Mostrar, no contar es una técnica narrativa utilizada en varios tipos de textos para permitir al lector experimentar la historia a través de acciones , palabras, subtexto , pensamientos, sentidos y sentimientos en lugar de a través de la exposición , el resumen y la descripción del autor . [1] Evita adjetivos que describan el análisis del autor y en su lugar describe la escena de tal manera que los lectores puedan sacar sus propias conclusiones. La técnica se aplica igualmente a la no ficción y a todas las formas de ficción , la literatura, incluido el haiku [2] y la poesía imaginista en particular, el habla, la realización de películas y la dramaturgia. [3] [4] [5] [6]
El concepto se atribuye a menudo al dramaturgo ruso Anton Chejov , quien supuestamente dijo: "No me digas que la luna brilla; muéstrame el destello de la luz sobre los cristales rotos". En una carta a su hermano, Chéjov decía: "En las descripciones de la naturaleza hay que aprovechar los pequeños detalles, agrupándolos de modo que cuando el lector cierra los ojos pueda captar una imagen. Por ejemplo, tendrás una noche de luna si escribe que en la presa del molino un trozo de vidrio de una botella rota brillaba como una estrellita brillante, y que la sombra negra de un perro o un lobo pasaba rodando como una pelota." [7]
A mediados del siglo XX, se había convertido en un elemento importante de la teoría narratológica anglosajona . Según el dramaturgo y autor Arthur E. Krows, el dramaturgo estadounidense Mark Swan le contó a Krows sobre el lema del dramaturgo "Mostrar, no contar" en una ocasión durante la década de 1910. [8] En 1921, la misma distinción, pero en la forma imagen versus drama, se utilizó en un capítulo del análisis de la ficción de Percy Lubbock , The Craft of Fiction. En 1927, Swan publicó un manual de dramaturgia que hacía un uso destacado de la distinción entre mostrar y contar. [9]
El dramaturgo y guionista estadounidense Mark Swan (1871-1942) "poco más podía hablar" que el lema que había colocado en la pared sobre su escritorio: "Mostrar, no contar". [10] Swan lo desarrolló en su manual de 1927, You Can Write Plays . Entre numerosos ejemplos:
"Los acontecimientos que han ocurrido en el pasado, sobre los cuales no es posible actuar en el presente, deben 'contarse'. La narración de ellos es la única narración o descripción que debe haber en una obra de teatro. Haga que la 'contación' sea lo más breve y clara posible, sin que sea demasiado obvia. Vea si los hechos se pueden contar en una escena o escenas que se presenten. "Los actores tienen la oportunidad de realizar un trabajo emocional, obteniendo así una respuesta emocional del público mientras éste absorbe los hechos; en otras palabras, endulzar la píldora". [...] "En la siembra de caracterización, motivación y relación: no 'hablar', ' muéstralo '". Exprese estas cosas en escenas actuadas, no en narrativa o descripción". [11]
"El novelista puede encender la imaginación del lector con una escena. El dramaturgo debe mostrar la escena. Todo lo que el novelista consigue por sugerencia, por implicación, el dramaturgo debe conseguir mediante una presentación literal". [12]
En el capítulo VIII de The Craft of Fiction (1921), el ensayista británico Percy Lubbock (1879-1965) escribió:
Imagen y drama: ésta es una antítesis que aparece continuamente en una novela[... ...] Henry James los usó al discutir sus propias novelas, cuando las revisó todas en sus últimos años; pero debo añadir que los uso en un sentido bastante más amplio que él. [... Cuando] cuando el tema de la crítica es la ficción en general, no solo la suya, la imagen adquirirá un significado más amplio, a diferencia del drama. [...] Se trata, dije, de la relación del lector con el escritor; en un caso el lector mira hacia el narrador y lo escucha, en el otro se vuelve hacia la historia y la observa. En el drama escénico, en la obra representada, el espectador evidentemente no tiene ninguna relación directa con el autor mientras se desarrolla la acción. El autor pone sus papeles en boca de los actores, les deja dejar su propia impresión, nos deja a nosotros, el público, hacer lo que podamos con ello. El movimiento de la vida está ante nosotros, se elimina la grabación y el registro de la mente del autor. Eso es drama; y cuando pensamos en el narrador y no en el dramaturgo, es obvio que en el pleno sentido de la palabra no existe nada parecido al drama en una novela. El novelista puede dar las mismas palabras pronunciadas por sus personajes, el diálogo, pero, por supuesto, debe intervenir por su cuenta para hacernos saber cómo aparecieron las personas, dónde estaban y qué estaban haciendo. Si no ofrece nada más que el diálogo escueto, está escribiendo una especie de obra de teatro; del mismo modo que un dramaturgo, al amplificar su obra con "direcciones escénicas" y presentarla para ser leída en un libro, realmente ha escrito una especie de novela. [13]
El novelista ganador del Premio Nobel Ernest Hemingway fue un destacado defensor del estilo "mostrar, no contar". Su Teoría del Iceberg , también conocida como la "teoría de la omisión", se desarrolló a partir de su experiencia como reportero de un periódico. El término en sí tiene su origen en su tratado taurino de 1932, Muerte en la tarde : [14]
Si un escritor en prosa sabe lo suficiente sobre lo que está escribiendo, puede omitir cosas que sabe y el lector, si el escritor escribe con suficiente sinceridad, tendrá una sensación de esas cosas con tanta fuerza como si el escritor las hubiera dicho. La dignidad del movimiento de un iceberg se debe a que sólo una octava parte de él se encuentra sobre el agua.
