Cataluña está dividida (a fecha de 2018) en 947 municipios .
Cada municipio suele representar un asentamiento urbano significativo, de cualquier tamaño, desde un pueblo hasta una ciudad, con su territorio circundante. Sin embargo, no siempre es así. Muchos municipios se han fusionado como resultado de la despoblación rural o simplemente para lograr una mayor eficiencia. Algunas áreas urbanas grandes, por ejemplo Barcelona , están formadas por más de un municipio, cada uno de los cuales anteriormente albergaba un asentamiento separado. El gobierno catalán fomenta las fusiones de municipios muy pequeños; su "Informe sobre la revisión del modelo de organización territorial de Cataluña" (el "Informe Roca "), publicado en 2000 pero aún no implementado, recomienda muchas de estas fusiones. [1]
Los municipios de mayor tamaño pueden en ocasiones otorgar el estatus de entidad municipal descentralizada ( catalán : EMD , español : EATIM ) a uno o más de sus asentamientos, para una prestación más efectiva de servicios o para sustituir su estatus anterior como municipio separado. [2]
Cada municipio está dirigido por un consejo elegido por los residentes en elecciones locales periódicas de alcance nacional . El consejo está formado por un número de miembros en función de la población, que eligen al alcalde ( en español : alcalde , en catalán : batlle ). El ayuntamiento ( en catalán : ajuntament ) está situado en el asentamiento principal y se ocupa de la prestación de servicios locales y de cuestiones administrativas como el registro de residentes. El "asentamiento principal" no siempre es el asentamiento más grande, ya que los nuevos desarrollos urbanos, como los centros turísticos, pueden llegar a ser muy grandes muy rápidamente sin lograr ningún reconocimiento político.
Los límites entre municipios tienen su origen en antiguas propiedades y transferencias de tierras, y a menudo pueden parecer bastante arbitrarios e ilógicos, siendo comunes los enclaves .
Los municipios de Cataluña están agrupados (a fecha de 1987 [3] ) en 42 comarcas (por el gobierno catalán) y cuatro provincias (por el gobierno español). Las revisiones ocasionales de los límites de las comarcas han dado lugar a que algunos municipios se trasladen de una comarca a otra; véase la lista en Comarcas de Cataluña .
Los nombres oficiales en catalán son los únicos legales (excepto en el Valle de Arán ). Los textos más antiguos pueden utilizar formas o grafías castellanas.