Los músculos faciales son un grupo de músculos esqueléticos estriados inervados por el nervio facial (par craneal VII) que, entre otras cosas, controlan la expresión facial. Estos músculos también se llaman músculos miméticos . Sólo se encuentran en mamíferos , aunque derivan de las células de la cresta neural que se encuentran en todos los vertebrados. Son los únicos músculos que se adhieren a la dermis . [1]
Los músculos faciales están justo debajo de los músculos de la piel ( subcutáneos ) que controlan la expresión facial. Generalmente se originan en la superficie del hueso del cráneo (raramente en la fascia) y se insertan en la piel de la cara. Cuando se contraen, la piel se mueve. Estos músculos también causan arrugas en ángulo recto con respecto a la línea de acción de los músculos. [2]
Los músculos faciales están inervados por el nervio facial (par craneal VII), y cada nervio sirve a un lado de la cara. [2] Por el contrario, los músculos masticatorios cercanos están inervados por el nervio mandibular , una rama del nervio trigémino (nervio craneal V).
Los músculos faciales incluyen: [3]
El platisma está inervado por el nervio facial. Aunque se encuentra principalmente en el cuello y puede agruparse con los músculos del cuello por ubicación, puede considerarse un músculo de la expresión facial debido a su inervación común.
El músculo estilohioideo , el estapedio y el vientre posterior del músculo digástrico también están inervados por el nervio facial, pero no se consideran músculos de la expresión facial.
Los músculos faciales se derivan del segundo arco branquial/faríngeo . Ellos, al igual que los arcos branquiales, derivan originalmente de las células de la cresta neural. En los humanos, normalmente comienzan a formarse alrededor de la octava semana de desarrollo embrionario. [1]
La incapacidad de formar expresiones faciales en un lado de la cara puede ser el primer signo de daño al nervio de estos músculos. El daño al nervio facial produce parálisis facial de los músculos de la expresión facial del lado afectado. La parálisis es la pérdida de la acción muscular voluntaria; el nervio facial se ha dañado de forma permanente o temporal. Este daño puede ocurrir con un derrame cerebral , parálisis de Bell o cáncer de la glándula salival parótida (neoplasia maligna) porque el nervio facial viaja a través de la glándula. La glándula parótida también puede dañarse permanentemente mediante cirugía o temporalmente por un traumatismo. Estas situaciones de parálisis no sólo inhiben la expresión facial sino que también perjudican gravemente la capacidad del paciente para hablar, ya sea de forma permanente o temporal. [2]