Thomas Kelly (6 de enero de 1994 - 9 de julio de 2012) [1] era un joven de dieciocho años de Sydney, Australia, que fue víctima de un ataque aleatorio con un solo puñetazo mientras caminaba por Victoria Street en Kings Cross, Nueva Gales del Sur , el 7 de julio de 2012. [2] Kelly fue llevado al Hospital St. Vincent con graves heridas en la cabeza y permaneció en cuidados intensivos durante dos días. [2] Nunca recuperó la conciencia y murió a las 7:59 pm del 9 de julio de 2012. Su atacante, Kieran Loveridge, de 19 años, fue acusado y condenado por homicidio en 2014. [2] [3]
La muerte de Kelly causó indignación pública y recibió una amplia cobertura mediática. [4] El caso ayudó a iniciar reformas legales a las leyes de consumo de alcohol de Nueva Gales del Sur , que vieron la introducción de leyes de sentencia obligatoria y cierre patronal en 2014. [4] [5] Estos cambios han sido criticados por expertos legales y miembros del público, que creen que no serán disuasivos efectivos y pueden afectar la economía de la vida nocturna de Sydney. [5]
El 7 de julio de 2012, Kelly había salido de fiesta con su novia y otra compañera. A las 22:03 horas, el grupo pasó frente al Mercure Hotel cuando Kieran Loveridge, borracho, se bajó del vehículo y golpeó a Kelly en la cabeza mientras hablaba por teléfono móvil. [6]
Loveridge golpeó a Kelly cerca de la zona de la nariz, lo que lo obligó a caer hacia atrás y chocar contra el pavimento, dejándolo inconsciente. Los dos jóvenes no se conocían entre sí y el ataque fue fortuito y no provocado. El impacto del hormigón en el cráneo de Kelly le provocó una fractura mortal y un posterior traumatismo cerebral. Inmediatamente después del ataque, Kelly quedó inerte y en coma mientras se formaba un charco de sangre a su alrededor. [6]
Poco después del incidente, un testigo observó a Loveridge huyendo en dirección a la intersección de Victoria Street y Darlinghurst. [6] Un segundo testigo afirmó que Loveridge parecía "enojado y posiblemente intoxicado". [6]
Aproximadamente a las 10:10 p. m., los paramédicos respondieron a una llamada de que un joven había recibido un puñetazo y ahora estaba inconsciente en Victoria Street en Sydney. Llegaron al lugar siete minutos después de que ocurriera el ataque, y un paramédico describió la condición de Kelly como "severa y potencialmente mortal". [6] Le colocaron un collarín espinal y lo trasladaron a una camilla antes de llevarlo al Hospital St. Vincent's en ambulancia a las 10:33 p. m. [ cita requerida ] El personal del hospital intubó y ventiló a Kelly, que estaba muy inconsciente, donde luego se sometió a una cirugía de emergencia después de que una tomografía craneal revelara una hemorragia aguda y una fractura de cráneo grave . Kelly fue colocado en la Unidad de Cuidados Intensivos durante dos días hasta que su familia consintió en desconectar su soporte vital. [ cita requerida ]
Antes del ataque, Loveridge había estado involucrado en una serie de altercados violentos y agresivos. Alrededor de las 7:30 p. m., Loveridge y sus amigos llegaron al Star City Casino , habiendo consumido ya una cantidad sustancial de alcohol. [6] Luego, el grupo se dirigió al Cargo Bar en Darling Harbour, donde la seguridad les negó la entrada. Luego, los cinco hombres fueron admitidos en otro bar donde consumieron más alcohol. [ cita requerida ] Después de esto, el grupo tomó un taxi hasta Brougham Street en Kings Cross, donde continuaron moviéndose entre clubes nocturnos. [ cita requerida ]
A eso de las 9:45 pm, Loveridge pareció agitarse y ponerse nervioso. El primer asalto tuvo lugar a las 10:00 pm mientras Marco Compagnoni caminaba por Victoria Street con otros compañeros. [6] Los dos hombres eran completos desconocidos y cuando se acercaron el uno al otro, Loveridge procedió a darle un codazo a Compagnoni en el ojo izquierdo, lo que le lastimó la piel y le hizo sangrar. Este encuentro ocurrió poco antes y cerca del área donde Kelly fue atacada. A las 10:15 pm, poco después del asalto a Kelly, David Nofoaluma llegó a Bayswater Road afuera de The Club, donde intentó saludar a un Loveridge descontento. [6] Loveridge comenzó a golpear la cabeza de Nofoaluma, antes de que otro compañero lo sujetara y luego se disculpara. Loveridge luego declaró: "Juro que voy a golpear a alguien esta noche". [6]
Durante el resto de la velada, Loveridge agredió a otros tres hombres: Matthew Serrao, Rhyse Saliba y Aden Gazi. [6] Loveridge no conocía a las tres víctimas antes de los ataques. Loveridge se encontraba en libertad bajo fianza condicional en el momento de las agresiones.
