Las mujeres estadounidenses de ascendencia española y latinoamericana, también conocidas como latinas , contribuyeron a los esfuerzos de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tanto en el extranjero como en el frente interno.
Después de la Primera Guerra Mundial , los países de Europa quedaron endeudados por la guerra, la inflación comenzó a aumentar y Estados Unidos sufrió la Gran Depresión . [2] Los cambios políticos y sociales en todo el mundo resultaron volátiles. Estados Unidos se opuso a los regímenes fascistas que estaban ganando terreno en todo el mundo, pero no fue hasta 1941 que Estados Unidos entró en la guerra. En reacción al ataque del 7 de diciembre a Pearl Harbor , el público estadounidense apoyó abrumadoramente la participación militar y el Congreso declaró la guerra a Japón el 8 de diciembre de 1941. [2]
Hombres y mujeres estadounidenses de ascendencia latinoamericana o española habían servido en la Primera Guerra Mundial y promovido los esfuerzos de Estados Unidos. Si bien muchos latinos se unieron al ejército para servir a su país, la evidencia muestra que la discriminación siguió siendo una experiencia común. [3]
Herbert Hoover afirmó que los latinos indocumentados fueron un factor que contribuyó a las altas tasas de desempleo durante la Gran Depresión. [4] En respuesta a las demandas de los sindicatos, el Secretario de Trabajo William Doaks revitalizó el Servicio de Inmigración y Naturalización , abogando por el uso de redadas aleatorias para detener a personas indocumentadas y/o aquellos que no pueden demostrar su ciudadanía para su repatriación fuera de los EE.UU. [4]
La retórica política para diferenciar a los latinos ayudó a la difusión de estereotipos y contribuyó a nociones discriminatorias de que los latinos eran simplemente "parte del paisaje, actores secundarios en un drama que pretendía sólo afectarlos, no ser afectados por ellos". [5] Esta caracterización inexacta de que los latinoamericanos no contribuyeron activamente al esfuerzo de la Primera Guerra Mundial, ni a la sociedad en general, no se basó en estereotipos sociales. Era común que los latinos experimentaran discriminación racial y trato injusto durante gran parte de este período. [6]
Las latinas también fueron tratadas injustamente por motivos de sexo, como la mayoría de las mujeres estadounidenses en esa época, incluidas formas de discriminación sexual específicas de las comunidades latinas. No obstante, algunas latinas buscaron oportunidades para apoyar a su país durante la Segunda Guerra Mundial .
Las contribuciones de las latinas a lo largo de la guerra fueron notables y valientes. [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se crearon el Cuerpo de Ejército de Mujeres y el Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres junto con el Cuerpo de Enfermeras del Ejército existente . Esto dio a las mujeres la oportunidad de trabajar no sólo como enfermeras, sino también como miembros uniformados de las fuerzas armadas. Debido a su fluidez en el idioma español, incluso se buscaba a mujeres latinas para puestos como "criptólogas y en correspondencia y comunicaciones". [8]
Los miembros del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres no estaban protegidos por las mismas leyes internacionales que los prisioneros de guerra . Además, no se les concedieron los mismos beneficios que a sus homólogos masculinos. Las latinas comúnmente enfrentaban discriminación por motivos de sexo y/o raza mientras estaban en el extranjero y dentro de sus respectivas unidades.
Sin embargo, la oportunidad de viajar al extranjero abrió nuevas posibilidades para las mujeres latinas que no habían recibido capacitación en un oficio antes. Para muchas, este fue su primer trabajo fuera del hogar, lo que brindó una experiencia invaluable para muchas latinas que buscaban ampliar sus conocimientos hacia campos más técnicos. [9] También permitió a muchas latinas estadounidenses viajar a partes del mundo que nunca habrían tenido la oportunidad de ver si no hubieran estado involucradas en la guerra.
Las mujeres trabajaron en puestos como enfermeras, agentes técnicos, mecánicas y operadoras de telegramas en el extranjero. En estos puestos, las mujeres adquirieron nuevas habilidades y un sentido de "libertad personal" logrado al abandonar sus pueblos y comunidades. [9] Esto aumentó su agencia individual y los preparó para el éxito al regresar a casa.
Si bien las mujeres fueron una parte vital del éxito militar, no siempre recibieron reconocimiento. Esta disparidad es aún mayor cuando se analiza el reconocimiento de las mujeres latinas en las fuerzas armadas y su trabajo como enfermeras en el extranjero.
Cuando las mujeres latinas en servicio regresaron a los Estados Unidos, muchas esperaban ser bienvenidas como héroes que habían servido a su país, pero se decepcionaron al darse cuenta de que su participación en la Segunda Guerra Mundial hizo poco para cambiar la percepción de las latinas ante los ojos de gran parte de los estadounidenses. público de la época. Muchos sintieron que se les consideraba ciudadanos de segunda clase o extranjeros.
Dentro de sus comunidades locales, muchas mujeres que habían servido en las fuerzas armadas o como enfermeras utilizaron sus experiencias como trampolín para impulsar sus objetivos educativos o profesionales. Las mujeres ingresaron en mayor número a la fuerza laboral después de la Segunda Guerra Mundial. Su servicio militar frecuentemente les permitió eludir muchas de las normas culturales previas que rodeaban los roles de las mujeres dentro y fuera del hogar. [11]
La reaclimatación a la vida de posguerra para las latinas fue a veces difícil, en parte debido a las políticas gubernamentales que excluían específicamente a las mujeres militares de los beneficios otorgados a sus homólogos masculinos. Si bien era común que los hombres latinos sufrieran discriminación por motivos de raza, los soldados varones recibieron beneficios legislados que les permitieron una mayor capacidad para ir a la universidad y comprar casas.
