La estampida de Gowari de 1994 ocurrió en Nagpur , India, el 23 de noviembre de 1994, en la que 114 personas de la comunidad Gowari murieron y 500 más resultaron heridas. [1] La policía de Nagpur estaba tratando de dispersar a casi 50.000 manifestantes de Gowari utilizando una carga con porras , pero creó pánico y desencadenó una estampida entre los manifestantes. [2] Los Gowari son un grupo étnico del centro de la India y están predominantemente presentes en Nagpur. La mayoría de las víctimas fueron mujeres y niños que murieron aplastados bajo los pies de la multitud mientras luchaban por escapar de la línea policial. Algunos fueron víctimas de perforaciones de alambre de púas mientras trepaban por vallas altas para escapar. El gobierno del estado de Maharashtra designó a la Comisión de Justicia SS Dani, integrada por una sola persona, para investigar el evento, [1] pero no responsabilizó a nadie y se refirió a la tragedia como una "desafortunada". La Comisión justificó la acción policial de la carga con porras para controlar a una multitud tan grande. La comisión también exoneró al Ministro Principal del estado, Sharad Pawar, y al resto del gobierno de cualquier responsabilidad en el incidente. [3] El Ministro de Desarrollo Tribal de Maharashtra, Madhukar Pichad , renunció más tarde, aceptando la responsabilidad moral por la tragedia. [3]
Cada año, la sesión de invierno de la asamblea estatal de Maharashtra , Vidhan Sabha , se celebra en Vidhan Bhavan, Nagpur . Durante bastante tiempo, la comunidad Gowari había estado exigiendo el estatus de tribu programada para aprovechar los beneficios de las reservas en los empleos gubernamentales y la educación . El 23 de noviembre de 1994, los manifestantes Gowari, encabezados por Gowari Sanghatana, intentaban llegar a Vidhan Bhavan y presentar sus demandas al gobierno estatal. La policía de Nagpur había prohibido anteriormente todas las marchas de protesta durante la sesión de invierno de la asamblea. La policía de Nagpur detuvo la marcha de 50.000 manifestantes en el Colegio de Artes y Ciencias Sociales Vasantrao Naik de Nagpur (Colegio Morris). Sin embargo, ningún funcionario del gobierno se presentó para hablar con los manifestantes y el resentimiento creció. Comenzaron los disturbios entre la multitud cuando intentaron romper las barricadas policiales. La policía dio repetidas advertencias para mantener el orden, pero la situación se estaba saliendo de control. El primer ministro Sharad Pawar ya había regresado a Mumbai después de concluir la sesión del día. A las 5:30 pm, llegó un automóvil con una luz roja en la parte superior y los manifestantes que estaban al frente corrieron hacia él. Supusieron que algún ministro había llegado para recoger su petición. Sin embargo, la policía temió problemas y comenzó a blandir porras para hacer retroceder a los manifestantes. Esto inicialmente hizo que se retiraran, pero la noticia del ataque policial se extendió, causando pánico, y los manifestantes intentaron huir. [2] Las mujeres y los niños que formaban parte de la marcha de protesta quedaron atrapados en medio del caos. Fueron pisoteados y asfixiados bajo los pies de los manifestantes que corrían. [3] En total, 114 personas perdieron la vida en la tragedia. Las autopsias realizadas a las víctimas concluyeron que sus muertes fueron causadas por asfixia traumática . Fueron el resultado de la compresión del pecho y la obstrucción del sistema respiratorio . [2]
Poco después de la tragedia, el gobierno de Maharashtra designó una comisión unipersonal -el juez SS Dani- para investigar las causas de la tragedia. [1] Mientras tanto, la coalición opositora Bhartiya Janata Party - Shiv Sena aprovechó políticamente de inmediato esta tragedia y se convirtió en uno de los factores que llevaron al Congreso Nacional Indio a perder las elecciones estatales de 1995. Después de muchas prórrogas, la Comisión Dani finalmente presentó su informe en marzo de 1998 y no encontró a nadie responsable. [4] Señaló que Pawar no estaba al tanto de la protesta que se estaba llevando a cabo fuera de Vidhan Bhawan ni de la naturaleza de las demandas de los manifestantes. Pawar, que ahora era el líder de la oposición en la Lok Sabha , había declarado inicialmente que temía que el gobierno estatal estuviera tratando de incriminarlo alterando el informe de la comisión. [5] La comisión concluyó que la policía tenía razón al iniciar una carga con porras contra la multitud que se agitaba para mantener el orden mientras se desarrollaba la sesión de la asamblea. También señaló que casi todas las muertes se debieron a que la multitud que se desbocaba pisoteó a la gente y sufrió asfixia, y no a heridas causadas por las cargas con porras. Sin embargo, la comisión sugirió que primero se utilizaran rociadores de agua y balas de goma y que la policía debería llevar a cabo cargas con porras solo como último recurso, después de dar dos advertencias. La Comisión basó su informe en declaraciones de la prensa local y fotógrafos junto con testigos independientes en el lugar. [2] El gobierno dirigido por el BJP-SS rechazó rápidamente el informe.
El primer ministro Manohar Joshi fue citado diciendo
" Cualquiera de ellos habiendo ido a hablar con los manifestantes podría haber evitado la tragedia ". [6]
Después de llegar al poder, el gobierno dirigido por el Partido Bhartiya Janata-Shiv Sena había anunciado una categoría de Casta Especial Atrasada (SBC) para 47 de esas comunidades con reservas del 2 por ciento en educación y empleos gubernamentales. Sin embargo, la sentencia del Tribunal Supremo de la India de que las cuotas de reserva no pueden superar el 50 por ciento ha creado problemas legales para las cuotas de SBC. Los esfuerzos políticos para asimilar el 2 por ciento de SBC bajo las cuotas de tribus programadas u otras castas atrasadas (OBC) ya existentes se han enfrentado a una dura oposición del lobby de sus respectivos legisladores. [4] Después de perder las elecciones a la asamblea estatal de Maharashtra de 2004 , el BJP parece haber perdido interés en el incidente de Gowari. [7] La cuestión de Gowari surgió periódicamente durante las sesiones de la asamblea. [8] El 15 de agosto de 2018, el tribunal de Nagpur del Tribunal Superior de Bombay dictaminó que la comunidad Gowari en Maharashtra debería obtener beneficios bajo la categoría de Tribus Programadas (ST), señalando que los Gowaris fueron categorizados como una tribu hace más de cien años en los registros de la India británica. [9]
Se ha construido un monumento en el centro de Nagpur para conmemorar a quienes murieron en esta tragedia. Además, el paso elevado de Sitabuldi se ha bautizado como paso elevado Aadivasi Gowari Shahid.