Awaab Ishak , un niño de dos años que vivía en un apartamento de una habitación en el bloque Ilminster en la finca Freehold de Rochdale , [2] [3] murió en diciembre de 2020 como resultado de una afección respiratoria grave. En 2022, un forense del tribunal forense de Rochdale dictaminó que esto se debía a una exposición prolongada al moho negro en su casa [4] que tenía "ventilación inadecuada y no estaba equipada para las actividades normales de la vida diaria, lo que provocaba un exceso de humedad y condensación". [5] La muerte de Awaab provocó un cambio en la ley, conocido como " Ley de Awaab ".
Su padre se había quejado ante Rochdale Boroughwide Housing sobre el moho en 2017 y le dijeron que pintara sobre él. Su padre y su madre, que se mudaron al Reino Unido desde Sudán en 2016 y 2017 respectivamente, [4] dijeron que no tenían "ninguna duda" de que fueron tratados mal "porque no somos del país y somos menos conscientes de cómo sistemas en el Reino Unido funcionan". [5] En junio de 2020, su padre instruyó a los abogados e inició un reclamo sobre el problema. [6] En diciembre de 2020, un topógrafo describió las condiciones de su casa como "no aptas para la habitación humana". [7]
El informe del forense indicó que había una brecha evidente en el intercambio de información entre los visitadores sanitarios/parteras/servicios de ayuda temprana y el médico de cabecera. Los visitadores sanitarios habían planteado sus preocupaciones en julio de 2020 y la partera de la comunidad completó un formulario de circunstancias especiales en septiembre para los servicios infantiles destacando el problema. La Dra. Caroline Taylor, presidenta de la Asociación Nacional de Atención Primaria, dijo: "Todos escribimos cartas a la asociación de vivienda y les decimos a nuestros pacientes que no sentimos que eso haga ninguna diferencia". Middleton Primary Care Network , vecina a la finca, propone que se envíen prescriptores sociales para evaluar las condiciones de alojamiento de los pacientes para fortalecer el caso de un médico de cabecera ante las agencias locales. [8]
Tras el veredicto del forense, el director ejecutivo de la empresa, Gareth Swarbrick, dijo que estaba "realmente devastado por la muerte de Awaab y por las cosas que hicimos mal. No reconocimos el nivel de riesgo para la salud de un niño pequeño debido al moho en la casa familiar. Hemos permitido que un proceso legal de deterioro, ampliamente utilizado en el sector inmobiliario, se interpusiera en el camino para abordar rápidamente el molde". [5] El 19 de noviembre de 2022, Swarbrick fue despedido como director ejecutivo de la asociación de vivienda por su junta directiva. [9]
El Defensor del Pueblo de la Vivienda , Richard Blakeway, ejerció sus poderes para llevar a cabo una investigación adicional para ver si la denuncia indicaba un incumplimiento más amplio por parte del propietario. [10] En marzo de 2023, el informe de Blakeway afirmaba que los residentes de la asociación de vivienda habían sido tratados de "maneras desdeñosas, inapropiadas o antipáticas". Concluyó que las fallas en el servicio eran generalizadas, incluidas cuestiones de mantenimiento de registros y comunicaciones. [11]
En febrero de 2023, el Gobierno anunció que implementaría la "Ley Awaab", que exigirá que los proveedores de viviendas sociales remedien la humedad y el moho reportados dentro de ciertos plazos. El Secretario de Vivienda, Michael Gove, hizo el anuncio durante una reunión con la familia de Awaab en Rochdale. [12] La nueva ley forma parte de la Ley (de regulación) de vivienda social de 2023, que recibió la aprobación real el 20 de julio de 2023. [13]