La literatura creativa (a diferencia de la escritura técnica o el periodismo objetivo) en general depende del uso ingenioso de una amplia gama de recursos (como la inferencia, la metáfora , la subestimación, el narrador poco confiable y la ambigüedad) que recompensan la apreciación cuidadosa del subtexto y del subtexto. extrapolación de lo que el autor decide no decir, no contar y/o no mostrar. Esto sugiere una forma de respeto por el lector, en quien se debe confiar para que desarrolle un sentimiento sobre el significado detrás de la acción, sin que se le exponga dolorosamente el punto. [15]
En un artículo de 2013, Chuck Palahniuk (autor de la novela Fight Club ) llega incluso a recomendar la prohibición de lo que él llama "verbos de pensamiento" ("Piensa, sabe, comprende, realiza, cree, quiere, recuerda, imagina, desea [ …]") favoreciendo en cambio el uso de "detalles sensoriales específicos: acción, olor, gusto, sonido y sentimiento". [dieciséis]
En su libro, Excepciones a la regla, James Scott Bell sostiene que "mostrar, no contar" no debe aplicarse a todos los incidentes de una historia. "A veces, un escritor cuenta como un atajo, para pasar rápidamente a la parte sustancial de la historia o escena . Mostrar se trata esencialmente de hacer escenas vívidas. Si intentas hacerlo constantemente, las partes que se supone que deben destacarse no lo harán. y tus lectores se cansarán". [17] Mostrar requiere más palabras; contarlo puede abarcar un período mayor de tiempo de manera más concisa. [18] Una novela que sólo contenga una muestra sería increíblemente larga; por lo tanto, una narrativa puede contener algún relato legítimo.
Las escenas que son importantes para la historia deben dramatizarse con espectáculos, pero a veces se puede contar lo que sucede entre escenas para que la historia pueda avanzar. Según Orson Scott Card y otros, "mostrar" requiere tanto tiempo que sólo debe utilizarse para escenas dramáticas. [19] El objetivo es encontrar el equilibrio adecuado entre contar versus mostrar, resumir versus acción. Entran en juego factores como el ritmo, el ritmo y el tono . [20] [21]
En su libro Constructing a Story y su serie web ¡Me quito el sombrero ante los guionistas! , Yves Lavandier sostiene que se puede mostrar con el diálogo. Toma el ejemplo de una escena de Prison Break en la que el diálogo puro entre Michael Scofield ( Wentworth Miller ) y Tweener ( Lane Garrison ) muestra (y no dice) que Tweener es un carterista experto. [22]
La narración realizada por los maestros de las mazmorras , así como por los jugadores de juegos de rol de mesa como Dungeons & Dragons, se basa en el concepto de "mostrar, no contar". Los buenos maestros de mazmorra transmiten información enfatizando la entonación y las imágenes ; no se limitan a telegrafiarla. [23] [24]
En 2017, el escritor vietnamita-estadounidense Viet Thanh Nguyen cuestionó la validez de seguir enseñando "mostrar, no decir" en clases de escritura creativa en un artículo de opinión del New York Times sobre el tema. [25] Su posición era que dicha enseñanza está sesgada en contra de los escritores inmigrantes, quienes pueden describir las emociones de maneras que los lectores de fuera de su cultura podrían no entender, lo que hace necesario "contar". [26] [27]
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