Aproximadamente a las 2:17 am del 24 de febrero de 2019, Paul Terry Murdaugh [1] estrelló su bote familiar contra el puente Archers Creek en Beaufort, Carolina del Sur . [2] A bordo del bote en el momento del accidente estaban Mallory Beach y varios otros adolescentes. [2] Beach murió en el accidente y Murdaugh fue acusado de tres delitos graves de navegación bajo la influencia del alcohol, incluida la causa de la muerte de Mallory Beach y las heridas graves a otros dos pasajeros.
Paul fue asesinado junto con su madre en 2021, y su padre, Alex Murdaugh, fue declarado culpable de los cuatro cargos relacionados con sus asesinatos el 3 de marzo de 2023.
Mallory Madison Beach nació el 18 de abril de 1999, hija de Phillip Harley y Renee Searson Beach, en Walterboro, Carolina del Sur. Se graduó de la escuela secundaria Wade Hampton. En el momento de su muerte, la joven de 19 años asistía a la universidad y trabajaba en una tienda de ropa. [3]
Paul Murdaugh compró alcohol en las horas previas al accidente en una tienda de conveniencia en Ridgeland, Carolina del Sur, usando la identificación de su hermano. [4] Tres parejas, entre ellas Beach y su novio, y Murdaugh y su novia Morgan Doughty, [5] [6] se conocieron en la casa del abuelo de Murdaugh en el río Chechesee y abordaron un bote con consola central para viajar a un asado de ostras . [4]
A la 1 de la madrugada, durante el viaje de regreso, se detuvieron en un bar del muelle en Beaufort, donde Murdaugh y otro pasajero, Connor Cook, bebieron tragos. Murdaugh comenzó a comportarse de manera errática y, aunque otros pasajeros le pidieron que permitiera que otra persona condujera el barco, él se negó. [4] Murdaugh habría empujado, escupido y abofeteado a su entonces novia justo antes del choque. [5] [6] A las 2:17 am, el barco chocó contra un pilote en el puente hacia Parris Island . [4]
Los pasajeros fueron trasladados a un hospital cercano, a excepción de Beach, a quien no se pudo encontrar después del accidente, y el novio de Beach, Anthony Cook, quien insistió en quedarse para esperar noticias sobre Beach. Los investigadores y voluntarios pasaron ocho días buscando a Beach, según CBS News. El 3 de marzo de 2019, dos voluntarios encontraron su cuerpo a unas cinco millas río abajo del lugar del accidente. [2]
Varios de los adolescentes resultaron heridos y necesitaron cirugía. Paul Murdaugh no cooperó con el personal médico. Varias horas después del accidente, su nivel de alcohol en sangre era de 0,24, tres veces el límite legal. [2] Paul afirmó que uno de los otros adolescentes, Connor Cook, había estado conduciendo el barco; sin embargo, la evidencia de sus lesiones demostró que Connor Cook era un pasajero y no fue acusado. [7]
El 18 de abril de 2019, Paul Murdaugh fue acusado de tres delitos graves, entre ellos navegar bajo los efectos del alcohol, lo que provocó la muerte de Mallory Beach y hirió gravemente a otros dos pasajeros. Se declaró inocente y fue puesto en libertad bajo fianza. El 7 de junio de 2021, Paul y su madre Maggie fueron asesinados y se retiraron los cargos contra el ahora fallecido Paul. [2] En ese momento, su padre Alex Murdaugh teorizó que Paul y Maggie habían sido asesinados en represalia por el accidente del barco. [8] Alex Murdaugh fue acusado de sus homicidios más de 13 meses después , el 15 de julio de 2022, y fue declarado culpable. [9]
La madre de Beach, Renee Beach, presentó una demanda contra varios miembros de la familia Murdaugh: el hermano de Paul, Buster Murdaugh, quien supuestamente le prestó al menor de edad Paul su licencia de conducir para que pudiera obtener alcohol, y la madre de Paul, Maggie, quien supuestamente le permitió a Paul usar el bote mientras bebía. Alex Murdaugh y la tienda donde los adolescentes menores de edad compraron el alcohol también fueron nombrados en la demanda, que se resolvió en enero de 2023. [10] También se presentaron demandas contra otros miembros de la familia Murdaugh, los anfitriones del asado de ostras, el dueño del bar donde Murdaugh bebió tragos después del asado de ostras y el dueño de la tienda de conveniencia que vendió alcohol a Murdaugh. [4] En julio de 2023, la familia Beach llegó a un acuerdo de $ 15 millones con Parker's Corporation, propietarios de la tienda de conveniencia que había vendido alcohol a Paul Murdaugh. [11] Los Beaches estuvieron representados por Mark Tinsley, quien presentó una moción para obligar a Alex Murdaugh a revelar sus finanzas después de que este último afirmara que estaba en quiebra. [8]
Paul y Maggie fueron asesinados el 7 de junio de 2021, tres días antes de la audiencia programada para el 10 de junio sobre la moción. Tinsley dijo que "se encendió la mecha", ya que la divulgación revelaría que el fraude corporativo de Alex Murdaugh había funcionado durante años. [8] Alex Murdaugh fue arrestado en julio de 2022 después de que un gran jurado del condado de Colleton emitiera una acusación formal acusándolo de dos cargos de asesinato y dos cargos de posesión de un arma durante la comisión de un delito violento en las muertes de Maggie y Paul. La acusación formal declaró que Alex disparó a su esposa con un rifle y a su hijo con una escopeta . [12] Fue declarado culpable de los cuatro cargos relacionados con los asesinatos el 3 de marzo de 2023. [13]
Entre esos espacios mediáticos influyentes se encuentra "Murdaugh Murders", el popular podcast presentado por las periodistas Mandy Matney y Liz Farrell que ayudó a presentar al público la dinastía legal de Carolina del Sur y sus presuntos crímenes por primera vez. Con casi 100 episodios, el podcast tiene 28.000 reseñas y ocupó el primer lugar a nivel mundial en 2021, según Apple Podcasts