El Block Museum of Art es un museo de arte público gratuito ubicado en el campus de la Northwestern University en Evanston , Illinois . El Block Museum fue establecido en 1980 cuando los coleccionistas de arte de Chicago Mary (hija de Albert Lasker ) y Leigh B. Block (ex vicepresidente de Inland Steel Company ) donaron fondos a la Northwestern University para la construcción de un lugar para exhibiciones de arte. [1] En reconocimiento a su donación, la universidad nombró al espacio de exhibición cambiante Mary and Leigh Block Gallery. La concepción original del museo se basó en la tradición de la kunsthalle alemana , sin una colección permanente y una serie de exhibiciones temporales cambiantes. Sin embargo, el Block Museum pronto comenzó a adquirir una colección permanente a medida que la universidad transfirió muchas de sus piezas de arte al museo. [2] En reconocimiento a su creciente colección y su programación en expansión, la Galería se convirtió en el Mary and Leigh Block Museum of Art acreditado por la American Alliance of Museums en 1998. El Block se embarcó en un importante proyecto de reconstrucción en 1999 y reabrió en una nueva instalación en septiembre de 2000.
El Museo Block mantiene sólidas alianzas con museos de todo el mundo, entre ellos la Galería de Arte de la Universidad de Yale , la Princeton University Press , el Museo de Arte Nasher de la Universidad de Duke, la Galería de Arte Grey de la Universidad de Nueva York y el Museo de Arte Moderno de Salzburgo . El Block colabora a menudo con estos museos en exposiciones que recorren el país y el mundo.
Charlotte Moorman fue una música y artista de performance y defensora del arte experimental, cuyos festivales de vanguardia en la ciudad de Nueva York acercaron nuevas formas de arte a un público amplio. El reconocimiento de Moorman en la historia del arte se ha limitado principalmente a sus colaboraciones con otros artistas, incluido el compositor John Cage y el artista multimedia pionero Nam June Paik , y a su interpretación de 1967 de la "Opera Sextronique" de Paik, por la que se hizo conocida como la "violonchelista en topless" después de ser arrestada por cargos de indecencia. A Feast of Astonishments utilizó el archivo de la artista para analizar más a fondo y retratar a Moorman como una figura internacional destacada por derecho propio. La exposición viajó a la Grey Art Gallery de la Universidad de Nueva York en Manhattan y al Museum der Moderne Salzburg . [3]
Esta exposición colectiva de obras contemporáneas incluyó obras de los artistas Kristine Aono (n. 1960), Shan Goshorn (n. 1957), Samantha Hill (n. 1974), McCallum & Tarry (activos entre 1998 y 2013), Dario Robleto (n. 1972) y Marie Watt (n. 1967). La exposición contemplaba el presente a través de obras de arte que exploraban temas como el amor, el duelo, la guerra, la reubicación, el internamiento, la resistencia y los derechos civiles en la América del Norte de los siglos XIX y XX.
