Un dispositivo de movimiento lateral es un mecanismo utilizado en algunas locomotoras de ferrocarril que permite que los ejes se muevan lateralmente con respecto al bastidor. El dispositivo permite tomar curvas más fácilmente.
Antes de la introducción del dispositivo de movimiento lateral, las ruedas motrices acopladas de las locomotoras de vapor (a menudo llamadas simplemente "conductores") se mantenían en línea recta por el bastidor de la locomotora. Las bridas de los conductores estaban espaciadas un poco más cerca que el ancho del riel, y aún podían caber entre los rieles al seguir una curva suave. Sin embargo, en cierto grado de curvatura , las pestañas del impulsor central comenzarían a unirse en la curva. Cuanto más cerca estaban los conductores delanteros y traseros, menor era el radio de curva que podía recorrer la locomotora. Una solución fue hacer que los conductores centrales fueran "ciegos", es decir, sin pestañas en los neumáticos. [1] La otra solución era permitir que al menos uno de los ejes (a menudo el conductor delantero) se moviera lateralmente con respecto al marco, y dichos diseños incorporaban varios dispositivos para permitir este movimiento.
Por lo general, las cajas de cojinetes se diseñaron para permitir que el eje se deslizara en cualquier dirección, y las manivelas y las varillas de acoplamiento se modificaron para adaptarse a este rango adicional de movimiento. También se podría proporcionar un centrado por resorte para mantener las ruedas de dichos ejes oscilando de un lado a otro.
Un ejemplo fue la serie 640 2-6-0 de los Ferrocarriles Estatales Italianos . El eje delantero no llevaba un camión pony convencional . En cambio, este eje junto con el eje motriz delantero llevaban juntos un bogie . Este eje motriz tenía un juego lateral de aproximadamente 20 mm (0,79 pulgadas) y se usaron cojinetes esféricos en las manivelas y bielas de este eje (el motor se usaba dentro de los cilindros que impulsaban el conjunto central de conductores). Los dos primeros ejes trabajaban juntos para guiar la locomotora, de forma similar a un bogie delantero convencional. [2] Este bogie de Zara también lo utilizaba la clase Dovregubben 2-8-4 de los FFCC estatales noruegos . [3]
La clase 5000 4-10-2 de Southern Pacific empleó un bogie principal convencional pero utilizó dispositivos de movimiento lateral en el eje motriz principal para reducir la distancia entre ejes rígida. [4] Su GS-4 clase 4-8-4 también hizo y empleó resortes para controlar el movimiento lateral, ayudando así al bogie a facilitar el motor en las curvas. [5] En los Ferrocarriles Estatales Húngaros clase 424 4-8-0, el eje trasero recibió 50 mm (2,0 pulgadas) de movimiento lateral "para facilitar la marcha en curvas cerradas". [6]
La experimental AA20 4-14-4 fue la única locomotora que alguna vez tuvo siete ejes motrices acoplados. Utilizó dispositivos de movimiento lateral en el primer y séptimo eje, así como conductores ciegos en el tercer, cuarto y quinto eje, pero estas medidas no fueron suficientes para permitirle tomar curvas sin dañar la vía, descarrilar o ambas cosas.