Un multiplexor inverso (a menudo abreviado como MUX inverso o IMUX ) permite dividir un flujo de datos en múltiples enlaces de comunicación de menor velocidad de datos . Un multiplexor inverso se diferencia de un demultiplexor porque los múltiples flujos de salida del primero permanecen interrelacionados, mientras que los del segundo no están relacionados. Un multiplexor inverso es lo opuesto a un multiplexor en el sentido de que divide un enlace de alta velocidad en múltiples enlaces de baja velocidad, mientras que un multiplexor combina múltiples enlaces de baja velocidad en un enlace de alta velocidad.
Esto proporciona una conexión de extremo a extremo de varias veces la velocidad de datos disponible en cada uno de los enlaces de datos de baja velocidad. Tenga en cuenta que, al igual que con los multiplexores, los enlaces se utilizan a menudo en pares bidireccionales y, en cada extremo del enlace, un multiplexor inverso se combinará con su inverso (un demultiplexor inverso) y aún se llamará MUX inverso .
Los multiplexores inversos se utilizan, por ejemplo, para combinar varios canales RDSI en un circuito de alta velocidad, donde se necesita una conexión de mayor velocidad que la disponible desde una única conexión RDSI . Esto suele ser útil en áreas donde no se encuentran disponibles circuitos de mayor velocidad.
Una alternativa a un multiplexor inverso es utilizar enlaces separados y compartir carga de datos entre ellos. En el caso de IP, los paquetes de red podrían enviarse en modo round robin entre cada enlace por separado. Las ventajas de utilizar multiplexación inversa sobre enlaces separados incluyen:
Una simple analogía con el transporte puede ayudar a explicar la distinción entre multiplexación y multiplexación inversa. Cuando se envían al extranjero cargas pequeñas, como lápices , generalmente no se transportan una a la vez, sino que se ensamblan en cajas pequeñas, que se agrupan en cajas de cartón más grandes, que van en contenedores intermodales , que se empaquetan en un barco portacontenedores . Cada paso es análogo a un proceso de multiplexación. Por el contrario, una carga de gran tamaño, por ejemplo en el caso de una reubicación de estructuras , puede desmontarse para transportarse en varios vehículos y volverse a montar en el destino. Esto es análogo a la multiplexación inversa.