El asesinato de Thomas Bates ocurrió durante un robo a mano armada en Birmingham , Inglaterra, el 2 de junio de 1962. Oswald Grey fue condenado por el crimen y se convirtió en la última persona ahorcada en la prisión Winson Green de la ciudad . Grey mantuvo su inocencia y aún existen dudas sobre si había pruebas suficientes en su contra.
Thomas Arthur Bates, de 46 años, [2] regentaba un quiosco de prensa en el número 196 de Lee Bank Road (actualmente Lee Bank Middleway) en el distrito Edgbaston de Birmingham . [3] A las 18:30 horas del sábado 2 de junio de 1962, un panadero jamaicano de 19 años llamado Oswald Augustus Grey, de Cannon Hill Road en esa ciudad, llevó a cabo un robo en la tienda, durante el cual disparó a Bates en la parte superior del pecho. [3] Grey se escapó después en un autobús número 8 ( Inner Circle ). [3] [4]
La madre de Bates, que se encontraba en la sala de estar de la parte trasera de la tienda, oyó el disparo y lo encontró desplomado en el suelo. Al encontrarlo solo en la tienda, en un principio creyó que había sufrido un ataque cardíaco o un derrame cerebral. [2] Se informó de que estaba muerto antes de llegar al Hospital General de la ciudad , [3] [5] pero no fue hasta que llegó allí que se dieron cuenta de que le habían disparado. [2] La bala le había atravesado el corazón, los pulmones y el hígado. [2]
La investigación de la policía de la ciudad de Birmingham estuvo a cargo del superintendente detective jefe Gerald Baumber. [2] La policía sospechó inmediatamente de un robo, ya que encontraron una lata de dinero vacía en el suelo, un agujero de bala en la pared detrás del mostrador y un cartucho usado. El CID de Birmingham distribuyó una descripción de un hombre negro que había sido visto fuera de la tienda en el momento del asesinato de los Bates. Durante una redada policial al amanecer cuatro días después del asesinato, la policía de Birmingham allanó varias casas en Ladywood y Edgbaston. Varios hombres fueron arrestados, incluido Grey. [6]
Grey fue interrogado cuatro días después y llevado ante los magistrados el 7 de junio, acusado de robar una pistola y municiones a Hamilton Bacchus, un hombre de 60 años de Handsworth . [2] Grey admitió haber robado el arma, pero insistió en que no disparó a nadie. [6]
Al día siguiente, Grey fue acusado de asesinato, [3] después de una rueda de identificación en la que fue identificado positivamente por una mujer, Cecilia Gibbs, quien dijo que, una vez que los hombres en el desfile inclinaron sus sombreros como lo había hecho el sospechoso, "él estaba parado frente a mí nuevamente como ese sábado". [2]
En el juicio celebrado en Birmingham ante el juez Paull y un jurado, Grey mantuvo su inocencia y afirmó haber vendido el arma en una fiesta por 16 libras. [2] Cuatro mujeres testificaron que no era la persona que habían visto en la escena del crimen. [2] También se afirmó que la policía lo había obligado a hacer una confesión por la fuerza, afirmación que ellas negaron. [2]
Grey fue condenado el 13 de octubre de 1962, después de que el jurado deliberó durante sólo 50 minutos, y fue inmediatamente condenado a muerte. [3] Grey presentó una apelación en cuestión de días. Su abogado, el Sr. FG Owen, afirmó que el peso de la evidencia contra Grey era insuficiente para un veredicto de culpabilidad y una sentencia de muerte. [7] El Tribunal de Apelaciones Penales de Inglaterra, integrado por el Lord Presidente del Tribunal Supremo Lord Parker de Waddington , el Sr. Juez Gorman y el Sr. Juez Salmon , desestimó la apelación el 29 de octubre. [8]
Grey fue ejecutado en la horca de la prisión de Winson Green el martes 20 de noviembre de 1962 por Harry Allen y su asistente. [3] [9] Fue la última persona ejecutada allí y en la ciudad. [10] [11] Estuvieron presentes el director de la prisión, John Richards, y el médico de la prisión, el Dr. PM Costa, además de ocho oficiales uniformados y detectives vestidos de civil. [2]
En el momento de la ejecución de Grey tuvo lugar una protesta contra la pena de muerte fuera de la prisión. [2]
Un jamaiquino compareció ayer ante el Tribunal de Magistrados de Birmingham acusado del asesinato de un quiosquero que fue encontrado muerto de un disparo detrás del mostrador de su tienda el sábado. Oswald Augustus Grey, de 19 años, de Cannon Hill Road, Edgbaston, Birmingham, fue puesto en prisión preventiva hasta el próximo viernes acusado del asesinato de Thomas Arthur Bates, de 46 años, en su tienda de Leebank Road, Edgbaston.
Oswald Augustus Grey, de 20 años, jamaiquino, fue ejecutado ayer en la prisión de Birmingham por el asesinato capital a tiros del Sr. Thomas Arthur Bates, un vendedor de periódicos, en su tienda de Edgbaston, Birmingham, el 2 de junio.