Loveridge hizo varios comentarios sobre la muerte de Kelly en los días posteriores al ataque. El 8 de julio de 2012, se transmitió por televisión una noticia sobre el estado de Kelly, a la que Loveridge pareció preocupado y preguntó: "¿Fue esa una de mis peleas? No lo sé". [6] También expresó su preocupación sobre si coincidía con la descripción de la apariencia del agresor. El 12 de julio de 2012, Loveridge se confesó con el entrenador de su equipo de rugby y le hizo declaraciones como "No recuerdo lo que pasó esa noche, podría haber sido yo. Estaba borracho". [6]
El 18 de julio de 2012, la policía arrestó a Loveridge en el Belmore Sports Ground a las 19:20 horas. [6] Fue acusado del asesinato de Kelly en la comisaría de policía de Campsie. En marzo de 2013, los representantes de Loveridge ofrecieron una declaración de culpabilidad por homicidio involuntario y cuatro cargos de agresión si se revocaba el cargo de asesinato. Después de deliberar, el Director de la Fiscalía Pública aceptó el acuerdo y Loveridge fue enviado al Tribunal Local Central para dictar sentencia antes de ser presentado ante el Tribunal Supremo el 6 de septiembre de 2013. [6]
Loveridge se declaró culpable de todos los cargos que se le imputaban y el juicio pasó directamente a la sentencia. El juez tuvo en cuenta tanto los factores agravantes como los atenuantes a la hora de decidir la pena. Los antecedentes penales de Loveridge, la naturaleza no provocada de los ataques y la conducta en estado de ebriedad se consideraron como circunstancias agravantes del delito. [6] El origen desfavorecido de Loveridge, el remordimiento y las perspectivas de rehabilitación se consideraron como un punto de indulgencia. [6] Loveridge recibió un descuento del 25% en la sentencia por declararse culpable.
Al concluir la audiencia, el juez condenó a Loveridge a un total de siete años y dos meses, con posibilidad de libertad condicional después de cinco años y dos meses. [6] Las sentencias por las otras cuatro agresiones ascendieron a una pena fija de dieciocho meses de prisión. La sentencia individual por la muerte de Thomas Kelly consistió en un período sin libertad condicional de cuatro años, con una pena adicional de dos años. [6] Loveridge podría optar a la libertad condicional el 18 de noviembre de 2017. [6]
La sentencia inicial provocó la frustración de los padres de Kelly, que calificaron el castigo de "absoluta broma". [7] Loveridge estuvo en prisión preventiva hasta que el director del Ministerio Público presentó una apelación en 2014.
En respuesta a la protesta pública, la sentencia original fue apelada en 2014 por el Director de la Fiscalía Pública en nombre de la Corona. [8] La apelación sostuvo que la sentencia original era "manifiestamente inadecuada" [6] y no consideró la necesidad de disuasión general. Otros motivos de la apelación incluyeron errores en el examen y clasificación de los crímenes de Loveridge. Se celebró una audiencia en el Tribunal de Apelación Penal de Nueva Gales del Sur el 7 de mayo de 2014, y fue conducida por un panel de tres jueces encabezado por el Presidente del Tribunal Supremo Thomas Bathurst. [ cita requerida ] La audiencia encontró varios errores en la sentencia original impuesta por el juez Campbell. La Corona revocó el fallo legal anterior para confirmar los motivos de la apelación y volvió a sentenciar a Loveridge por sus cinco delitos. Se le impuso una pena de siete años de internamiento sin libertad condicional por la muerte de Kelly, mientras que la pena general se aumentó a un período mínimo de diez años y dos meses. Podrá optar a la libertad condicional el 18 de noviembre de 2022. [ Necesita actualización ] Al razonar los resultados de la apelación, los jueces emitieron una declaración:
“El uso de fuerza letal contra una víctima vulnerable, inocente y desprevenida en una vía pública durante una agresión provocada por el alcohol… exigía la aplicación expresa y demostrable del elemento de disuasión general como un factor poderoso en la sentencia en este caso”. [6]
Estos resultados fueron motivo de alivio para la familia de Kelly. Al concluir la apelación, Kathy Kelly declaró: "Por fin podemos centrarnos en nuestra familia y en el recuerdo de nuestro hijo, en lugar de en todo el proceso judicial". [9] Loveridge está cumpliendo actualmente su condena en el Complejo Correccional de Silverwater , donde desde entonces se vio involucrado en una pelea con otro recluso. Fue acusado de riña y remitido al Tribunal Local de Burwood. [10]