Esta exposición exploró el impacto del poeta y artista visionario británico William Blake en una amplia gama de artistas estadounidenses en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Esta exposición fue la primera en considerar cómo el arte y las ideas de Blake fueron absorbidos y filtrados a través de los artistas visuales estadounidenses desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1960. La visión radical de Blake influyó en los artistas de la generación Beat y la contracultura de la década de 1960. Entre los artistas, músicos y escritores que observaron a Blake se encontraban figuras tan diversas como Diane Arbus , Jay DeFeo, The Doors, Sam Francis, Allen Ginsberg, Jess, Agnes Martin, Ad Reinhardt, Charles Seliger, Maurice Sendak, Robert Smithson, Clyfford Still y muchos otros. Esta exposición también exploró las culturas visuales en torno a momentos tan electrizantes de la década de 1960 como Woodstock y el Verano del Amor. [4]
En la década de 1950, la firma de diseño Goldsholl Design Associates, con sede en Chicago, se hizo famosa con sus innovadores "diseños en película". Dirigido por Morton y Millie Goldsholl, el estudio produjo anuncios de televisión, películas, marcas registradas, identidades corporativas y anuncios impresos para corporaciones internacionales como Kimberly-Clark, Motorola y 7-Up. Aunque se los comparaba con algunas de las firmas de diseño más famosas de la época, los Goldsholl y sus diseñadores son relativamente desconocidos en la actualidad. La exposición Up is Down del Block Museum reexaminó el trabajo innovador de Goldsholl Design Associates y su impacto nacional. [5]
La exposición, que presenta más de 250 obras de arte que abarcan cinco siglos y una vasta extensión geográfica, incluye préstamos de instituciones asociadas en Mali, Marruecos y Nigeria, muchas de las cuales se verán en América del Norte por primera vez. La exposición del Museo Block fue curada por Kathleen Bickford Berzock y viajó al Museo Aga Khan en Toronto (del 21 de septiembre de 2019 al 23 de febrero de 2020) y luego al Museo Nacional de Arte Africano , Instituto Smithsonian (del 8 de abril al 29 de noviembre de 2020) [6] [7]
El edificio original del museo fue construido en 1980 y fue diseñado por la firma de arquitectura de Chicago Loebl Schlossman & Hackl . El jardín de esculturas al aire libre de Block fue establecido en 1989. Dieciséis esculturas fueron obsequios a la Universidad Northwestern por los donantes Mary y Leigh Block y otros simpatizantes. Están ubicadas al aire libre y en espacios públicos interiores alrededor del Círculo de Artes de Northwestern, así como en un jardín de esculturas diseñado por el reconocido arquitecto de Chicago John Vinci. [8]
El Block se embarcó en un importante proyecto de reconstrucción en 1999 y reabrió sus puertas en una nueva instalación en septiembre de 2000, con un diseño de la firma de arquitectura de Chicago Lohan Associates. [9] Diseñado por el aclamado arquitecto de Chicago Dirk Lohan (nieto de Ludwig Mies van der Rohe), y financiado en gran parte por una donación privada del empresario, abogado y filántropo Paul Leffmann, la estructura de vidrio, acero y piedra caliza triplicó el tamaño de la instalación original. La expansión de 2000 triplicó el tamaño de la galería del museo. [2] El Museo Block ahora alberga tres
En 2015, el museo inauguró un salón público en el vestíbulo conocido como The Block Spot, equipado con Wi-Fi, asientos, espacios de estudio y lugares de reunión. Block Spot fue creado con James Geier, presidente y cofundador del galardonado 555 International de Chicago, y con el aporte de estudiantes de diseño industrial y profesor adjunto de la clase de proyectos de diseño industrial del Segal Design Institute , con sede en la McCormick School of Engineering and Applied Science . [10]
El Block Museum alberga una creciente colección permanente de más de 6000 obras de arte. La colección está compuesta por grabados, dibujos y fotografías de artistas modernos y contemporáneos estadounidenses y europeos. Las colecciones especializadas incluyen obras de arte estadounidenses generadas por computadora, grabadores de Chicago de los años 30 y 40, fotografía documental del Medio Oeste y grabados sudafricanos de principios de los años 90. Desde 2016, The Block ha aumentado la diversidad de medios y la variedad internacional de artistas representados en su colección. Entre las donaciones y adquisiciones recientes se incluyen videos, esculturas, dibujos, fotografías e instalaciones de artistas contemporáneos de renombre internacional como Paul Chan, Omar Victor Diop, Felix Gonzalez Torres y Carrie Mae Weems. El Block Museum es una colección docente activa y sus obras se utilizan en exposiciones, en planes de estudio de gran alcance en toda la universidad, por estudiantes y profesores de todas las disciplinas y por académicos e investigadores a nivel regional y nacional. [11]
La colección del Museo Block se puede explorar en línea a través del sitio web del museo. [12] Para ver objetos de la colección, el público puede concertar una cita en el Centro de Estudios Eloise W. Martin. [13]