« Alone Again, Natura-Diddily » es el decimocuarto episodio de la undécima temporada de la serie de televisión estadounidense Los Simpson , y marca la última aparición regular del personaje Maude Flanders . El episodio se emitió en Fox el 13 de febrero de 2000. En el episodio, ella muere en un accidente mientras veía una carrera de autos , devastando a Ned Flanders e impulsando a Homer a encontrar una nueva mujer para su afligido amigo. Después de una serie de citas infructuosas, Ned comienza a cuestionar su fe en Dios. Sin embargo, su fe se restaura después de escuchar a la cantante principal de una banda de rock cristiana , interpretada por la estrella invitada Shawn Colvin , cantar en la iglesia. El título del episodio es una parodia del título de la canción « Alone Again (Naturally) » de Gilbert O'Sullivan .
El episodio fue escrito por Ian Maxtone-Graham y dirigido por Jim Reardon . La voz de Maude fue prestada por Marcia Mitzman Gaven después de que la actriz de voz habitual Maggie Roswell dejara el programa por una disputa salarial, y los productores decidieron matar al personaje y convertir a Ned Flanders en un padre soltero para abrir nuevas historias. El episodio fue visto en 10,8 millones de hogares durante su emisión original y fue el programa con mayor audiencia en Fox la semana en que se emitió.
Un anuncio de "Alone Again, Natura-Diddily" que se emitió antes de la emisión del episodio fue criticado por muchos espectadores porque mostraba que el episodio parodiaba un incidente ocurrido en 1999 en Charlotte Motor Speedway en Charlotte, Carolina del Norte , que dejó tres espectadores muertos. La entonces filial de Fox, WCCB en Charlotte, Carolina del Norte , se negó a mostrar el anuncio, pero después de ver el episodio llegaron a la conclusión de que no se estaba burlando del incidente.
Las críticas de los críticos de televisión sobre "Alone Again, Natura-Diddily" han sido mixtas.
La familia Simpson está de excursión por el campo, que Lisa describe como "el paraíso", pero se queda consternada cuando descubren que un santuario de aves está rodeado por una pista de carreras ovalada . Sin embargo, como les dan entradas gratis, se quedan a ver las carreras . Su vecino de al lado, Ned Flanders, y su familia están allí: dice que aprecia las excelentes medidas de seguridad de los conductores. Más tarde, un escuadrón de animadoras lanza camisetas gratis desde cañones de aire a la multitud, y Homer, sin camiseta, les insta a que le envíen una. Las animadoras le envían una salva completa de camisetas, pero se distrae y se agacha para recoger una horquilla y las camisetas tiran a Maude, la esposa de Ned, por el fondo de las gradas y ella cae a su muerte, devastando a Ned.
Homer se va a casa con Ned después del funeral e intenta consolarlo, pero se da cuenta de que sus acciones tuvieron un papel en la muerte de Maude, admitiendo que había estacionado en la zona de ambulancias, impidiendo así cualquier posible reanimación. Lleno de culpa, Homer graba en secreto un video de Ned para mostrarlo a mujeres solteras con la esperanza de ayudarlo a seguir adelante. A pesar de la edición amateur, que incluso incluye imágenes del nacimiento de Maggie que Homer no pudo grabar, Ned conoce a varias mujeres, incluidas Lindsey Naegle y Edna Krabappel , pero los encuentros no tienen éxito.
Un sábado por la noche, Ned reza y se enoja al no recibir respuesta. A la mañana siguiente, sus hijos se horrorizan cuando Ned se niega indignado a asistir a la iglesia. Pronto se arrepiente y se dirige a la iglesia para encontrar una banda de rock cristiana , Kovenant, que interpreta una canción sobre el apoyo de Dios en tiempos difíciles; su fe en Dios se revitaliza, Ned se une a la cantante, Rachel Jordan , y ella promete reunirse con él cuando regrese de la gira de su banda .
