El murciélago del norte ( Eptesicus nilssonii ) es la especie de murciélago más abundante en el norte de Eurasia y se encuentra desde Francia hasta Hokkaidō y al sur hasta Kazajstán. [2]
El murciélago norteño es de color marrón oscuro o negro con algunos toques dorados en las puntas de los pelos de la cabeza y la región dorsal. Su nariz, orejas, cola y alas son de color negro o marrón negruzco. El pelaje de la parte ventral es de color marrón amarillento. Tiene orejas cortas y redondeadas. Su longitud corporal es de 54 a 64 mm (2,1 a 2,5 pulgadas) con una envergadura de 240 a 280 mm (9,4 a 11,0 pulgadas), y pesa de 8 a 16 g (0,28 a 0,56 oz) dependiendo de la estación. [2]
El murciélago boreal está muy extendido por toda Eurasia y es el más común en la parte norte del continente. Se encuentra desde el norte de Escandinavia, más allá del Círculo Polar Ártico , hasta el norte de Italia, y desde el este de Inglaterra hasta el norte de Japón. [1] Prefiere las tierras altas boscosas a elevaciones de 200 a 2000 m (660 a 6560 pies). [3]
Las colonias de murciélagos del norte se han desplazado hasta 450 km (280 mi) en un período de varios años. [1] Se reproduce a finales de otoño y las hembras almacenan el esperma del macho durante el invierno. La hibernación comienza entre noviembre y diciembre y dura hasta abril. Las hembras quedan embarazadas en primavera y dan a luz entre 50 y 60 días después. En verano, los machos viven solos. Las hembras forman una colonia de 10 a 80 adultos a principios del verano, que disuelven en agosto, cuando los murciélagos jóvenes pueden volar. Las colonias de invierno se encuentran a menudo en casas y hábitats subterráneos naturales o artificiales. [2]
Los murciélagos del norte son nocturnos y vuelan rápido, adaptados a cazar insectos aéreos mediante ecolocalización . [1] Por ejemplo, los murciélagos del norte comúnmente cazan polillas fantasma mientras las polillas están flotando sobre el suelo para atraer a una pareja. La especie caza en espacios abiertos a una velocidad de 5-6 m/s. El pulso de sonido consta de 10-13 ms en hábitats de alimentación normales, a veces hasta 18 ms de componente de frecuencia modulada (FM) pronunciada (alrededor de 40-30 kHz). Los murciélagos envían el pulso aproximadamente una vez cada 200 ms, y la FM pronunciada se utiliza para localizar obstáculos u objetivos, lo que les permite volar en interiores. [2] En áreas de alta latitud, los murciélagos del norte hembras vuelan durante el día debido a las noches cortas, pero su búsqueda de alimento alcanza su punto máximo después del anochecer y en algún momento antes del amanecer. Las hembras seleccionan pequeños territorios de alimentación donde su fuente de alimento es abundante y, a veces, pueden ser utilizados por el mismo individuo durante un período de años. [2]
El murciélago norteño está estrechamente relacionado con el murciélago serotino ( Eptesicus serotinus ). Se distinguen por su apariencia, pero la diferencia genética entre las dos especies es una variación intraespecífica. [4]
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