Como muchas mujeres estadounidenses que sirvieron en el extranjero, las latinas a veces encontraron tensiones sociales subyacentes y fueron juzgadas como "bebedoras y fumadoras" o moralmente dudosas por parte de comunidades más conservadoras. [11]
Una de las mayores fuentes de empleos agrícolas para los mexicanos en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial fue el Programa Bracero , un acuerdo de trabajo temporal entre Estados Unidos y México mediante el cual los trabajadores ingresaban a Estados Unidos por un tiempo determinado y luego regresaban. a México. Las mujeres no fueron incluidas en el Programa Bracero, pero aun así tuvo un efecto profundo en las latinas que criaron a sus familias como solas cuidadoras en México. En algunos casos, las mujeres en México comenzaron a asumir más roles de toma de decisiones y a participar más activamente en sus negocios familiares mientras sus maridos estaban fuera. [12] Debido a que los fondos del Programa Bracero tardaron mucho en enviarse de regreso a México, algunas latinas optaron por la migración indocumentada a los EE. UU. [13]
Con la incorporación de Estados Unidos a la guerra, la demanda de mano de obra aumentó significativamente para apoyar la producción de defensa, pero la disponibilidad de mano de obra masculina disminuyó a medida que los hombres se ofrecieron como voluntarios para la guerra. Esta dinámica dio como resultado que las mujeres adoptaran cada vez más trabajos basados en la industria, como lo ejemplifica la icónica Rosie la Remachadora .
Al igual que otras mujeres estadounidenses, las latinas comenzaron a ocupar los puestos que dejaban los hombres, ayudando a estas fábricas a producir piezas para armas, barcos o aviones. Un ejemplo de muchos es The Friedrich Refrigeration Company en San Antonio, Texas, que fue contratada para fabricar piezas de bombas donde gran parte de la fuerza laboral de la empresa estaba formada por mujeres mexicano-estadounidenses. [11]
Las latinas se convirtieron en una gran parte de la fuerza laboral en la industria textil, incluida la fabricación de uniformes. En algunos casos, los talleres clandestinos intentaron contratar a latinas como trabajadoras con salarios muy bajos. Durante algún tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, la industria textil continuó trasladándose a zonas con salarios más bajos, buscando mujeres latinas que necesitaran trabajo. [14]
Para las latinas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial , la transición de la vida doméstica a la vida laboral, o de trabajos menos intensivos a puestos de mayor intensidad, tuvo importantes efectos sociales. Las mujeres en empleos industriales experimentaron una relajación cada vez mayor de las expectativas previamente rígidas sobre los roles de género. El cambio en el trabajo significó que las mujeres adquirieran nuevas habilidades, lo que contribuyó a las cambiantes normas sociales de género. [11]
Estos nuevos trabajos a veces requerían vestimenta nueva, como monos, overoles, pantalones y zapatos grandes y pesados, ninguno de los cuales habría sido visto como vestimenta femenina antes de este cambio de mujeres a la industria. [11] En muchas comunidades latinas, la imagen de Rosie la Remachadora era ampliamente considerada como una representación de mujeres estadounidenses de muchas etnias, ya que la mayoría de las mujeres que encarnaban la "figura de poder, vestida con mezclilla y empuñando herramientas" no eran mujeres blancas. , sino más bien mujeres de color . [11]
Las mujeres latinas también participaron en la cultura Pachuca y Zoot Suit de la Segunda Guerra Mundial. La participación de las mujeres en esto, al feminizar el zoot suit para adaptarlo a sus necesidades, mostró la nueva movilidad y agencia obtenidas con la guerra. Las mujeres zoot suiters fueron audaces, sabiendo que estaban desafiando las normas de género. Fueron excluidas de la historia por no encajar en el perfil masculino, sin embargo las mujeres pachucas pueden ser vistas como un símbolo de independencia. [11]
A medida que los militares regresaban a casa de la Segunda Guerra Mundial , las oportunidades de empleo para las mujeres y especialmente para las mujeres de color disminuyeron. [15] Los esfuerzos de reconversión de la posguerra llevaron a la pérdida de empleos para las mujeres estadounidenses, a menudo seguidas por intensas presiones sociales para que las mujeres volvieran a las normas anteriores de enfoque doméstico. Con la economía pasando de tiempos de guerra a tiempos de paz, muchas industrias relacionadas con la guerra redujeron la producción y el empleo.
Las actitudes hacia los despidos fueron mixtas. Algunas latinas estaban felices de regresar a casa con sus hijos y sus familias. Otras optaron por realizar trabajos de escritorio que se consideraban más "femeninos" y menos intensivos en mano de obra. Una porción más pequeña quería permanecer en sus trabajos anteriores y algunos lograron hacerlo.
Las mujeres latinas sintieron un fuerte sentido de patriotismo mientras trabajaban en industrias relacionadas con la guerra. Las opciones para luchar contra las prácticas discriminatorias disminuyeron cuando Truman disolvió la Oficina de Información de Guerra y la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos. [dieciséis]
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