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La muselina cosida era una moda importada de París a finales del siglo XVIII. Relacionado con el encaje de tambor , se trabajaba sobre muselina muy fina y se utilizaba una variedad de puntadas para crear motivos, generalmente representando flores y plantas (de ahí su otro nombre, muselina floreada ).
Una promotora notable de la industria en Escocia fue la señora Jamieson , esposa de un agente algodonero de Ayrshire . Al ver una oportunidad filantrópica, se propuso enseñar el oficio a las esposas e hijas de los agricultores locales, centrándose en puntadas de satén firmes, rellenos cubiertos y finas puntadas de encaje en espacios recortados. Los diseños fueron elaborados por dibujantes profesionales en Glasgow antes de ser enviados para ser bordados por trabajadores externos. Luego fueron blanqueados, maquillados, empaquetados y comercializados ampliamente , resultando especialmente populares en América del Norte . [1]
En 1791, la industria proporcionaba empleo (a menudo a tiempo parcial) a hasta 105.000 mujeres y niños en Escocia , o aproximadamente el 86% de toda la fuerza laboral. [2] El impacto de la industria en la población local fue observado por el ministro de Houston, Renfrewshire, en la década de 1790, cuando escribió que permitía a muchas mujeres jóvenes "no sólo [mantenerse], sino [comprar] galas. " [3]
Las muselinas utilizadas en esta industria procedían en gran medida de fábricas locales: las primeras fábricas de algodón se habían construido en el oeste de Escocia en la década de 1770, y en la década de 1780 la calidad era lo suficientemente alta como para satisfacer la demanda de finas muselinas blancas, lo que se volvió de rigor para lograr El estilo neoclásico de vestir. [4]
La industria de la artesanía en blanco de Ayrshire fue víctima de su propio éxito y comenzó a decaer a partir de la década de 1830, después de la patente de la primera máquina de bordar en 1828, [5] que permitió producir motivos similares a una fracción del costo. Su popularidad continuó hasta la década de 1850, cuando una combinación de sobreproducción y escasez de algodón impuesta por la Guerra Civil estadounidense provocó su desaparición.
La muselina cosida del área más amplia de Glasgow pasó a conocerse como trabajo en blanco de Ayrshire y es extremadamente similar al trabajo en blanco francés. [6] La principal diferencia entre ellos es que el trabajo en blanco francés generalmente se trabaja en batista en lugar de muselina . [7]