"Alone Again, Natura-Diddily" fue escrita por Ian Maxtone-Graham y dirigida por Jim Reardon como parte de la undécima temporada del programa (1999-2000). [1] Cuando el equipo de guionistas concibió la idea de las partes de la pista de carreras, pensaban que sería una gran oportunidad para ellos conseguir que varios pilotos de NASCAR hicieran apariciones especiales en el episodio. Sin embargo, según Scully, no pudieron conseguir ni uno solo porque "todos estaban preocupados por la forma en que estábamos retratando a NASCAR". [2] Las carreras de velocidad se representan de una manera negativa en el episodio, con énfasis en los accidentes automovilísticos. [2]
El episodio presenta la muerte del personaje Maude Flanders, [3] que anteriormente había sido interpretada por la miembro del elenco Maggie Roswell . Esta muerte fue el resultado de que Roswell dejara Los Simpson en la primavera de 1999 después de una disputa salarial con Fox Broadcasting Company , que transmite el programa. [4] [5] Desde 1994, había estado volando entre su casa de Denver y Los Ángeles dos veces por semana para grabar episodios de Los Simpson . [6] [7] Con el tiempo se cansó de esto, y el precio de los boletos de avión aumentaba constantemente. [4] [8] [9] Como resultado, le pidió a Fox un aumento salarial de $ 2,000 por episodio a $ 6,000 por episodio. Sin embargo, Fox solo le ofreció un aumento de $ 150, que no cubría los costos de viaje, por lo que decidió renunciar. [10] [11] [12]
La actriz de doblaje Marcia Mitzman Gaven fue contratada para reemplazar a los personajes de Roswell, [13] incluyendo a Maude en este episodio y los episodios anteriores de la undécima temporada, [14] aunque los productores decidieron matarla para abrir nuevas historias para el programa. [13] El productor ejecutivo Mike Scully dijo que "fue una oportunidad para que uno de nuestros personajes regulares [Ned Flanders] enfrentara un desafío y creciera en una nueva dirección. La idea surgió rápidamente, todos nos aferramos a ella y simplemente se sintió bien. No queríamos matar a un personaje por el mero hecho de matar. Queríamos que tuviera consecuencias para los personajes sobrevivientes con las que lidiar en futuros episodios". [15] Roswell regresó a Los Simpson en 2002 [16] después de llegar a un acuerdo con Fox para grabar sus líneas desde su casa en Denver. [17] Desde su regreso, ha prestado su voz a Maude en flashbacks y como fantasma. [16] [18] Cuando The Denver Post le preguntó cómo pensaba que le iba a Ned sin Maude, respondió: "Vale, pero Maude era un personaje muy vulnerable. Maude, Lisa y Marge eran los únicos personajes vulnerables, en realidad, todos los demás tienen una ventaja. Así que ellos [el personal] descubrieron que ese arco se había perdido, y ahora hay muchos flashbacks con Maude". [18]
Scully ha señalado que "hubo mucha discusión sobre asegurarnos de que nosotros [el personal] lidiáramos con algunas de las ramificaciones emocionales de la muerte [en el episodio] y no solo lo convirtiéramos en broma, broma, broma. Pero al mismo tiempo, somos una comedia, están animados, no son reales". [19] En uno de los primeros guiones del episodio había una escena en la que Rod y Todd hablan sobre la muerte de su madre. Sin embargo, según Maxtone-Graham, el equipo de guionistas decidió cortarla porque "simplemente nunca se mostró nada más que triste". Añadió que los guionistas "realmente querían abordar cómo se sentirían [los niños]", pero "nunca pudieron lograrlo sin que fuera simplemente triste". [20] Scully ha comentado que era una "escena muy dulce" pero era demasiado difícil "salir de ella de manera cómica para la siguiente escena". [2]
El músico estadounidense Shawn Colvin apareció como estrella invitada en el episodio como Rachel Jordan, [21] [22] un personaje al que luego volvería a prestar su voz en el episodio " I'm Goin' to Praiseland " (2001) de la temporada doce. [23] En ese episodio, se queda en la casa de los Flanders con Ned, y se va brevemente después de que él intentara moldearla a imagen de su difunta esposa. Sin embargo, al final del episodio, regresa y tiene una cita con él. [24] Colvin le dijo al Seattle Post-Intelligencer que haber crecido en Carbondale, Illinois , significaba que no tenía que investigar mucho para la aparición especial: "Es muy aislado [en Carbondale]. Había música de iglesia y eso era todo. [...] No tuve que cavar demasiado profundo para el papel. Supongo que todo el asunto de 'Los Simpson' es como un pueblo de pueblerinos". [25] Colvin ha mostrado un segmento de su papel de invitada en Los Simpson durante algunos de sus conciertos, incluido uno en Cape Cod Melody Tent en 2007. [26] También ha interpretado la canción que canta en "Alone Again, Natura-Diddily" en concierto. [27] [28] El Wisconsin State Journal informó que durante su concierto de 2001 en el Barrymore Theatre , la "respuesta más fuerte de la audiencia se produjo después de que cantara una cancioncilla que interpretó como un personaje de Los Simpson ". [28] La canción, llamada "He's the Man", apareció más tarde en el álbum de la banda sonora de 2007 The Simpsons: Testify . [29]
El episodio se emitió originalmente en la cadena Fox en los Estados Unidos el 13 de febrero de 2000. [30] Empató a Dateline NBC en el puesto 17 (en comparación con el promedio de la temporada de 37) en las calificaciones de la semana del 7 al 13 de febrero de 2000, con una calificación Nielsen de 10.7. [31] El episodio fue el programa de mayor audiencia en Fox esa semana y fue visto en aproximadamente 10,8 millones de hogares. [31]
Scully ha admitido que otra razón para matar a Maude fue aumentar los índices de audiencia de Los Simpson durante las redadas de febrero . [15] Para atraer aún más espectadores a la transmisión, los productores de Los Simpson decidieron no revelar de antemano quién sería el personaje que sería asesinado para crear especulaciones. [30] Fox también decidió no enviar cintas de proyección a los críticos de televisión para mantenerlo en secreto. [32] Sin embargo, según un artículo en el Contra Costa Times que se publicó el día en que se emitió el episodio, "todos los rumores previos sugieren que la esposa de Ned Flanders, Maude, debería cuidarse las espaldas". [30] La revelación del título del episodio, "Alone Again, Natura-Diddly", fue una de las razones por las que los medios y muchas personas sospecharon de Maude. [32] Como escribe William LaRue de The Post-Standard , "diddly" es el "saludo familiar del esposo de Maude, Ned Flanders". [33] La anunciada salida de Roswell fortaleció esta sospecha. [32]
En el Reino Unido, 4seven volvió a emitir este episodio en el momento de la muerte de la reina Isabel II el 19 de septiembre de 2022. [34]
El episodio ha recibido críticas mixtas de los críticos de televisión.
