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La Gran Muralla Sur ( en irlandés : Balla an Bhulla Theas ) (también llamada a veces la Gran Muralla del Toro Sur ), en el puerto de Dublín , se extiende desde la punta de la península de Poolbeg más de cuatro kilómetros hacia la bahía de Dublín . Era el muro marítimo más largo del mundo en el momento de su construcción y sigue siendo uno de los más largos de Europa. Está frente a la más nueva Muralla del Toro y tiene uno de los cuatro faros del puerto en su extremo.
La bahía de Dublín tenía un problema de sedimentación de larga data, en particular en la desembocadura del río Liffey , y contenía importantes bancos de arena , en particular North Bull y South Bull (ambos de arena dura que se secan en aguas bajas [1] ), a ambos lados de la desembocadura del Liffey, junto con el banco Kish a más de 11 km mar adentro. Entre North y South Bulls, existía una barra de arena que se elevaba con el tiempo y limitaba el acceso a los muelles de la ciudad.
Además, la forma del estuario de Liffey era bastante diferente a la actual, con el canal del río no completamente cerrado, gran parte de Pearse Street (entonces Lazey Hill ) corriendo a lo largo de la costa, que luego se doblaba bruscamente hacia el sur, corriendo en diagonal hacia Irishtown , con Ringsend siendo una estrecha lengua de arena que se proyectaba hacia el norte dentro de la bahía.
La recuperación de las tierras entre la ciudad y Ringsend progresó durante el siglo XVII y principios del XVIII, acelerada por la fundación de la Oficina de Lastre en 1707 y por la concesión de una propiedad allí a Sir John Rogerson en 1713. Rogerson pagó por un muelle masivo, hasta una nueva desembocadura para el río Dodder , adyacente a Ringsend.
Años de dragado primitivo fueron seguidos por un intento de mantener despejado un canal principal hacia Dublín de manera más efectiva cuando, en 1715 , la Asamblea de la Ciudad de Dublín autorizó la construcción de un terraplén desde Ringsend a lo largo del lado norte del banco de arena de South Bull. Los primeros pilotes de lo que se convertiría en el Muro de South Bull se colocaron ese año, y el trabajo principal comenzó en 1717, con lo que entonces se conocía simplemente como The Piles completado entre 1730 y 1731. La construcción implicó la colocación de pilotes de roble en la arcilla de cantos rodados de la Bahía de Dublín, que se anclaron con cestas de grava y zarzos tejidos.
En 1756 se terminó de construir un muro de piedra que unía The Piles con los muelles, el muro de la Oficina de Balsas , y alrededor de 1760 se construyó el primer palomar en el extremo costero de los pilotes como residencia para un cuidador. Con el paso del tiempo, se formó un banco de arena y otros escombros, el Banco Blanco , adyacente al muro a unos 800 m mar adentro del palomar.
La barrera de pilotes hincados se rompió por la acción de la tormenta después de que se informó de podredumbre y tensión de marea, y en 1761 , se comenzó a construir un muelle de piedra, trabajando desde el faro de Poolbeg (comenzado en 1761, operativo en 1767) hasta la costa. La construcción, de enormes bloques de granito, traídos de las canteras de Dalkey , se completó en 1795. Las dimensiones finales de la pared fueron de 32 pies en la base, estrechándose a 28 pies en la parte superior.
Mientras tanto, en 1791 se planeó el puerto de Pigeon House y en 1793 se construyó una batería de cañones, llamada Half-Moon Battery por su forma, a unos 800 metros de la costa del faro. También alrededor de 1793 se inauguró un hotel, el Pigeon House Hotel .
Tras la rebelión de 1798 , se creó el fuerte Pigeon House, que se mantuvo entre 1814 y 1897. En su apogeo, incluía puertas con trincheras cruzadas por puentes levadizos al principio de la muralla, alojamiento para oficiales y soldados, un hospital, una armería, un polvorín y almacenes. En 1897, el complejo se vendió a Dublin Corporation para su desarrollo e incluir la primera gran central eléctrica de la ciudad y una instalación de procesamiento de aguas residuales, así como la reutilización del hospital. Esto siguió a la instalación, entre 1878 y 1881, de una tubería de aguas residuales a lo largo de la muralla, que descargaba en el White Bank.
Gran parte del muro está ahora rodeado por instalaciones portuarias o se encuentra dentro del complejo de la central eléctrica de Poolbeg . El acceso público ahora suele comenzar por la parte del muro que se encuentra justo detrás de la central eléctrica, que tiene un aparcamiento adyacente. La zona ya no cuenta con servicio de transporte público desde que los cambios en las rutas de Dublin Bus a mediados de mayo de 2012 hicieron que se interrumpiera el servicio limitado a la central eléctrica de Poolbeg. El último autobús funcionó la mañana del sábado 12 de mayo de 2012. [2]
En el extremo del muro que da al mar se encuentra el faro de Poolbeg , pintado de rojo, que se mantiene en su forma actual desde 1820, después de haber reemplazado una torre de luz anterior, que a su vez reemplazó a un barco faro de 1782. Ordnance Survey, y más tarde Ordnance Survey Ireland , utilizaron la marca de bajamar de la marea viva el 8 de abril de 1837 en el faro como el dato de altura estándar para Irlanda hasta 1958. [3]