El municipio ( en español : municipio , IPA: [muniˈθipjo] , en catalán : municipi , en gallego : concello , en vasco : udalerria , en asturiano : conceyu ) [nota 1] es una de las dos divisiones territoriales fundamentales de España , siendo la otra las provincias . [1] [2]
Aunque las provincias son agrupaciones de municipios , no existe una jerarquía implícita o primacía de una sobre la otra. En cambio, las dos entidades se definen según la autoridad o jurisdicción de cada una ( en español : competencias ). [3] Algunas comunidades autónomas también agrupan municipios en entidades conocidas como comarcas (distritos) o mancomunidades (mancomunidades).
El órgano de gobierno de la mayoría de los municipios se denomina ayuntamiento , término que también se utiliza a menudo para referirse a la sede municipal ( ayuntamiento ). El ayuntamiento está compuesto por el alcalde , los tenientes de alcalde y el pleno de concejales . Otra forma de gobierno local utilizada en los municipios pequeños es el concejo abierto , en el que la asamblea deliberante está formada por todos los electores del municipio.
El funcionamiento de los municipios está ampliamente regulado en la Ley de Régimen Local de 1985. [4] Los Estatutos de Autonomía de las distintas comunidades autónomas también contienen disposiciones y muchas leyes sectoriales del gobierno nacional y autonómico determinan las funciones y competencias de los ayuntamientos. [5] En general, los municipios gozan de un amplio grado de autonomía en sus asuntos locales: muchas de las funciones de las comarcas y provincias son competencias municipales agrupadas.
Todos los ciudadanos de España están obligados a empadronarse en el municipio en el que viven, y tras hacerlo, son considerados jurídicamente "vecinos" (residentes) del municipio, designación que les otorga diversos derechos y privilegios, y que conlleva también ciertas obligaciones, entre ellas el derecho a votar o ser elegido para un cargo público en dicho municipio. [6] El derecho a votar en las elecciones municipales se extiende a los ciudadanos españoles residentes en el extranjero. Un español en el extranjero, al empadronarse en un consulado , tiene derecho a votar en las elecciones locales del último municipio en el que residió. Un ciudadano español nacido en el extranjero debe elegir entre el último municipio en el que residió su madre o su padre.
En 2022, había un total de 8.131 municipios en España, incluidas las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla . [7] En el Principado de Asturias , los municipios se denominan oficialmente concejos . [8]
La población media de un municipio es de unos 5.300 habitantes, pero esta cifra esconde una enorme variedad: el municipio español más poblado es la ciudad de Madrid , con una población de 3.305.408 (2022) , mientras que varios municipios rurales tienen menos de diez habitantes ( Illán de Vacas , tenía una población de tres en 2022 [7] ).
Casi el 40% de la población española reside en tan sólo 62 municipios con más de 100.000 habitantes. [9] El 84% (6.817) de los municipios tienen menos de 5.000 habitantes. Castilla y León por sí sola representa el 28% de los municipios pero constituye menos del 6% de la población de España. Un informe europeo afirma que uno de los problemas más importantes a los que se enfrentan los gobiernos locales en España es el elevadísimo número de pequeñas localidades con un bajo número de habitantes. [10]
El área del territorio municipal (en español: término municipal ) generalmente varía entre 2 y 40 km 2 , pero algunos municipios se extienden por un área mucho más grande, hasta los 1.750,33 km 2 de Cáceres , el municipio más grande del país. [11] La superficie media de un municipio español es de unos 62,23 km 2 (24,03 millas cuadradas), mientras que la población media es de unas 5.988 personas.
Los municipios fueron creados por decreto el 23 de mayo de 1812 como parte de las reformas liberales asociadas a la nueva Constitución española de 1812 y basadas en acciones similares en la Francia revolucionaria. La idea era racionalizar y homogeneizar la organización territorial, acabar con el sistema feudal anterior y proporcionar igualdad ante la ley a todos los ciudadanos. [12]
Entre 1812 y 1931 la legislación sobre organización municipal fue modificada más de 20 veces y hubo 20 adiciones y propuestas de cambio fallidas. [13]