Gregory Hardy del Orlando Sentinel lo colocó en el puesto número once de su lista de los quince mejores episodios del programa que apuntan al mundo de los deportes. [35]
En un artículo para IGN , Robert Canning le dio al episodio una calificación de 7 sobre 10, comentando que pensaba que los tres actos se sentían desconectados. Escribió: "Primero muere Maude, luego Ned tiene citas y ahora Ned cuestiona su fe. Para mí, estas tres historias habrían sido mejor servidas si hubieran sido el foco de sus propios episodios individuales". [36] Canning agregó que sintió que "el episodio hizo una mala elección al apresurarse durante el período de duelo y pasar directamente a las citas de Ned", pero que "el tema de las citas, aunque, nuevamente, se sintió apresurado, fue bastante divertido, especialmente la cita de Ned con Edna Krabappel ". [36]
Colin Jacobson, de DVD Movie Guide, comentó sobre el episodio de forma negativa, escribiendo que fue "una decisión dura y cínica [matar a Maude debido a la partida de Roswell], aunque podría perdonar la decisión si produjera un episodio más satisfactorio. Tal vez los escritores hicieron que este fuera súper sincero para contrarrestar el cinismo inherente detrás de sus orígenes, pero el programa simplemente parece cursi y aburrido". [37]
El columnista del Winnipeg Free Press, Randall King, escribió en su reseña de la undécima temporada de Los Simpson que hay "algo innegablemente divertido en que Maude Flanders muera por una lluvia de camisetas lanzadas desde cañones de aire en un autódromo. Pero el episodio Alone Again Natura-Diddily fue la prueba de que la siempre brillante serie podía -y lo hizo- salir muy mal cuando cumplió 11 años. Matar a Maude fue un pecado [...]". [38]
Antes de que se transmitiera "Alone Again, Natura-Diddily", se emitió un comercial promocional en televisión que incluía, entre otras cosas, el anuncio de que "uno de los más queridos de Springfield morirá" [39] y un fragmento de una escena del episodio con el personaje Lenny , sentado en la tribuna de espectadores del autódromo, siendo golpeado por un neumático de automóvil, [40] dando la impresión de que él sería el que moriría. [41] Muchos espectadores del comercial, incluido el presidente y locutor de megafonía Jerry Gappens, propietario de Speedway Motorsports, Inc., Lowe's Motor Speedway , expresaron su preocupación ya que parecía que el episodio estaba parodiando un incidente real que sucedió durante una carrera de velocidad en Lowe's Motor Speedway en mayo de 1999, en Charlotte, Carolina del Norte , cuando escombros voladores en un accidente mataron a tres espectadores . Gappens dijo que hacer una parodia de eso fue "algo realmente insensible, bastante irresponsable. Obviamente, lo que podría parecer gracioso en Los Ángeles o Nueva York no es gracioso aquí en Charlotte". [39] Lowe's Motor Speedway anunció al Canal 9 Eyewitness News de WSOC-TV el 7 de febrero de 2000 que estaban pensando en presentar una queja a Fox Broadcasting Company. [39] WCCB , la entonces filial de Fox en Charlotte, se negó a seguir mostrando el comercial del episodio. [39] Como resultado, Fox distribuyó un nuevo comercial a la filial el 9 de febrero que no contenía la escena con Lenny. [40]
Antonia Coffman, portavoz de Los Simpson , dijo a The Charlotte Observer que "el incidente de Lowe's no inspiró la escena" y que el episodio no tenía la intención de ofender a nadie. [41] Después de que WCCB tuvo la oportunidad de ver el episodio, decidieron que lo emitirían, al darse cuenta de que el comercial original era engañoso y que no creían que el episodio se estuviera burlando del incidente. [40] En el episodio, los espectadores pueden ver que Lenny intenta llamar la atención de las animadoras levantando la mano para que le apunten una camiseta con el cañón. Sin embargo, en su lugar es golpeado por un neumático de automóvil. [40] A diferencia de lo que implicaba el comercial, Lenny no muere y pronto vuelve a su asiento. [41] WCCB dijo a Associated Press que su interpretación de la escena fue que alguien le arrojó el neumático a Lenny porque estaba levantando la mano, y que el neumático en realidad no provenía de un accidente automovilístico en la pista. A pesar de esto, la filial anunció que iniciarían la transmisión del episodio con un mensaje advirtiendo a los espectadores de la escena de todos modos. [40] [42]
