Un municipio de control directo es la clasificación de nivel más alto para ciudades utilizada por los estados unitarios , con un estatus igual al de las provincias de los respectivos países. Un municipio de control directo es similar, pero no igual, a un distrito federal , una designación común en varios países para un municipio que no forma parte de ningún estado y que generalmente alberga algunas funciones gubernamentales. Por lo general, los municipios controlados directamente están bajo el control del gobierno central con poder limitado. En algunos casos, un término similar en los estados federales es ciudad federal .
Muchos países han adoptado este sistema con algunas variaciones diferentes. Geográfica y culturalmente, muchos de los municipios son enclaves en medio de provincias. Algunos ocurren en posiciones estratégicas entre provincias.