El Movimiento Tailandés Libre ( en tailandés : เสรีไทย , RTGS : Seri Thai , pronunciado [sěː.rīː tʰāj] ) fue un movimiento clandestino de resistencia tailandés contra el Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial. Los seri tailandeses fueron una importante fuente de inteligencia militar para los aliados en la región.
Tras la invasión japonesa de Tailandia del 7 al 8 de diciembre de 1941, el régimen de Plaek Phibunsongkhram (Phibun) declaró la guerra al Reino Unido y a los Estados Unidos el 25 de enero de 1942. [1] Seni Pramoj , el embajador tailandés en Washington, se negó a entregar la declaración al gobierno de los Estados Unidos. [2]
En consecuencia, Estados Unidos se abstuvo de declarar la guerra a Tailandia. [2] Seni, un aristócrata conservador cuyas credenciales antijaponesas estaban bien establecidas, organizó el Movimiento Thai Free con ayuda estadounidense, reclutando estudiantes tailandeses en Estados Unidos para trabajar con la Oficina de Servicios Estratégicos de Estados Unidos (OSS). [2] La OSS entrenó al personal tailandés para actividades clandestinas, y se prepararon unidades para infiltrarse en Tailandia. [2] Al final de la guerra, más de 50.000 tailandeses habían sido entrenados y armados para resistir a los japoneses por miembros de Thai Free que habían sido lanzados en paracaídas al país. [2]
La alianza de Phibun con Japón durante los primeros años de la guerra fue inicialmente popular. [ cita requerida ] El Ejército Real Tailandés se unió a la campaña de Birmania de Japón con el objetivo de recuperar sus reclamos históricos sobre parte de los estados Shan , previamente rendidos al Imperio Birmano en las guerras Birmano-Siamesas y posteriormente anexados por los británicos después de la Tercera Guerra Anglo-Birmana . [ cita requerida ] Ganaron la devolución de los cuatro estados malayos más septentrionales perdidos en el Tratado Anglo-Siamés de 1909 , y con la mediación japonesa en la guerra franco-tailandesa también recuperaron el territorio perdido en la crisis franco-siamesa de 1893. [ cita requerida ]
Sin embargo, Japón había estacionado 150.000 tropas en suelo tailandés, y a medida que la guerra se prolongaba, los japoneses trataban cada vez más a Tailandia como un país conquistado en lugar de un aliado. [ cita requerida ] Aunque Estados Unidos no había declarado oficialmente la guerra, el 26 de diciembre de 1942, los bombarderos de la Décima Fuerza Aérea estadounidense con base en la India lanzaron el primer bombardeo importante, [3] que dañó objetivos en Bangkok y otros lugares y causó varios miles de víctimas. [2] La opinión pública, y aún más importante, las simpatías de la élite política civil, se movieron perceptiblemente en contra de la alianza de Phibun con Japón . [2]
El Movimiento Tailandia Libre contó con el apoyo de la Fuerza 136 británica y de la OSS estadounidense , ambas aportaron valiosa información desde el interior de Tailandia.
En junio de 1944, Phibun fue obligado a dejar el cargo y reemplazado por el primer gobierno predominantemente civil desde el golpe de 1932. [ 2] Los bombardeos aliados continuaron, y un ataque B-29 en Bangkok destruyó las dos centrales eléctricas clave el 14 de abril de 1945, dejando a la ciudad sin electricidad ni agua. [4] A lo largo de la campaña de bombardeos, la red Seri Thai fue eficaz en la transmisión de informes meteorológicos a las fuerzas aéreas aliadas y en el rescate de aviadores aliados derribados. [5] El nuevo gobierno estaba encabezado por Khuang Aphaiwong , un civil vinculado políticamente con conservadores como Seni. [2] Sin embargo, la figura más influyente en el régimen era Pridi Banomyong (que se desempeñaba como regente de Tailandia ), cuyas opiniones antijaponesas eran cada vez más atractivas para los tailandeses. [2] En el último año de la guerra, Bangkok dio tácitamente libre acceso a los agentes aliados. [2] Cuando la guerra llegó a su fin, Tailandia repudió sus acuerdos de guerra con Japón. [2]
Desafortunadamente, los líderes civiles no lograron alcanzar la unidad. [2] Después de un enfrentamiento con Pridi, Khuang fue reemplazado como primer ministro por el candidato del Regente, Seni, quien había regresado a Tailandia desde su puesto como líder del movimiento Thai Free en Washington. [2] La lucha por el poder entre las facciones a fines de 1945 creó divisiones políticas entre los líderes civiles que destruyeron su potencial para adoptar una postura común contra la fuerza política resurgente de las Fuerzas Armadas Reales Tailandesas en los años inmediatamente posteriores a la guerra. [2]
Los acuerdos de posguerra con los aliados también debilitaron al gobierno civil. [2] Como resultado de las contribuciones hechas a los esfuerzos bélicos aliados por el Movimiento de Tailandia Libre, Estados Unidos, que a diferencia de otros países aliados nunca había estado oficialmente en guerra con Tailandia, se abstuvo de tratar a Tailandia como un país enemigo en las negociaciones de paz de posguerra. [2] Sin embargo, antes de firmar un tratado de paz, el Reino Unido exigió reparaciones de guerra en forma de envíos de arroz a Malasia, y Francia se negó a permitir la admisión de Tailandia en las Naciones Unidas (ONU) hasta que las áreas de Indochina recuperadas por los tailandeses durante la guerra fueran devueltas a Francia. [2] La Unión Soviética insistió en la derogación de la legislación anticomunista de Tailandia . [2]
Las atracciones históricas de Sakon Nakhon incluyen una cueva bien camuflada por la exuberante vegetación llamada Tham Seree Thai (ถ้ำเสรีไทย "Cueva Seri Thai"), que se utilizó para almacenar armas y alimentos durante la Segunda Guerra Mundial.
El 26 de diciembre de 1942, los bombarderos de la Décima Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con base en la India, lanzaron el primer ataque importante.
Muchos tailandeses estaban resentidos por la presencia de fuerzas japonesas en su país, especialmente porque estos soldados actuaban más como ocupantes que como amigos. Siempre que surgía la oportunidad de obstaculizar el progreso de los objetivos bélicos japoneses, algunos tailandeses lo hacían.