La muerte de Kelly generó una reacción generalizada en la comunidad y las leyes sobre el consumo de alcohol en Nueva Gales del Sur fueron objeto de un intenso escrutinio. La muerte de Daniel Christie en 2014 también contribuyó a la creciente demanda de reformas legales. En respuesta a la creciente presión, el gobierno de Nueva Gales del Sur se comprometió a introducir leyes de "un solo golpe" para regular y disuadir la violencia impulsada por el alcohol. [4] [11] El 5 de febrero de 2014, el gobierno aprobó el Proyecto de Ley de Enmienda de Delitos y Otras Legislaciones (Agresión e Intoxicación) de 2014 (Nueva Gales del Sur). La legislación introdujo una sentencia mínima de ocho años para las agresiones relacionadas con el alcohol que causaron la muerte, horarios de cierre a las 22:00 horas para las tiendas de bebidas alcohólicas y cierres patronales a la 1:30 horas y a las 3:00 horas para todos los lugares con licencia dentro del CBD y Kings Cross. Estos cambios eximieron al Star Casino , que tiene una de las tasas de violencia más altas de Sídney. [12] La policía también recibió el poder de registrar a cualquier persona sospechosa de cometer un delito relacionado con las drogas o el alcohol. Barry O'Farrell , entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, dijo sobre las reformas: "Estoy seguro de que el paquete que el gabinete aprobó ayer marcará la diferencia y dará inicio al cambio que la comunidad busca implementar". [13] Quienes están a favor de la sentencia obligatoria argumentan que brinda coherencia legal, incapacitación y disuasión general. [14]
En un informe de 2019 se afirmó que, desde 2014, se ha producido una reducción del 26 % en la violencia provocada por el alcohol en las zonas de cierre patronal. [15] Sin embargo, esto ha coincidido con un aumento del 17 % en las agresiones fuera de estas áreas. [16]
En 2016, el gobierno de Nueva Gales del Sur declaró que ajustaría en media hora las leyes de cierre de locales de música en vivo.
En mayo de 2019, el comité parlamentario de Nueva Gales del Sur anunció que revisaría las leyes de cierre patronal de Sídney. [17] La comisión determinará si las leyes requieren mantenimiento para equilibrar tanto una ciudad segura como la necesidad de una economía nocturna. [17] La primera ministra Gladys Berejiklian dijo sobre la revisión: "después de cinco años de funcionamiento, tiene sentido que ahora hagamos un balance y examinemos si se deben realizar más cambios".
Algunos expertos legales se mostraron escépticos con estos cambios legislativos. Se acusó a las sentencias obligatorias de minimizar la discreción judicial y de afectar el proceso de imposición de sentencias. [18] Quienes se oponen a ellas sostienen que las sentencias obligatorias niegan a los infractores el derecho a la igualdad al eliminar el castigo proporcional. [4] [6] Phillip Boulten, presidente del Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur, dijo de las nuevas leyes que "no son eficaces, no son disuasorias, sólo conducen a que más personas sean encarceladas sin ningún buen propósito". [5]
Las leyes de cierre patronal han suscitado una fuerte oposición, en particular por parte de los propietarios de clubes nocturnos y pubs del centro de Sídney y de Kings Cross. Las reformas han sido criticadas por intentar reducir la violencia restringiendo las libertades de las personas respetuosas de la ley. [5] La Asociación Australiana de Hoteles afirmó que unas leyes más estrictas tendrán un impacto en la economía nocturna de la zona de Sídney. [5] Desde la introducción de estas reformas, varios bares y clubes nocturnos han cerrado y los propietarios han culpado a las leyes de cierre patronal de dañar la industria de la vida nocturna. [19] El 5 de septiembre de 2015, un colectivo de 1000 miembros de Reclaim the Streets protestó contra las leyes de cierre patronal. El grupo afirmó que una legislación más dura no había reducido la violencia alimentada por el alcohol, sino que la había obligado a extenderse a los suburbios vecinos, como Newtown. [20]
En octubre de 2015, Keep Sydney Open organizó una protesta a la que asistieron 15.000 personas en oposición a las leyes de cierre patronal. [21] Se organizó una segunda manifestación en 2016, a la que asistieron 4.000 personas. [22] Se había planeado una tercera manifestación para 2017, pero luego fue disuelta por la policía. [23]
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