan siendo normales, pero que gradualmente se curvan hacia atrás. Hasta el momento, no se han asociado defectos dañinos importantes con este gen; sin embargo, debido a que el oído interno está más expuesto, se requiere una limpieza regular para prevenir infecciones. También se han observado orejas curvadas en gatos que vagan libremente en las islas griegas y en un gato en Australia.
Rizo australiano
En una gata callejera de Australia se produjo una mutación de orejas rizadas , pero sus crías no la heredaron. Cuando la gata original enfermó y fue necesario esterilizarla, fue imposible volver a aparear a sus hijos con ella para identificar una posible mutación recesiva de orejas rizadas. [ cita requerida ]
Fd
Gen Scottish Fold (dominante con penetración incompleta ). Los gatos con este gen tienen orejas que se curvan hacia adelante. Existen diferentes grados de pliegue y pueden estar involucrados más genes en la expresión del gen Fd. Este gen está asociado con defectos en los huesos y el cartílago, como cola engrosada y patas hinchadas. La forma homocigótica (FdFd) causa osteocondrodisplasia grave . Debido a esto, muchos criadores solo cruzan gatos fold con gatos no fold (gatos rectos) para evitar los gatos fold homocigotos. Sin embargo, los gatos fold heterocigotos también pueden desarrollar osteocondrodisplasia de menor gravedad.
Raza de gato chino de orejas caídas extinta de la que se tiene constancia entre 1700 y 1938 en Pekín ; la mayoría de las descripciones se basan en un ejemplar de un museo alemán. No se conoce el modo de herencia de sus orejas colgantes (el nombre Sumxu es el resultado de una traducción errónea y en realidad se refiere a una variedad de marta).
Cuatro orejas
Una mutación recesiva que produjo cuatro pabellones auriculares (los pabellones auriculares adicionales no dieron lugar a canales auditivos adicionales ni a órganos auditivos). En un grupo de gatos de cuatro orejas estudiado en 1957, además de orejas duplicadas, los ojos se redujeron de tamaño, la mandíbula estaba ligeramente prognata y los gatos eran relativamente inactivos y letárgicos. Los investigadores creían que el funcionamiento del cerebro se vio afectado. Los datos de reproducción indicaron que la mayoría de las veces era letal y los gatitos morían en el útero. La mayoría de los gatos de cuatro orejas de los que se ha informado recientemente han estado sanos con diversas configuraciones de orejas, lo que sugiere que estaban involucrados otros genes o anomalías del desarrollo en lugar de factores hereditarios. [10]
Orejas redondeadas
En un gato de Italia se produjo una mutación de orejas redondeadas, que se está evaluando como posible raza. Una mutación similar se produjo entre gatos callejeros de Texas, pero se extinguió. Las orejas tienen una forma redondeada, en lugar de puntiaguda. [ cita requerida ]
una raza de gato conocida por su falta de pelo . La falta de pelo en los gatos es una mutación genética que ocurre de forma natural y el Sphynx se desarrolló mediante la cría selectiva a partir de la década de 1960. [11] Esta característica falta de pelo es causada por una mutación recesiva en el gen de la queratina 71. Las razas de gatos sin pelo experimentales recientemente cruzadas relacionadas con el Sphynx son el Bambino , el Dwelf y el Elf , que tienen la misma mutación genética sin pelo.
o Don Sphynx, es otro gato sin pelo pero no está relacionado con el Sphynx, y su falta de pelo es causada por una mutación dominante en lugar de recesiva. [12] El Peterbald está relacionado con el Donskoy y tiene la misma mutación dominante sin pelo.
En tamaño miniatura
En 1995, un gato persa macho llamado Treker sufrió una mutación de células germinales que dio como resultado crías diminutas, pero sanas y de proporciones normales. Treker y las hembras con las que se apareó tenían un tamaño normal, pero el 75 % de los gatitos engendrados por Treker heredaron una estatura diminuta, pero de proporciones normales. Se descubrió que el gen era dominante y las crías diminutas se vendieron como persas de tamaño taza de té o toy. Los persas de tamaño taza de té y toy son una raza distinta y no todos los gatos que se anuncian con esos nombres son resultado de la mutación dominante de Treker. La mayoría de los gatitos persas de tamaño taza de té y toy que se crían en la actualidad son descendientes de la división de color Silver y Golden para reducir el tamaño del gato y no están relacionados de ninguna manera con Treker. [13]
Ética de la crianza y prohibición de los gatos de diseño
Muchos de los principales registros de gatos no permiten el registro y la cría de razas de gatos que portan algunas de estas mutaciones genéticas, ni las reconocen, debido a preocupaciones sobre el bienestar de los animales.
Toda persona que seleccione un animal de compañía para la cría será responsable de tener en cuenta las características anatómicas, fisiológicas y de comportamiento que puedan poner en riesgo la salud y el bienestar de la cría o de la madre.
— Capítulo II Artículo 5
Desde 2014, en los Países Bajos es ilegal reproducir gatos padres que presenten mutaciones genéticas u otras anomalías físicas que provoquen problemas de salud o bienestar en sus crías. [15] [16] Ejemplos de estas mutaciones genéticas y anomalías físicas son el enanismo , la falta de pelaje protector en los gatos sin pelo y los gatos con orejas plegadas.
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Lectura adicional
Robinson, Roy. "Genética para criadores de gatos y veterinarios" Butterworth Heinemann 1999. ISBN 0-7506-4069-3
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