El Museo de Historia Natural de Pacific Grove es un museo de historia natural ubicado cerca del Acuario de la Bahía de Monterey en Pacific Grove, California , Estados Unidos. El museo es una guía de campo viviente de la Costa Central de California que muestra plantas, animales, geología e historias culturales autóctonas locales.
El museo abrió sus puertas en 1883 y fue uno de los primeros museos de historia natural establecidos en Estados Unidos. Los naturalistas de esta época, como John Muir y Louis Agassiz , iniciaron una tradición nacional de educación científica práctica y preservación de la naturaleza.
El museo está acreditado por la Alianza Americana de Museos .
Las exposiciones del museo ofrecen una guía de campo de la Costa Central de California: aves y vida silvestre, plantas, geología y riqueza cultural. El museo destaca las características únicas de la Costa Central de California.
Los visitantes del museo son recibidos por "Sandy", una escultura de tamaño natural de una ballena gris hembra adulta diseñada y creada por el artista Larry Foster. La ballena fue adquirida en 1982 a través de una campaña creativa de recaudación de fondos de la comunidad con la ayuda de la Sociedad Estadounidense de Cetáceos local y está dedicada a los niños del condado de Monterey.
La colección de aves del condado de Monterey, California, del museo cuenta con más de 400 especímenes de aves en exhibición, incluidos ejemplares locales destacados como el cóndor de California y especímenes de aves de importancia nacional.
Pacific Grove es el sitio público de hibernación de la mariposa monarca más grande del condado de Monterey. Desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de San Valentín, las monarcas se agrupan y vuelan por el Santuario Monarch Grove de Pacific Grove . El museo tiene una exposición sobre el ciclo de vida de la monarca y su migración en peligro de extinción . Los voluntarios del museo también mejoran la observación de la monarca en el santuario durante la temporada de hibernación proporcionando telescopios de observación e interpretación.
El patio trasero del museo cuenta con más de 100 especies de plantas nativas del condado de Monterey organizadas en cinco biorregiones: matorral costero, chaparral , bosques mixtos de robles, plantas hospedantes de mariposas y néctar, y etnobotánica .
La Exposición Anual de Flores Silvestres del museo se lleva a cabo el tercer fin de semana de abril. La exposición muestra más de setecientas especies de flores silvestres del condado de Monterey, lo que la convierte en la exposición de flores silvestres más grande de los hemisferios norte y oeste. El museo comenzó la exposición en 1962 en asociación con el Capítulo de la Bahía de Monterey de la Sociedad de Plantas Nativas de California .
La exposición anual Illustrating Nature del museo se lleva a cabo en mayo. Esta exposición muestra la clase de graduados del Programa de Ilustración Científica de Educación Extendida de CSUMB .
El museo ofrece educación científica y cultural para la Costa Central de California y actualmente presta servicios a los condados de Monterey, Santa Cruz , San Benito y Stanislaus . El conjunto completo de servicios educativos del museo para familias y niños desde preescolar hasta el 12.º grado son:
El museo alberga múltiples programas de ciencia comunitaria . [1]
El Círculo Literario y Científico de Chautauqua (shuh-TAH-kwuh) estableció su sucursal de la Costa del Pacífico en el Chautauqua Hall en Pacific Grove en junio de 1879. [4] [5] Aquí se celebraba una asamblea de Chautauqua de dos semanas todos los veranos, con lecciones, exhibiciones, conferencias, picnics y conciertos. A lo largo de los años, varios miembros sintieron la necesidad de tener un almacén y un sitio de exhibición para los especímenes naturales recolectados. En 1881 se tomó una resolución para lograrlo. En 1883, el profesor HB Norton, el doctor JH Wyeth, el doctor CL Anderson, la señorita Lucy M. Washburn , la señorita Mary EB Norton y el profesor Josiah Keep firmaron una petición solicitando este edificio. La petición se envió a FS Douty, secretario de la Pacific Improvement Company, y un pequeño edificio octogonal de madera ubicado en Grand Avenue se convirtió en el primer hogar del nuevo Museo Chautauqua en lo que ahora es Jewell Park, frente al sitio actual del museo.
Como la institución de Chautauqua era una universidad, sus profesores y estudiantes recolectaron muchos especímenes de los alrededores y los llevaron al Museo de Chautauqua para exhibirlos. Las primeras colecciones de especímenes importantes fueron de conchas, musgos marinos, piñas de hoja perenne y otras plantas terrestres. Estas colecciones continuaron expandiéndose a medida que crecía la población de Pacific Grove. El museo finalmente creció lo suficiente como para que fuera necesaria su propia administración. En 1899, el museo comenzó a organizarse, en gran parte por la señorita Norton. El Chautauqua donó el edificio del museo y sus 2100 especímenes a la nueva organización en julio de 1900. Esta organización se convirtió en la Asociación del Museo de Pacific Grove en noviembre de 1900. Thomas W. Cowan fue su presidente; la señorita Norton, curadora; BA Eardley, secretario y tesorero; y EB Lewis, secretario de actas.
La asociación se dedicó a desarrollar el museo, ofreciendo conferencias de invierno gratuitas a los miembros y una exposición de primavera sobre historia natural y arte local. Este evento fue, según un periódico de junio de 1901, un gran éxito: "Lo bello del arte y la naturaleza y lo raro y curioso de la historia natural estuvieron bien representados en la exposición de la Asociación del Museo de Pacific Grove... La vieja y sucia estructura ha sido decorada hábilmente... y convertida en un lugar encantador y acogedor".
En 1902, gracias a la influencia de la señorita Kate Coffin, la Pacific Improvement Company le entregó a la asociación la media manzana de terreno donde se encuentra el museo moderno, junto con los edificios que ya había allí. Estos edificios se remodelaron para formar un edificio más grande y el edificio octogonal original se trasladó al otro lado de la calle para unirse a este nuevo edificio. La asociación ahora tenía mucho espacio para estudiar, trabajar y almacenar, así como espacio al aire libre que se podía conservar para sus plantas nativas.
En 1904, el museo había comenzado a recibir especímenes de animales. En 1909, la asociación contaba con unas ochenta personas. Sin embargo, durante esa época el museo era pobre y subsistía gracias a las pequeñas cuotas de los miembros, a unas pocas donaciones, a la venta de algunas plantas y a la organización de espectáculos. Muchos de los especímenes del museo se vendieron a San Francisco poco después del famoso terremoto de 1906. Finalmente, se decidió que el museo tendría que recibir el apoyo de la ciudad de Pacific Grove. La propiedad del museo pasó a manos de la ciudad en 1917.
La Dra. Ann Lukens donó $5,000 al museo debido a su amistad con Miss Coffin, pero la donación más importante del museo fue a través de la ciudadana de Pacific Grove, la Sra. Lucy Chase. En 1932 se construyó un nuevo edificio para el museo por $14,000 en su sitio actual. La mayor parte del dinero necesario para este proyecto fue donado por Chase, y el edificio se abrió al público el 21 de diciembre de 1932, el día de su nonagésimo cumpleaños.
En 1933, algunos objetos que hoy se considerarían "curiosidades" comenzaron a ser retirados del museo en un esfuerzo por dedicarlo exclusivamente a la historia natural. La Asociación Estadounidense de Museos se refirió al museo como el "mejor de su tamaño en los Estados Unidos" en 1935. La Asociación del Museo de Pacific Grove se convirtió en la Asociación del Museo de Historia Natural de Pacific Grove en 1967 y ahora también está asociada con el faro de Point Pinos y el santuario de Monarch Grove.
