El murciélago orejudo sardo ( Plecotus sardus ) es una especie de murciélago en peligro crítico de extinción endémica de Cerdeña , Italia .
Esta especie fue descubierta en 2002 en las cuevas del centro de Cerdeña, siendo la localidad tipo una cueva en el valle de Lanaitto en el distrito de Oliena . [2] Parece estar estrechamente relacionado con Plecotus auritus y Plecotus macrobullaris . [2] Fue identificada como una nueva especie mediante un estudio que muestra claramente una divergencia con otras especies de Plecotus en su gen mitocondrial 16S rRNA . [3]
P. sardus es un murciélago pequeño con una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 45 mm (1,8 pulgadas), orejas de aproximadamente 38 mm (1,5 pulgadas) y un peso de hasta 9 g (0,32 oz). El hocico tiene forma de cono con una protuberancia carnosa en el mentón. Las orejas son ovaladas y están unidas por encima de la frente por una fina membrana. El trago es cónico con una punta roma y mide la mitad de largo que la oreja. Las membranas de las alas están unidas a la parte trasera de la base del quinto dedo. La cola es larga y se extiende un poco más allá de la membrana interfemoral . El pelaje es fino, largo y lanoso, de color marrón grisáceo dorsalmente y blanquecino o marrón pálido ventralmente. Las membranas de las alas son marrones. Dos características que distinguen a este murciélago de especies relacionadas son el pene cilíndrico de los machos y el hueso del pene corto en forma de Y. [3]
El murciélago orejudo sardo fue identificado por primera vez en 2002 y sólo se le conoce en tres cuevas donde se posa. Dos de ellos están en el Parque Nacional Gennargentu y uno cerca de la costa. Caza en los bosques y las amenazas que enfrenta incluyen la pérdida de hábitat y la perturbación por el turismo. Con una población total pequeña y una tendencia poblacional decreciente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como una " especie en peligro crítico de extinción ". [1] Este murciélago es el único mamífero endémico superviviente que se encuentra en la isla de Cerdeña; todos los demás se han extinguido desde la llegada de los humanos hace unos 8500 años. [4]